众人闻说店主倾囊出来，无不嬉笑。铺内一个丫头去了半晌，端出来一只封得好好的盒子。店主慢慢撕掉封条，打开盒子，顿时人群中发出一片赞叹之声。
那店主无不得意地道：“这是祖传之物，九珠手链。九颗珍珠都是一般大小，精工细做，光洁无比。乃安息国传汉之物。那一年家父把它拿了出来，光色照得大厅都明亮起来，似是九点闪闪的火光，所以又称作‘夜光九珠’……”
我嗤之以鼻，但却为那串珠子的价值所打动了。新儿怯怯地望着我，道：“鹰叔叔，别买了吧。”我故作不以为然地摇摇头，问道：“你这珠子是什么价呀？”
那店主皱皱眉，咬牙道：“最低了，白银两千两。”
众人无不大哗，有人叫道：“太贵了，怎么要这么多银子？”还有的道：“就算值这个价，也没人买得起呀。”我挥手召来那名还在观望的兵士，对他附耳讲了几句，他便径自奔去找杨速领银。我哈哈大笑道：“那我就买下来吧。店主，请你稍等片刻，也容我看看货物的成色。”
店主听说我买了，笑得眼都眯成了一线，道：“好说，好说，官爷您自请观赏吧。”我不客气地走上去，拿起珠链，放在掌上，顿时将手心打成白色。笑道：“还真是明亮呢。新儿，伸腕过来。”
新儿把手递给我，我便把珠子套在她的腕上。顿时，店铺内又赞声不绝：“真是漂亮呀，戴在手上，连肤色都变得好看了。”“这小姑娘真有福气，一定是达官贵人家的孩子。”“瞧瞧那珠子，这种地方能有这样的珠子，真是奇怪呀。”
不多时，杨速便携款而来，将一包银子放在桌上，顿时引起了轰动。我笑着搀新儿自去了，留下一屋子人，仍在啧啧称羡、赞叹不已。
新儿望着那串贵重的珠子，犹是不敢相信地道：“鹰叔叔，这珠链真是给我的吗？”我笑道：“那当然，叔叔什么时候骗过你。放心好啦，只要新儿喜欢，别说是两千两，就是两万两，二十万两，我也会送的。”
到了陇西郡，部队渐渐地已发展到近五百多人。有钱有粮，自是能招到兵马，买到武器，此乃根本不用多想之事。但与之相应的，便是妇女、老弱，大都没有战斗力，幸好有车有马，不然怕是每天才走上几步，便任由别人宰割了。
这天闻报说安定太守马凤代行讨寇校尉，点齐郡中精兵五千，前来为马老二报仇。闻说我们在陇西白石一带出没，便气势汹汹提兵追来，部队离我们仅有百里之遥。
众人闻报都是大惊。李升道：“敌兵甚众，而且行动迅速。我军有老弱妇孺，行动不便，如被他们形成合围之势，以一敌十，我们定然不是对手。不如先避其锋锐，转脱到羌地，从白马羌部取道益州，不知众位之议如何？”
丁六道：“李兄弟之言甚好。统领，我听说安定郡兵力较弱，但士卒都是百里挑一，极能打仗。原先西羌寇书，征西将军皇甫嵩统兵抚定，其中大部分士卒是安定、北地郡募选来的。”
有一个小头领道：“马凤是马老二的堂叔，每年都得了不少好处。这次统领杀了马老二全家，抢了他的家财，马凤还能不拼命么！”
此人一出声，众人便皆大皱眉头，凶巴巴地看着他。我气道：“你是说我抢他抢得不对罗？下去，下去！”那小头领自知失言，面色苍白，赶忙溜出帐去。当下众人也不表态，也不发言，都拿眼睛看着我，等我来拿主意。
我心道：马凤是安定太守，统了五千正规军，又是名正言顺来“复仇”的，可真是够呛。若是正面作战，我肯定不是他的对手。但若说到逃，我这么一大帮子，能逃到哪去？就算奔到羌地，马凤穷追过来，恐怕迟早也得授首军前。而且一说到逃，必定是人心惶惶，他们以我为标榜，象什么事我都能搞定似的，现在连我都没办法了，他们便更会涣散。那么我还空谈什么壮志、空谈什么建立大都市呢？
出了一身冷汗，暗暗大骂自己骨头软。又想：若我是马凤，此刻该当如何？必定是统领大军，要以泰山压顶之势，把颜鹰拍成肉糜……这当儿，必是洋洋得意：以十比一，老子赢定了，你们就他妈的乖乖投降罢。嘿嘿，孙子有云：哀兵必胜，骄兵必败。老子破釜沉舟了，和这帮龟孙子干他一家伙，孰胜孰负，还未可知哩！
缓缓点头，又缓缓摇头。众人都不知我在想什么，不敢答言。等了半晌，李升道：“统领，现在敌人已过了大夏，离此很近了！若再犹豫下去，恐怕我们将全军覆没，还是命令大伙儿往西撤吧。”
我不置可否地嗯了一声，突地，杨速站出来道：“仗还没打呢，我们就先跑了，岂不是在气势上先输了一折？我不赞成李兄弟、丁兄弟的说法。杨速愿带人阻击马凤，管他什么精锐不精锐，先拼个你死我活再说。”
李升摇头道：“杨兄弟，你可别光顾自己痛快，我们还有一大帮家眷呢。你就算再能打仗，陷在敌人大军之中，区区几百人管什么用？郭兄弟，你的意见呢。”
杨速嘟着嘴不再答话，郭阜刚才一直沉默着，此时小心地答道：“我听统领的，他说怎么做，大伙儿都会赞成。”
他们踢来踢去的皮球，又传到我的脚下。我忖道：为将之人，除了谨慎仔细以外，还得要有些胆气。这个时候我不能一时冲动，拼光了本钱。也不能胆怯示弱，丧了全军士气。冷静下来，多想想，就肯定会想出好办法的。
主意一定，也不说话，吩咐取图，与李升、杨速等细细研究起敌军方向、动态，行军路线等等。被派出去的哨卒们也向我们禀报消息、来不及探察地形，便令探马叙述。
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