不过,摩格丝很快就平静下来。“我很抱歉,我无意冒犯你的权威。”
“没关系。”佩林说,“我想,你有理由怀疑我们。”
“不,”摩格丝站直身子。光明啊,她果然是一位天生的女王,他们怎么就一直没能看出这点?“你是一位伟大的领主,佩林·艾巴亚,你的行动已经证明了这一点。两河因你而有福了,也许安多也会因你而得福,只要你还愿意继续做一名安多的臣子。”
“我正是这样打算的。”佩林向她承诺。
“那么,如果你愿意为我主持仪式,”她看着塔兰沃,“我就会在伊兰面前为你陈情。伊兰会为你做好安排,授予你正式的爵位。”
“我们会接受你为我们陈情,”菲儿抢在佩林之前说道,“但我们也需要决定,让伊兰陛下授予爵位……在这个时刻是否合适。”
佩林看了菲儿一眼。她应该不会在考虑要将两河从它的祖国中分裂出来了吧?她会吗?他们从来没有以如此直白的方式讨论过这个问题,但菲儿的确曾经鼓励他使用曼埃瑟兰的旗帜。的确,他们需要解决这个问题。
他看到加拉德·达欧崔正从不远处走来,像近来的任何时候一样,贝丽兰走在他身旁。看样子,摩格丝刚刚派人去找他们了。加拉德正将一样东西塞进他的口袋里,是一封不算很大的信,上面还印着红色蜡漆。那是谁寄给他的?感觉上,他有些困扰,但当他走近时,表情便开朗起来。摩格丝要结婚的信息似乎并不让他感到惊讶。他向佩林点点头,又拥抱了自己的母亲,然后以严肃但不乏热忱的态度问候了塔兰沃。
“你喜欢什么样的仪式?”佩林问摩格丝,“我只知道两河人的仪式。”
“我相信,在你面前立下简单的誓言就足够了。”摩格丝说,“我已经老得厌倦所有的仪式了。”
“听起来,很合我意。”佩林说。
加拉德走到一旁,摩格丝和塔兰沃将手握在一起。“马泰恩·塔兰沃,”摩格丝说道,“我从你那里得到的已经远超过我所应得的,甚至从我还不知道的时候开始,你就已经给予我许多。你说,一个士兵的爱与一位女王相比是无足轻重的。但我要说,一个人的价值不在于他的头衔,而在于他的灵魂。”
“我已经见到了你的勇敢、奉献、忠诚和爱,我已经见到,你拥有一颗王子之心。你以常人无法企及的力量坚守着自己的真诚。我发誓,我爱你。在光明之前,我发誓绝不会离你而去。我发誓,会永远珍重你,做你的妻子。”
贝丽兰拿出一块手绢,擦了擦眼角。女人总是喜欢在婚礼上哭泣。不过佩林……嗯,他也觉得自己的眼睛有一点湿润了,也许是因为阳光太刺眼的缘故。
“摩格丝·传坎。”塔兰沃说,“因为你作为女王对待臣子的方式,我爱上了你。我看到一个女人不只是肩负起自己的责任,更以巨大的热情去做好每一件事。即使当你还无法将我与其他卫兵区分开来的时候,你仍然对我显示出伟大的仁慈与敬重。这正是你对待所有人的方式。”
“我爱你,是因为你的善良、聪慧,你坚强的意志与心灵,就算是弃光魔使也无法让你屈服。当他以为你已经被他完全控制时,你却逃出他的囹圄。哪怕最恐怖的暴君将你握在手心,也无法将你制伏。沙度人同样不能让你倒下。如果别人有过你的经历,也许会变得堕落颓丧、怨天尤人,但你……你反而因此成长,变成一个更值得钦佩、珍爱和尊敬的人。”
“我发誓,我爱你。在光明之前,我发誓,我永远,永远不会离开你。我发誓会永远珍爱你,做你的丈夫。我发誓,摩格丝。尽管我至今都有些难以相信,我竟然能够得到你。”
他们就这样站立着,看着彼此的眼睛,仿佛佩林根本就不存在。
佩林咳了一声。“那么,就这样吧,你们已经结为夫妻。”他应该给他们什么建议吗?难道他还能向一位女王,向一位孩子和他年龄相仿的母亲提供任何建议吗?他只是耸耸肩。“仪式结束。”
在他身边,菲儿的气息中流露出很高的兴致和一点不满。莉妮对佩林的表现哼了一声,然后就领着摩格丝和塔兰沃离开了。加拉德向他点点头,贝丽兰行了一个屈膝礼,他们也走了。贝丽兰一路上都在向加拉德感叹这件事来得有多么突然。
菲儿带着微笑望向佩林。“你应该表现得更好一些。”
“他们只想要一个简单的仪式。”
“每个人都这么说。”菲儿答道,“但你在简短的仪式中依然能造就一种庄重的气氛。我们应该谈谈这件事,下一次,你就能做得更好了。”
下一次?佩林摇摇头。菲儿则已经转过身,向营地走去。
“你要去哪里?”佩林问。
“去找贝文,我需要几桶啤酒。”
“要啤酒做什么?”
“庆祝。”菲儿回头说道,“仪式可以简单,但庆祝是绝不能省的。”她向天空中瞥了一眼。“尤其是在这样的时候。”
佩林看着她走远,消失在巨大的营地里。士兵、农夫、工匠、艾伊尔人、白袍众、难民。虽然和兽魔人的战斗造成很大的牺牲,但这座营地还是聚集了几乎七万人。他怎么会得到如此规模庞大的一支部队?在离开两河前,他甚至没见过一千人聚在一起的场面。
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