“嘿，我说罗恩，陆军有啥好的呀，还是来我们海军吧。”和不知道是约翰．撒奇海军少校第几次对罗恩说起这个了。
“嗯，机场永远不会被击沉，还有……”罗恩装出一本正经的样子，思考了一会儿说。
“切，机场还罢了，你们陆军的飞机那里比我们好了。”彼得罗夫立刻跳起来反对。
“不信？”罗恩瞟了一眼彼得罗夫，“我们各自回去开一架飞机起来，看看谁厉害。”
“切，那是因为你厉害，不是因为陆军的飞机厉害，要不让你们陆军和我们来个友谊赛，来个七局五胜，我们肯定……”彼得罗夫本来想吹肯定零封，但看了看罗恩，又改了口，“肯定大比分获胜。”
“少吹牛，我们陆军肯定能赢你们。”罗恩也不示弱。
对于飞行员们的这种争执，军官们倒是很喜欢，反正现在没有新的航母给他们用，也不可能出战斗任务，闲着也是闲着，还不如用这样的比赛来加强一下训练。再说，在海军看来，陆军的水平如何，中途岛又不是没见过。借着虐虐他们提一下士气也很不错。不过陆军方面也很有信心：“海军有啥牛的，一半的训练时间都在练着舰，空战水平能高到哪里去？再说俺们还有新式武器呢。”于是一场后来成了传统的海军航空兵和陆军航空队（后来的美国空军）之间的友谊赛就这样拉开了帷幕。
被陆军看做底牌的新武器就是P-38战斗机。虽然这架飞机还不是尽善尽美，至少还没有换上20毫米火神炮。但用来对付海军的那些F4F之类的却是绰绰有余了。
P-38来到联队的时间其实比罗恩探亲回来的时间还要早两天。一开始，飞行队的飞行员们对这种飞机还有不少的疑虑。比如这种采用尾撑结构的飞机够结实吗？（事实上，除了后来的P-47，美国陆军没有那种战斗机比P-38更结实了。）作为一种双引擎飞机，它够灵活吗？要知道在不列颠之战里，纳粹的双引擎重型远程战斗机BF110就因为太不灵活而被英国人的喷火和飓风给欺负的惨不忍睹，以至于德国人必须派出单引擎的BF109去给它护航。结果，“需要护航的战斗机”这个名称就成了跟随Bf110一辈子的痛，提到机动性，双引擎战斗机真是伤不起呀。自此之后，双引擎战斗机就害臊得白天都不敢出门了，全改行变成了夜间战斗机和侦察机。现在美国又给陆军装备上这么个双引擎的东西，它能不重蹈BF110的覆辙吗？
罗恩回来的时候已经是8月份了，这正是夏威夷一年中最热的时候。不过好在夏威夷地处热带，但因为是个海岛，气温其实并不高，每年最热的时候也不过31度左右。而他第一次真正在现实中接触到这架传奇的战机则是归队后第二天的早晨。
清晨的夏威夷掩映在一片瑰丽的霞光里，海滩、椰树、还有海边的礁石都被抹上了一层金红金红的胭脂。从海上吹来的凉风轻轻地拂过椰子树那巨大的叶片，发出沙沙的响声。在跑道的一端，一架模样古怪的战机正停在那里。
这架战机的机身很短，尾翼也没有像一般的飞机那样安装在机身上面。而是从左右伸出巨大的机翼，然后在两侧的机翼上各有一个发动机舱，从那里向后延伸出一段细长的尾撑结构，共同撑起了连接它们的尾翼。罗恩走到飞机旁，闭上眼睛，伸出手轻轻地抚摸着这架战机，那感觉就像在抚摸自己的爱人一样。
“嘿，这哥们该不是变态吧？听人说比较厉害的家伙都有点变态的。”
“去，应该是变态的家伙多有点厉害。你想呀……”
于是一场先变态后厉害还是先厉害后变态的大争论开始了。双方各自引经据典相互批判。在思维相互碰撞而产生的火花中，一个堪比先有鸡还是先有蛋的经典论题产生了。
不过罗恩暂时却懒得去理会他们，他的心思都被这架飞机吸引住了。登上飞机，检查过各个项目，启动引擎，松开刹车，飞机就开始在跑道上加速滑跑，然后轻轻地抬起机头腾空而起。
P-38确实远远优于P-40，不说别的单就爬升和加速都远不是P-40能望其项背的。才一眨眼功夫，这架飞机就爬升到了云层之上。从那里向下俯视，可以看到小得像玩具一样的船只在海上拉出长长的白色的航迹，一朵朵的白云把它们的影子投射到岛屿和海面上，使得倒运和海面上不再是整片的绿色或蓝色，而是一块遍布着或深或浅的色调的画板。
飞行高度越来越高了，一转眼，已经超过了20000英尺，罗恩启动了涡轮增压器，在它的帮助下，即使在高空，发动机依然保持着强劲的动力输出。飞行速度越来越快，一会儿工夫就超过了400（英里）。现在，至少现在，在太平洋上，没有一架敌机能比得上它，能像它那样飞得又高又快。如果可能，罗恩真想大喊一声：“我来了，我看见了，我……”
不过罗恩现在却没有这样的心情，因为座舱里热得要命。要说P-38，什么都好，就是座舱的温度让人受不了。在历史上，P-38在欧洲执行任务的时候，因为总是在高空，加上纬度高，座舱里常常会非常寒冷，甚至发生过把飞行员冻晕过去的囧事；而在太平洋，座舱里的温度却总能高得能让人中暑。以至于每个在P-38上飞上几圈的人，降落后第一件事情就是找水喝。
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