李文革点着头道：“确实如此，陈兄功不可没，此役回去，我便会为兄台论功！”
陈哲气愤地道：“……日后卑职再也没有机会立功了！”
见李文革不说话，陈哲道：“大人可否想过，野利、费听、房当三家，为何肯于和卑职的商队交易，为何肯于向我军出售战马如此紧要稀缺的战略物资？”
李文革笑笑：“他们也需要粮食，需要麻葛，需要丝绸，既然抢不到，便只能买到了！”
陈哲点了点头：“正是，他们之所以背着拓跋家和我们交易，不是因为他们相信我们，而是因为他们需要我们。可是大人应该明白，若是他们不再相信我们，卑职的商队一出芦子关便四面受敌，再难向北扩展一步。目下三家的部族酋长均视卑职的商队为交易伙伴，这才容得卑职的马队在三家地界内来去自由不加限制，若是这一遭遭到我大军扫荡屠掠，这些人以后还会和我们交易么？只怕一见到卑职的马队便会当作奸细抓去杀掉，我们再也没有机会和他们做生意了。”
这些道理从一个商人的立场上来看是天经地义的，不过从军事眼光来看这便是迂腐。两军打仗的时候若是还要顾虑这许多，这仗索性不要打了。
然而陈哲的这番话，却实实在在被李文革听了进去。
对于党项人和定难军，李文革与折家的态度不同。折家是要尽可能削弱甚至消灭这个民族，几十年来折家和拓跋家互相征战来去，已经结下了血海深仇。在折家人看来，只要拓跋家存在一日，府州便毫无安全感可言，这些年府州遭受定难军侵犯的次数比起遭受契丹侵犯的次数多出数倍。今年党项人集结了上万人的兵力在银州方向，意图攻击因为分兵进关中而导致实力大不如前的府州。对此折家爷们早已经忍无可忍。
尽管碍于实力，折从阮并没有灭掉党项全族的野心，但是此人是绝不会和定难军进行任何形式的谈判和妥协的。折家在这一点上立场之坚定令中原王朝都要汗颜，在与党项人数百年的争斗当中，对党项民族抵抗最坚决的主战派反而是一个党项族家族。
然而李文革却不是这么看的。在他看来，党项人所占据的地盘，这些人所掌握的盐、铁等战略性资源，这些人所蓄养的大批的牛羊牲畜，这些人所拥有的西北地区最大的马场，最多的马匹，以及这个民族的人民生来就习惯于骑马作战的天分都是一笔不可多得的财富。若是能够成功收编这些党项民族，那么中原王朝在面对契丹铁蹄的时候就不会再面临攻不成攻守不成守的困境。
对于中原来讲党项是个潜在的威胁，对于折家来讲党项是不共戴天的寇仇，对于李文革这个刚刚在延州如新星般跃起的新星而言，党项人却是一笔价值可观的资源。
对于攻击统万城，折家和李文革方面的态度是一致的，以不足五千的总兵力强攻坚固深厚有当世第一坚城之称的夏州城，是根本不可能攻克的。当年后唐帝国五万大军在统万城下铩羽而归，如今的关北行营五千兵更加不可能成功，何况这五千兵当中有一千多还是后勤辎重兵，真正的战斗兵员还不到四千人。
不过折家的将军们一致认为，只要兵逼夏州城下，对聚居在城池周围的党项部落进行大肆劫掠屠杀，那么远征府州的拓跋彝殷必然要率定难军主力回师，如此则府州之围立解。
这个计划确能奏效，李文革认为只要大军开到夏州城下，即使什么都不做，李彝殷一旦得到消息也会立即撤军。
至于劫掠屠杀，李文革只能在心中暗自摇头。
他不是个空谈仁义的书生，他也知道必要的杀戮能够起到震慑警示的作用。但是对于折家这种纯粹为了复仇的劫掠和杀戮，他却绝对不赞同。这么做对于延州没有半分好处，党项人本来就是穷的掉渣的民族，如果他们不牧养牲畜马匹，他们就没有任何物资来源。在目前的情况下，就算是一把抢回了很多东西，却将导致党项各部族对延州方面的仇视和敌对，未来通商的难度系数只怕会以几何级数攀升。
这才是真正的杀鸡取卵。拓跋家是党项部族中对汉文化最亲近的家族，若是让这个家族对汉人产生了根本性的仇视，其他各族汉化起来会更加困难。
就在他思考这个问题的时候，沈宸来到了他的中军帐。
沈宸向他描述了今日侦查所见以及自己的分析判断，最后道：“大人，弃守青岭门并不高明，因为我们的人马不多，不过青岭门多年失修，且长城的城墙防御方向都向北，南面守起来难度会比较大。阿罗王放弃那个地方是因为他有经验，他知道可以把我们放进来然后断掉我们的粮道。这样我军就会因为缺粮而崩溃……”
李文革口中喃喃念着“阿罗王”的名字，在帐篷里来回踱着步子，却并不说话。
沈宸继续道：“三天以来，敌军始终保持着对我军动向的掌握，却并不曾对我们发起过大举的攻击。然而一路之上，我军遇到的两个党项聚居点均看不到一个人，所有物资都撤退得干干净净。若是卑职估算得不错，从这里到夏州，这一路上均会如此。等到大军开到统万城，厢兵从芦子关至此的运粮的路线南北便将长达三四百里，这三四百里的粮道都始终处于兵力不明的党项骑兵威胁之下。卑职只怕到时候大军会断粮！”
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