实际上就在他下达命令之前，海因里希亲王就已经命令公海舰队所有战舰主机启动，虽然柴油机战舰启动速度比蒸汽机战舰快得多，但也是需要一点时间的，而且他还必须抢在英国舰队前面赶到易北河口，至于没有总参谋部的命令，这个就没必要考虑了，现在公海舰队已经别无选择，必须迎战敌人，哪怕打光所有战舰也不能把英国人放进德国的土地。
“这是帝国命运的决战，德意志的勇士们，侵略者已经到了我们的门前，为了我们的祖国，为了我们的亲人，决不能允许任何敌人踏上德意志的土地，今天无论平民或者贵族，无论怯懦者还是勇士，我们都别无选择，必须战斗，战斗到底，霍亨佐伦家族的旗帜将与你们同在！”整个威廉港的各处高音喇叭上，都在反复播放着亲王殿下的讲话，不过这也的确有效，这位始终和他的舰队同在，哪怕再激烈的战斗都没有退缩过的亲王，德皇还活着的唯一弟弟，已经成了公海舰队的灵魂人物，甚至提尔皮茨都比不上。
就在公海舰队十三艘战列舰从威廉港起航的时候，赫尔戈兰湾的战斗实际上已经打响，驻赫尔戈兰岛的，由希佩尔少将率领的由四艘轻巡洋舰和十六艘小型驱逐舰组成的分舰队，在得知英国舰队进入水雷通道后，立刻便驶离这座已经没有任何意义的基地然后向英国人发起了进攻。
他是一个非常狡猾的指挥官，知道这时候跑到易北河口跟自杀没什么区别，而且他也不太可能比海因里希亲王的主力舰队更早赶到，既然这样就没必要去那儿了，英国人最致命的不是主力舰队，而是跟在后面的登陆舰和运兵船，这些速度缓慢，但却装满步兵的船只随便打沉一艘都能让整营整团的英军葬身鱼腹。而且为了全力以赴应对公海舰队，英国人留在后面保护的战舰数量并不是很多，拥挤在狭长的水雷通道中，前方的英国战舰也不可能掉头回来支援，而从后方发起攻击的他却有着足够进退余地。
就这样这支微不足道的小舰队并没有按照总参谋部给他们的命令驶往易北河口参加对英国舰队的拦截，而是驶往相反的方向然后以三十五节高速在海上兜了个圈，就在易北河口大战打响的时候，也开始了对英国人的血腥屠杀。
第一个牺牲品是一艘装载了两千名英军士兵的运兵船，这艘实际上还是蒸汽动力的老式远洋货船当时正在一艘轻巡洋舰保护下悠闲地在水雷区外等待着，然后远处突然出现了一艘德国驱逐舰的身影，紧接着冲上来试图发起攻击。那艘护航的轻巡洋舰立刻加速上前拦截，双方用舰炮稍一交火，德国驱逐舰立刻掉头逃跑，急于立功的英国巡洋舰长立刻下令追击，就在两艘战舰一前一后边打边远离运兵船的时候，希佩尔带着他的舰队就像狼群一样从海面的阴云中出现了。
可怜的英国人，还没登上德国的土地，便首先损失了差不多一个团的步兵，希佩尔舰队中的两艘驱逐舰向这艘倒霉的运兵船发射了两枚重型鱼雷，一左一右同时命中船中，整艘船都被炸成两截，带着船上所有船员和士兵在两分钟内从海面上彻底消失了，等到附近英国战舰赶到的时候，那些制造这场惨剧的凶手们早就消失在阴云中，留给英国人的只有一名幸存者。
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