在三绝之地，这样的草甸（它旁边还有山丘可以做为瞭望和避风宿营之地）会立刻被某个氏族占据，成为耕种的农场。但这只是成千上万没有人类痕迹的草甸之一。问题还在于那些城市，它们距离这里太远，让这里无法成为优秀的湿地农田。
八名艾伊尔人迅速跑过这片草地，在山丘之间悄无声息地迅速穿行。马匹根本不可能和双脚相比，它们的蹄子会发出雷鸣一样的声音，为什么湿地人总要使用那种可怕的牲畜？艾玲达正逐渐开始理解一名首领或女王的想法，但她知道，她永远也无法完全理解湿地人，他们太奇怪了，即使兰德·亚瑟也是一样。
特别是兰德·亚瑟。她微笑着，想着他那双最真挚的眼睛。她记得他的味道——湿地香皂，那有一股油脂的气味，混合着特别的泥土和麝香的芬芳，那就是他的味道。她会嫁给他。她有着和伊兰一样的决心。现在，她们已经是首姐妹了，她们能够一同成为他的妻子。只是，艾玲达不知道自己现在该如何结婚？她的荣誉在她的枪矛之中，但兰德·亚瑟现在正把她的那些矛锋系在腰间。她将它们打造成腰带扣，并亲手送给了他。
他曾经给过她一次婚姻的机会。男人！要求和她结婚！另一种奇怪的湿地人习俗。即使不考虑这其中的怪异，不考虑他这么做对伊兰的侮辱，艾玲达也绝对没办法接受兰德·亚瑟做她的丈夫。难道他不明白，一个女人必须在婚姻中得到荣誉？只有学徒才会接受机会。难道他要她以低于他的身份到他的身边去？这将会彻底地羞辱她！
他绝对无法理解。她并不认为他残酷，他只是愚蠢。当她准备好的时候，会到他的身边去，然后将新娘花环放在他的脚下。但在知道自己是谁以前，她还不能这么做。
节义之道很复杂，做为枪姬众，艾玲达知道如何看待荣誉。但智者和枪姬众完全是两种不同的生物。她本以为，在她们眼中，她正在获得一点荣誉。比如说，她们曾经允许她和自己的首姐妹在凯姆林一同度过大量时间。但突然间，多灵达和娜迪瑞突然到来，告诉艾玲达她一直忽略了她的训练。她们捉住她，如同捉住一个正在出汗帐篷外面偷听的小孩，将她拖走，加入离开阿拉多曼的部族之中。
而现在……现在那些智者们对待她比以前更缺乏敬意！她们并不教她任何事。在她们眼里，她肯定犯了错，这让她的心里紧紧地打了一个结。在其他智者面前让自己蒙羞的感觉，几乎就像在伊兰那样的勇者面前显露恐惧！
迄今为止，智者们还允许艾玲达保留一点荣誉，还会让她接受惩罚，但她首先就不知道她是怎样让自己蒙羞的。当然，如果为此而询问智者，只会给她带来更多的羞辱。在她解决这个问题之前，她都没办法恢复自己的义。更糟糕的是，如果她再次犯下这个错误，就会意味着真正的危险。在她理清这个问题之前，她只能是一名学徒，而且她永远也无法将一只带有荣誉的新娘花冠交给兰德·亚瑟。
艾玲达咬紧了牙。如果换作别的女人，也许会为此而哭泣，但这又有什么用？无论她犯下什么错误，错误已经造成，现在她的责任是纠正这一切。她将再次找到荣誉，并在兰德·亚瑟死在最后战争前和他结婚。
这意味着，无论她到底要学会什么，她都得尽快学会，要非常快。
他们又遇到一队艾伊尔人，等在一片松林中的一小块空地上。这里的地面上铺着厚厚的褐色松针，高耸的树干直插半空。这支擎着部族和氏族标志的队伍并不大，几乎还不到两百人。空地中央站着四名智者，都穿着智者们特有的褐色羊毛裙和白色外衫。艾玲达也穿着同样的衣服，现在它们对她来说已经像凯丁瑟一样自然贴身了。他们的斥候队伍迅速分开，男人和枪姬众分别加入到他们的部族和战士团中。鲁拉克走到智者那里，艾玲达跟随在他身边。
每一名智者，艾密斯、柏尔、麦兰和娜迪瑞都瞥了她一眼。柏尔是这支队伍里唯一不属于塔戴得和高辛部族的人，她刚刚到达这里，也许是在负责各部族间的协同行动。无论出于什么样的原因，她们似乎都很不高兴。艾玲达犹豫着，如果她现在离开，是不是会显得有意要避开她们的注意？她敢留下来吗，敢不敢继续招致她们的不快？
“情况如何？”艾密斯对鲁拉克问。虽然艾密斯已经有了白发，面容却仍然很年轻。这和至上力并没有关系，她还是个孩子的时候，头发就已经开始变成银色了。
“就像斥候描述的那样，我心中的阴凉。”鲁拉克说“又是一队可怜的湿地难民。我在他们之中没有察觉到危险。”
智者点点头，仿佛这个回答正符合她们的预料。“这是一个星期之内的第十队难民了。”年老的柏尔说道。她润泽的蓝眼睛里流露出若有所思的神情。
鲁拉克点点头。“有传闻说，霄辰人攻击了西方的港口，也许这些人是要去内陆躲避战争。”他瞥了艾密斯一眼。“这个国家就好像被泼在炉子上的水一样沸腾着，各部族都不知道兰德·亚瑟想让他们做什么。”
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