他脸色极差，让人想到暴风雨来临前的天空，黑暗一片，乌云滚动，压抑、郁闷，不知什么时候，一场狂风骤雨就要呼啸着来到人间……
辛氏、王氏等人都摒住了呼吸。
任淑贞心里很害怕，吓得哭都不敢哭。
任刺史怒目看了众人许久，哼了一声，拂袖而去。
辛氏好像虚脱了一样，软软的瘫坐在了椅子上。
刘氏、任淑慧等人也是目光茫然。
任淑贞傻了好一会儿才跑到任荣生身边，带着哭腔想要安慰他，“阿父，好好的祖父为什么要打你……？”任荣生脸上这会儿还热辣辣的呢，当然没好气，不假思索的回身给了任淑贞一记耳光，“逆女！你还有脸问为什么！”
他的这记耳光，比方才任刺史抽他的那一记更加干脆，更加响亮，更加用力。
任淑贞被抽得站不稳，向后退了好几步！
王氏心肝肺都是疼的，赶忙向前飞奔几步，扶住了她，“六娘，你怎样了？疼么，疼么？”见任淑贞嘴角都流血了，心中大痛，连声音都颤巍巍的了。
任淑贞脸上一开始是木木的，呆呆的站了好一会儿，才慢慢有了疼痛的感觉，才慢慢的意识到：阿父打了她，一向宠爱她、娇惯她的阿父打了她……
任淑贞不能相信似的看着任荣生，“阿父，你打我？你竟然舍得打我？”
任荣生痛心疾首，“六娘，阿父早就应该打你了！打醒了你，你便不会如此糊涂不晓事！”
两行热泪顺着任淑贞的脸颊流下来，她痛哭失声，“阿父打我，阿父打我……”
她哭得很伤心，很狠狈，热泪流了满脸，把脂粉都冲去了不少，脸都花了。
任淑英迅速的忖度了下：先是任刺史打了任荣生，然后是任荣生打了六娘，看来六娘这回惹的事不小。事关任刺史，辛氏、刘氏现在不便出面劝说，王氏正没台阶下，若是她能现在冲出去，应该能博得王氏的好感。若是躲在一边装缩头乌龟，却是会被王氏记恨的。王氏毕竟是嫡母，还是少得罪为好……盘算清楚了，任淑英便含着两包眼泪站了出来，“阿母，阿父打了六娘，他也是心疼的啊，您看看阿父，便会明白了……”她话音还没落，任荣生心中的怒火又被点燃了，“还有你，四娘，你也该打！”抬起手，照着任淑英那张虚伪的面孔，便是“啪”“啪”两耳光！
不知是他这会儿太生气了，还是看任淑英格外不顺眼，打任淑贞才只有一下，到任淑英这里却是翻倍了。
“阿父！”任淑英捂着脸颊，愕然。
她是来劝架讲和的，是来献殷勤的，实在想不明白好端端的她为什么会挨打。
不光任淑英惊愕，辛氏、刘氏、任淑慧等人都是摸不着头脑。任荣生这是怎么了？先打六娘，再打四娘，拢共两个女儿，挨着打遍了……问题是他从前不是这样的，没动过女儿一指头……
今天真是出了邪了。
“逆女，跪下！”任荣生挑眉，冲任淑英一声怒吼。
任淑英身子抖了抖，“扑通”便跪下了，驯顺的低了头。
“你，也跪下！”任荣生又冲被王氏揽在怀里又拍又哄的六娘任淑贞大喝。
王氏万分舍不得，任淑贞“哇”的一声，放声大哭。
任荣生眼中冒火，抬腿踹了任淑贞一脚，把任淑贞踹得站不稳，跪在了地上。
王氏心疼得要死，可是任刺史、任荣生都大为反常，又当着这么多人的面，她想了又想，也没敢和任荣生拗着。
任淑英和任淑贞战战兢兢的跪在地上，又是害怕，又觉难堪，花容失色，涕泪横流。
任荣生这做父亲的见她们这样，倒也不想难为她们。可问题是任刺史正在气头上呢，他若把两个女儿轻轻放过，任刺史能不迁怒于他么？任荣生狠狠心，先是指着任淑英痛骂，“明知道你祖父差人去唤八娘，你还硬拉着八娘不放，眼里还有没有你祖父！”又骂任淑贞，“朝廷任命官员的大事，是你一介闺中弱女能议论的？你又怎知朝廷不会将兵权授予你祖父，成为带兵刺史？”把两人骂了个狗血淋头。
骂过之后还不算，命婢女拿过黑漆柄麈尾一人打了两下，怒容吩咐，“回去面壁思过一个月，什么时候想明白了自己的过错，再出来吧。若想不明白，便一直关着，不许出来丢人现眼！”
任淑贞眼前一黑，差点昏过去。挨了打不说，还得当众罚跪、挨骂；挨过骂之后还要面壁思过一个月；一个月之后还不见得能不能出来；我……我真是命苦……她忽然想到一件要命的事，猛的挺直了身子，“八娘说我一定会改口，我还和她赌了百两金。现在我改口不改口呢？不改口，一直面壁思过；改口，见了八娘我要道走，还要给她百两金。百两金，我哪有这么多钱？”脑中盘旋着这样的念头，她软软的倒了下去。
任淑英也不比她好多少。听到任荣生的话，如当头被人重重敲了一棒，眼冒金星，心烦意乱。她和任淑慧同年出生的，年龄不小了，正在为婚事犯愁。眼下正值春季，是贵族人家踏青游玩的好季节，各家都时不时的有宴会、聚会，任淑英想把自己嫁出去，春天当然是最值得珍惜的季节。一个月面壁思过不能出门，不能推销自己，任淑英真是欲哭无泪。
她也软软的倒了下去。
虽然她俩的样子都很可怜，虽然刘氏、王氏等人或真心或假意的为其求情，不过任荣生被逼到了这个份儿上，没办法，还是狠狠心命婢女把她俩带了回去，“面壁思过一个月已是便宜她们了。一个月之后若还是冥顽不灵，继续关着。”
消息传到任江城耳中的时候，她正对镜梳妆。
王媪细心的替她梳头，小声问道：“八娘，四娘和六娘会不会记恨啊？”
任江城不在意的笑笑，“记恨便记恨呗，我若不出手整治她们，难道她们便会爱上我么？”
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