“伊图拉德有什么讯息？”兰德问。
“恐怕没什么好讯息。”巴歇尔面容严峻地说，“他与兽魔人进行了一些小规模战斗，这些你已经知道了。暗影生物总是一遇到他就迅速撤退，但他确信，敌人正在聚集力量。他的斥候发现了足以一举将他吞没的大部队。如果兽魔人在那里聚集，那么它们可能也在其他地方集结力量，尤其是塔文隘口。”
该死的边境国人！兰德想，我必须对他们采取措施。一定要快。他们已经进入广场。他勒住泰戴沙，朝弗林和耐伊夫点点头。
一看到兰德的讯号，他们在城市广场中各自打开一个大型通道。兰德本想直接从查德玛女士的府邸离开，但那样让他觉得自己像是一个逃走的蟊贼。他希望至少让这里的人们看到他离开，知道现在这个国家只剩下他们自己。
阿拉多曼人在宽阔的步道上拥挤在一起，就像兰德第一次进入这座城市时一样。如果说有什么差别，就是他们比兰德来的时候更加沉默。穿着轻薄长裙的女人和彩色外衣、褶皱长裤的男人，他们之中还有很多人的肤色并非阿拉多曼人的古铜色。兰德对食物的承诺将太多的人吸引到这座城市来。
该是离开的时候了。他向一个通道走去。但一个声音向他喊道：“真龙大人！”
那个声音非常清晰，因为人群太过平静了。兰德在马鞍上转过身，朝声音传来的地方望去。喊他的是一个身材细瘦的男人，他穿着红色阿拉多曼外衣，只在腰间系着纽扣，大开领呈倒三角形在胸前敞开，露出里面的褶皱衬衫。当他用手肘推开身边的人，朝兰德走过来的时候，耳朵上的黄金耳环在阳光下不住地闪动。艾伊尔人拦住了他，但兰德认出他是一名码头总管。兰德向艾伊尔人点点头，示意他们放那个叫伊莱林的人过来。
伊莱林快步跑到泰戴沙前。他将胡须刮得干干净净，这在阿拉多曼人之中很不寻常。他的双眼因为缺乏睡眠而蒙上了两片阴翳。
“真龙大人。”那个人站在兰德马旁，低声说道，“那些食物！它们全都烂掉了。”
“什么食物？”兰德问。
“所有食物。”他的声音显得非常紧张，“每一桶、每一袋，我们仓库里和海民船上的每一点食物。大人！它们上面不止是爬满了象鼻虫，而是完全变成黑色，苦臭难闻。任何人吃下它们都会呕吐！”
“全部？”兰德惊讶地重复了一遍。
“全部。”伊莱林更压低了声音，“成千上百桶食物。就是一眨眼的时间，全都烂掉了。刚刚还好好的食物，转眼就……大人，这么多人来到这个城市，是因为他们听说我们有食物！现在我们什么都没了，我们该怎么办？”
兰德闭起眼睛。
“大人？”伊莱林问。
兰德睁开眼睛，一踢泰戴沙，把那名大张着嘴的码头总管丢在身后，走过了通道。他在这里已经做不了任何事，也不会再为他们做任何事了。
他把那场即将到来的饥荒抛到脑后。这么做竟如此简单，简单得让他吃惊。
班达艾班消失了，那些沉默不语的人群消失了。当他穿过通道时，欢呼声从等待他的人群口中爆发而出。
这种对比是如此令人吃惊，兰德不由得拉住泰戴沙的缰绳，呆在当场。
提尔出现在他眼前。这是一座巨型都市，占地极为广阔。通道的另一端就在欢庆跑场上，这是提尔的主要城市广场之一。一小队殉道使将拳头举在胸前，向他致敬。兰德派遣他们在今天早晨就提前来到这里，清理出这座广场，为开启通道、迎接他的到来做好准备。
人群的欢呼没有止息。成千上万的人聚集在这里，光明之旗在人群中的数十根旗杆顶端飘扬。这场欢迎仪式在兰德看来仿佛是一阵阵谴责。他不该得到这样的赞美，尤其是他在阿拉多曼做过那些事之后。
必须前进，他想着，再次踢动泰戴沙。马蹄落在石板上，而不再是吸饱雨水的泥土。班达艾班是一座大城，但提尔则完全是另一番风景。这里的街道如长蛇般蜿蜒伸展，排列在街道两旁的房屋在乡下人眼中肯定会感觉拥挤得令人窒息，但这对提尔人来说已经是司空见惯的事了。许多房屋尖削的石板或瓦片屋顶边缘都坐着年长或年少的男人，希望能更清楚地看到真龙大人。这里砌成房屋的石块要比班达艾班的颜色更浅，而且这里的石砌房屋也比班达艾班更多。也许是因为那座俯瞰整座提尔城的巨型堡垒，提尔之岩。一座来自古老岁月的奇迹，至今仍令世人仰视。
兰德催马一路小跑向前，明和巴歇尔跟在他旁边。人群中传来一阵阵雷鸣般的欢呼声。距离他不远的地方，两面飞舞的旗帜突然被一阵怪风吹动，纠缠在一起。站在人群前排，高举它们的两名旗手将它们放低，竭力想将它们解开，但它们打成的结太紧了。兰德径直跑了过去，对这奇异的景象完全没在意。他已经不再对自己身边发生的怪事感到惊诧了。
不过，当兰德在人群中看见许多外国人时，还是不由得感到一阵惊讶。提尔城中从来都不缺乏来自世界各地的人。这座城市欢迎来自东方的香料和丝绸，来自海民的瓷器，来自北方的谷物和烟草，还有来自任何地方的传奇故事。但这些提尔的外国人，无论他们来自何处，对兰德的到访都从不很在意。哪怕他们来自被兰德征服的其他国家。当他在凯瑞安时，凯瑞安人会竭尽全力向他献媚。但如果他在伊利安，那里的凯瑞安人只会悄悄躲开他。也许他们不喜欢看到他们的君主和敌人的君主是同一个人。
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