李岩这句玩笑一开，气氛顿时轻松了不少。
姬庆文挠了挠头皮，说道：“听说令尊是兵部尚书，李公子便是世家子弟，在下一个商人的儿子，怎么比得上你啊？”说着掩嘴就笑。
李岩听姬庆文提起自己的父亲，脸上倒严肃起来，说道：“在下这么早就来搅扰姬公子，乃是因为家父听说公子是进京赶考的举子，因此想要同公子见上一面……”
姬庆文听了一怔，赶紧摇头拒绝：“在下经过昨日一场风波，实在是狼狈不堪，又没有做好准备，这就要去见令尊李老相公，似乎有些不便吧？”
李岩答道：“姬公子的心思我知道。然而家父固执得很，不太好违逆。公子随便去见一见他，随便说上几句也就是了。”
姬庆文现在是寄人篱下，不好再三拒绝，只能勉强答应下来，硬着头皮跟着李岩去见他的父亲。
李岩的父亲李精白就等在书房里头，同姬庆文寒暄了两句，随即吩咐李岩将房门关上，单刀直入道：“姬公子，你说你是要进京赶考去的，然而当今皇上开恩科取士的圣旨尚未明发天下，这消息你是从哪里得来的？”
姬庆文不知道这个退下来的尚书大人知道多少朝廷内部，只能如实答道：“是延绥巡抚戴厘音大人，告诉了家父，家父再命我到京师去的。”
李精白脸上露出不屑的表情，说道：“这个戴厘音，混了这么多年才做到巡抚任上，可怜，可怜啊！”
说着李精白便考起姬庆文的文章学问来。
姬庆文哪有什么才学，才回答了两个问题，就支支吾吾地答不上来了。
李精白脸上的不屑表情更加明显，说道：“姬公子才学过人，现在又走了戴大人的门路，想必此次进京必然能够高中。”
姬庆文不是个笨人，立即听出了李精白话语之中的调侃和戏谑，却不敢顶撞他，只得唯唯诺诺地拱手称“是”。
两人又说了几句，李精白便道：“好了，老夫精神不济，需要休息了，姬公子就请便吧。”算是下了逐客令。
姬庆文一点也不想多陪这个刻薄的老头子说话，听他这么说，立即拱了拱手，转身就出了书房。
李岩也跟了上来，拉着姬庆文走远了些，才说道：“姬公子请见谅，我父亲就是这个性子，平日同我说话还要更严峻些呢。你可不要放在心上。”
姬庆文一笑道：“令尊说得其实已经很客气了。不满李公子说，我身上这个举人的名号，是我爹买来的，这次进京赶考，走的还是九千岁魏忠贤的门路。唉！其实我是不想去的，无奈父命难违啊！”
李岩听了一怔，沉默了半晌，忽然说道：“我大清早搅扰姬公子起来，想必公子还没用过早饭吧？这样，我请公子上街去吃，也好品尝品尝我碛口镇里的美食。”
说着，李岩伸手做了个“请”的手势，便引姬庆文往左手边一条小路走去。
两人穿过一座曲径通幽的小花园，通过李府的偏门，便到了碛口镇上。李岩领着姬庆文，在小镇起伏的小路上拐了几个弯，便进了一家茶馆。
茶馆跑堂的小厮显然对李岩十分熟悉，赶紧上来迎接：“哟，公子一大早就来了啊？是不是照老规矩，还是一碗清茶？”
李岩笑道：“没看见我领着贵客吗？一碗清茶不变，你们店里有什么拿手的点心，尽管做了送上来，不要想着替我省钱。”
跑堂赶紧应和了一声“好嘞”，便请李岩、姬庆文上了二楼，挑了临街的一张桌子坐下，转身下楼，过不多久就提了一壶茶、端着几碟子点心摆到桌上。
姬庆文肚子正饿，吃了两块糕点、饮了两口茶，这才赞道：“碛口镇果然是好地方，看街道这样繁华、又有这等美食，怪不得关防得如此严格，害得在下半夜进不了城，险些被‘黄虎’张献忠害了。”
李岩喝了口茶，说道：“这也是无可奈何。如今天下虽然还算太平，然而暗流涌动，不少宵小之徒蠢蠢欲动。这碛口镇仗着黄河渡口水运之利颇为繁华，因此便也容易让人起了觊觎之心。你看镇外这依山而建的城墙，就是镇里几代百姓一点一点修建起来的；而在下昨夜领着的那些汉子，便也是镇里的乡勇团练。”
姬庆文一边听，一边点头，想到自己短短一个月不到的时间里头，就先后同李自成、张献忠两大起义领袖发生了瓜葛，李岩口中这“暗流涌动”四个字竟没有半字虚言。
然而这种开了上帝视角才能预料的事情，姬庆文是不能同李岩说的，只好指着远方一处工地说道：“李公子所言不虚，碛口城墙现在都还在不断整修加固，可见镇民的保家卫国之心了。”
李岩却觉好奇，站起身来，循着姬庆文手指的方向望去，忽然长叹了口气，说道：“姬公子误会了，那边可不是在修葺城墙，而是……而是在……在给九千岁魏公公修生祠！”
“什么！”姬庆文惊道，“西安城里给魏忠贤修生祠也就算了，怎么这里也在修？”
李岩赶紧做了个“噤声”的手势，低声说道：“姬公子请小声说话。”说着，他紧张地环视四周，见确无旁人偷听，才又接着说道，“这普天之下，人人都在讨好魏忠贤，碛口是黄河边上的一座大镇，修一修也没有什么不寻常的……”
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