原本，太常刘焉、侍中董扶等人送过一批舞娘，现在大都“沦落”成颜府和各将领府上的丫环。当然，她们的待遇远远超过当朝的规定，我有明文：不得将她们当作物品转让、买卖。不得虐待施暴。如果当事人不满意，可自动离职，而府主不得拦阻。若发现违反规定者，按军纪之大罪严惩。
对于她们的婚姻，也曾作过规定，亦即男女双方互愿。后来渐渐发现只要男方提出，女方很少回绝，不知道是否是封建礼教观念深入人心，所以这一条规定也没能落实到底。现任行军长史的鲍秉（自杨速死后，高敬代右参军、铁甲骑统领职。鲍秉从帐前司马升任行军长史、铁甲骑副统领）就在丫环中发掘了一位夫人，姓乔，婚后我赠其名曰乔兰，而且命令鲍秉称呼她“兰兰”。
乔兰曾是孔露的侍从丫头，在宫里呆过，因此出落得仪容不俗。孔露的身边，现在还有十余位女婢，要不是我一再请她裁员，恐怕光是她陪嫁过来的一帮子，就够颜府鸡犬不宁了。
杨丝的贴身丫头仍是杏儿，初到洛阳避于其府时，我还叫她“阿杏姐”，现在被她嘲弄，也是理所应当的。丝儿其他几十名丫头，大都遣散各府去了，司马恭和杨速府中，曾各有十名。现在杨速的那份儿，又全都回来，令我悲哀不已。
自颜雪走后，杨丝孔露成了管事的人。我和她们商议谈笑，道：“丝儿可以再增加几个丫头嘛！人太少了，也忙不过来，更何况，你的身子一直也不太好。”
孔露嘟起嘴插话道：“那人家就不能要吗。”
我佯怒道：“你都十几个了，还不够吗？你看看丝儿，应该好好像她学习才对，别整天想歪脑筋，动歪点子。”
杨丝环起孔露的臂膀，笑起来，“相公莫要责备露儿，她只是开开玩笑罢了。其实有杏儿在，我已经过得很舒服了，她一直都伺候我，所以知道我需要什么。露儿就不同啦，她的丫头们都是太后给的，跟随她的时间也短，所以看起来人多，却是忙不过来。”
露儿笑嘻嘻地道：“还是丝姐关心人家。相公，其实妾也并不很想要的，府中主人本来就少，而清姐又不要丫环，所以人手已足够了。现在这一批舞姬丫头，妾看不如送到长史府上去，由他分派。”
“妙计！”我拍手大笑，若遣司马恭干这事儿，我一定要率领妻儿老小，看他的洋相。“还是我的露儿聪慧，想出这样整死活人的主意。不过这些歌舞姬，我看还是留给你吧。你把她们调教调教，将来时常可以参加演出，也给将士们找个乐一乐的机会。”
露儿作礼道：“遵从夫命。不过妾也有好长时间不跳舞了，怕跳不好反而丢了人。”
我接过话茬道：“怕什么，有我顶着呢。不如今天就开始，晚上我来看你跳舞，你说好不好呢？”
丝儿掩起嘴笑，孔露脸现红潮，扭捏道：“相公想什么时候看，我就什么时候跳呗。”
冬十月庚寅，司空杨赐薨。数日后，京畿快马送来讣告。
峄醴城上上下下，立刻笼罩在一种悲凄的氛围之中。杨丝闻报几度昏厥，孔露小清怕她出事，一直守护在房内照应。
杨赐代张温为司空，不过十数日尔。据称，天子素服，三日不临朝，并赠东园梓器禭服，钱三百万，布五百匹。其表策如下：“故司空临晋侯赐，华岳所挺，九德纯备，三叶宰相，辅国以忠。联昔初载，授道帷幄，遂阶成勋，以陟大猷。师范之功，昭于内外，庶官之务，劳亦勤止。七在卿校，殊位特进，五登衮职，弭难乂宁。虽受茅土，未答厥勋，哲人其萎，将谁谘度！联甚惧焉。礼设殊等，物有服章。今使左中郎将郭仪持节追位特进，赠司空骠骑将军印绶。”
来人禀报司空丧葬事宜，及其生前所发信文公函。我的心头只是感叹：没想到旬月前一别，已留永憾。戚戚故交泪，幽幽长夜泉，此后无相忆，只缘在梦中。
念及杨赐音容笑貌，不禁黯然伤情。心中不禁又忆起兄弟杨速、小侄女杨新，着实掉了不少的眼泪。
次日，京畿快马又报传皇帝诏文，顺带送上杨公临逝之前手书与张让文函各一封。
杨赐情深意切，大有关切之言，要我遵从皇命，莫违天意人心，保善其家等等。而皇诏则大发故子之慨，饱蘸“君臣深谊”，并命我“治郡国而理藩隅”，封我为虎骑大将军、吴岳侯，位秩公下。并遣中郎将朱越持节加金印紫绶，以四采示尊隆。并加玄冠、锦绣五色朝服。
这一着大出我意料之外。但张让书信中写得明白，其言我“摇动天地，震惊海内，素为陛下所重”，指出我军事上的优势和能够对朝廷所具的威胁。从这方面看，灵帝也想拉拢我。另一方面，朝廷也不都是庸人，当然知道正值西线开战之际，若我被韩遂等攥在手里，那么后果不堪设想。趁着杨赐逝世之机，大显亲重之态，无疑是一步好棋。
我犹疑再三，还是不敢轻易接诏。这“虎骑大将军、吴岳侯、秩中二千石”是那么容易做的吗？我现在无官一身轻，也不必理会什么皇命，一旦变成了汉室将军，那麻烦可就多了。说不定连何进都想在我这里捞点油水。人不能图虚名，这吴岳侯难道不是我自己挣来的吗？他一户食邑都不想给我，只愿意让我当愚公，开发这片荒土地，真是做梦做到家了。
当然，这些虚名之下，还有条件哩。什么“治郡国、理藩隅”，不但要搞好开垦，甚至还得参与西部边陲的羌族的管理。有时候打仗等等事情，还不是立刻命我摆平么？这家伙想得倒挺美呀。
当然，在灵帝的政府尚未走到穷途末路之时，顽固抗命，自然会引起全国的义愤和鄙薄。而且，如此孤守下去，恐怕对于补给物资、加强军备、增添军力都毫无益处，更可怕的是朝廷把我像黄巾军一样对待，只需几十万大军把峄醴一围，最多几个月就能把我逼降。
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