“至高无上的巴塞琉斯，您谦卑的仆人向您表示至高的忠诚！”
罗曼努斯曾经在前代皇帝曼努埃尔还未驾崩之时，在君士坦丁堡出任皇家主计长的职务，也因此曾经与尚且年幼的阿莱克修斯有过数面之缘，故此对曾经皇储的面容异常深刻；此刻见到来人虽然一身法兰克风格的戎装，朴实到甚至有些简陋的地步，不过他还是第一时间把长大了两岁的皇帝认了出来。
“你，我好像认得你——你似乎曾经是父皇的财政顾问。”
虽然全副武装的米哈伊尔忠心耿耿的侍卫在自己旁边，但是阿莱克修斯觉得自己应该做点什么缓和一下当前的气氛——毕竟萨洛尼卡马上就会成为自己的囊中之物，和本地人的关系也不能搞得太僵。
因为马加里塔的海军无法支撑两万大军从巴勒莫到君士坦丁堡这漫长海路的沿途补给，所以取得陆上的立足点是必须而且急迫的；并且西西里的大军也确实需要在挺进君士坦丁堡之前休整一番，提振士气，因此首先取得萨洛尼卡便是一个必要的选择。
这座富庶的城市拥有着整个帝国甚至已知世界都名列前茅的巨大港口，足以容纳远道而来的数万大军的补给；同时她还是链接色雷斯和希腊地区的交通枢纽，只要占据了这里，这将意味着君士坦丁堡和雅典，科林斯这些富庶城市之间的关系将被切断，使得篡位者无法利用希腊地区的财税；最后，只要阿莱克修斯在这里打出自己的旗帜，并且还有足以镇场的武力保证，那么完全可以慢慢收编整个希腊地区，然后稳扎稳打，徐徐图之，再和安德洛尼卡一决雌雄。
最后一条是阿莱克修斯之前在巴勒莫和伊瑞尔闲聊，畅谈如今局势的时候，她的突厥侍卫长塔里克提出来的建议。不过在考虑了一番之后，小皇帝却没有采纳这个看起来最稳妥的方法，因为这样会让罗马帝国陷入实质上的分裂和旷日持久的内战之中，而最后不管谁胜出，帝国和科穆宁的力量都将被极大的消耗和削弱——但是帝国四周的敌人却都不会放过这个千载难逢的机会。
如今的阿莱克修斯拥有无数外援的支持，他认为闪击君士坦丁堡，趁着安德洛尼卡还在小亚的时候重新夺回皇都，这才是性价比最高的方法。因为一方面他的援军绝大多数都是外国人，放任他们在富庶的巴尔干长期肆虐将为这个帝国的核心区域带来难以磨灭的伤害；另一方面，便是守备充足的君士坦丁堡，几乎是不可能被攻陷的......
因此在他的计划里面，萨洛尼卡将是一个重要的兵站和后勤基地；至于希腊地区，也会派遣使者前去招降，不过他们暂时观望甚至抗拒也没有关系，因为只要自己夺回皇都，重登帝位，那么，一切都将会尘埃落定。
所以阿莱克修斯决定即便萨洛尼卡的总督与他素未谋面，就凭他能够无血开城，皇帝也会把罗曼努斯包装成一个识大体的标杆典型，用来鼓励国内更多的希腊人反正——要是能够影响到皇都里面的贵族和民众，让他们能够在自己攻城的时候偷偷开门就更好了，这也免得他费力的去进攻天堑一般的狄奥多西墙。
此刻看到自己和这位第一个反正的希腊总督似乎还有旧，阿莱克修斯就更不可能放过这个和手下人拉关系的机会了；毕竟如今他手下几乎全是诺曼人，法兰克人甚至萨拉森人，正正的希腊人反而屈指可数......
当然这也和皇帝本人逃出皇都之后的选择有关，不过他并不后悔。如今至少他利用多方的矛盾，为自己争取到了真正的支持；假如他一开始毫无根基之时便投奔一名地方总督，遇到了忠心的臣属还好；一旦遇到了野心家，那么毫无抵抗能力的自己瞬间便会成为对方的筹码——不管是卖给篡位者还是以自己为旗帜聚集反对派，皇帝本人最后可能都难逃一死吧。
“陛下，您忠心的罗曼努斯正是当年先帝私人的财政顾问，皇家内藏的主计长——”
见到面前的年青皇帝竟然认出了自己，萨洛尼卡总督对对方身份的最后一层怀疑也烟消云散。此刻，他无比卑微的匍匐在阿莱克修斯面前，恭敬的亲吻了皇帝的靴子。而见到总督本人正式归顺，他的护卫以及港口的守军相互对视了一阵，都缓缓的放下了武器。
“诸位，如今站在你们面前的，乃是真正的巴塞琉斯，曼努埃尔大帝唯一合法的继承者，生于紫色宫殿的阿莱克修斯陛下！”
得到了皇帝的允许之后，罗曼努斯转过身去，朝着他的下属们大声喊道：“这是一个惊天的阴谋！如今窃据紫宫的安德洛尼卡，乃是一名可耻的篡位者！每一名真正的罗马人，都应该牢记先皇的恩泽，匡扶正统，为唯一合法的陛下挥剑，至死方休！”
“而西西里的诺曼国王，仁慈而正直的威廉陛下能够亲率大军不远千里为罗马正统而战，这也是我们罗马人的朋友——”
说着，萨洛尼卡的总督再次在阿莱克修斯面前恭敬的行礼，然后面色无比激动的大声吼道：
“巴塞琉斯万寿无疆！西西里王永远健康！”
“巴塞琉斯万寿无疆！西西里王永远健康！”
随着总督阁下的亲自带头，一时间，之前还剑拔弩张的城市守卫们此刻整齐划一，热情洋溢的为皇帝的到来献上祝福；而看到希腊人如同翻书一般迅速的变脸，感觉有些口渴，如今正捧着一个水囊喝水的小皇帝一个踉跄，差点没有被水呛到。
“这......这话怎么这么耳熟？”
不过站在阿莱克修斯旁边的威廉此刻却好像颇为受用的样子。他感受着众人聚焦的敬仰目光，不住的朝他们挥手，笑的跟个三十岁的孩子一样。
“咳......咳咳......”
见此情景，阿莱克修斯也只能微笑着站了出来。而皇帝的话，也让罗曼努斯觉得自己的一番努力终于没有白费。
“很好，很好。罗曼努斯卿你非常识大体！”
阿莱克修斯大概是被水呛到的原因，如今脸颊憋的通红；不过面对萨洛尼卡的总督，他依然不容置疑的说道：“等到朕重返皇都的那天，布拉赫奈宫的御前会议，一定会有你的一席之地！”
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