虽然圣地的局势已经剑拔弩张，十字军与萨拉森人已经在阿克港大打出手；但是安条克作为某种意义上的后方，以及萨拉丁钦定的不征之地——另一处自然是埃德萨；在临近圣诞节的日子里，人们依旧张灯结彩，感受着节日的热闹气氛，尽情享受着来之不易的和平。
除此之外，对于阿莱克修斯来讲，也有一件非常重要的事——他马上就要结婚了，马上就要在安条克结婚了。
虽然舅舅博希蒙德依然保持着名义上的独立——这是阿莱克修斯自己要求的，原因是他不想让旁边的亚美尼亚人受到刺激，认为自己接下来会觊觎他们的奇里乞亚；但是事实上安条克对于小皇帝来说，已经跟自己的领地没什么区别了。
一方面是母亲的要求，而博希蒙德在阿莱克修斯身上亦仿佛看到了那个比自己老爹还大的妹夫的影子；现在他和整个安条克公国已经把所有赌注压在了自己的侄子身上——事实上他也并没有选择。安条克原本的状态便是和耶路撒冷以及亚美尼亚人一起抱团取暖，在耶路撒冷王国覆灭之后更是只能苟延残喘......
并且，如果没有阿莱克修斯的埃德萨政权，安条克毫无疑问是整个黎凡特最弱小的势力，又与阿尤布帝国近在咫尺，在十字军和萨拉森人的夹缝之中，不论是谁都能轻易打败它。
博希蒙德至今还无法忘记那恐怖的一幕。
那是三十多年前，那时的博希蒙德还是一个牙牙学语的小男孩；他亲眼看到，自己勇猛而豪迈的父亲，是如何被努尔丁麾下的突厥大将斩下头颅；而后父亲的头颅竟然被那个异教徒的苏丹当做战利品送到巴格达，献给了哈里发以夸耀他英武的功勋......
从那时起，年幼的安条克王子便明白了，他的王国到底需要什么——安条克真正需要的，是来自大国的庇护！
所以他一改前几任公侯左右逢源的狡黠姿态，在掌握了真正的权力之后，马上向君士坦丁堡递交臣服的誓书。虽然母亲常常为此痛心疾首，认为他糟蹋了祖宗的基业；可是博希蒙德心里明白，能给予安条克庇护与和平的，也只有君士坦丁堡的罗马皇帝了。
他知道安条克对君士坦丁堡意义非凡，罗马帝国绝对不肯放弃这东方的重镇；而前几任公侯左右逢源的行事，虽然能让公国在夹缝中成长，但是一旦失败，整个国家便会万劫不复。
博希蒙德自认为没有随风摇摆的能力，他觉得自己唯一能够付出的便是忠诚了；而对于他的效忠，皇帝的回报也非常慷慨——安条克在帝国的保护之下获得了长久的和平，自己的妹妹亦成为了帝国的巴塞丽莎，甚至为陛下诞下了他唯一的继承人！
安条克的公侯深知，自己早已和曼努埃尔皇帝牢牢绑缚在一起了。因为他深知篡位者极力想抹除先帝的痕迹，那么作为被安德洛尼卡亲自处决的玛丽皇太后的母族，如果不是距离君士坦丁堡实在太远，可能自己此刻也早已变成一具被吊死在金牛广场的尸体......
在看到小皇帝是如何游刃有余的处理和萨拉森人关系的时候，博希蒙德唯一一点对皇帝侄子的疑虑也烟消云散。现在，只要皇帝自己愿意，阿莱克修斯甚至可以直接调动安条克的驻军与国库！
当然作为一个明智的皇帝，阿莱克修斯肯定不会这么做。不过因为确实因为安条克优越的地理位置，阿莱克修斯选择了在这里举办自己的婚礼。
“啊，这就是阿历克斯的新婚妻子，圣乔治王国的公主殿下啊，真是个漂亮的姑娘呢。”
当塔玛丽返回安条克的时候，她看到了城内多了许多自己不认识的新面孔。而经过阿莱克修斯的介绍，高山之国的公主殿下才惊觉，原来不知不觉之中，自己竟然认识了这么多高贵的存在！
“女王陛下，您的美丽如同天上耀眼的星辰，而我只是一株卑微的野花。”
康斯坦丝成熟而优雅的气质让年轻的塔玛丽有些自惭形秽，不过很快，阿莱克修斯的准皇后就已经融入到了国王们的社交圈子之中。看到公主殿下和这么多西方的统治者谈笑风生，原本准备对皇帝提出质疑的拉夫连季慢慢的退了出去——他已经看到了那个游刃有余的阿莱克修斯，也看到了他和西方国王们的关系是如何融洽与和谐。
“这已经足够了。”
他如此对自己说。
“陛下，时间已经到了。按照大主教设计的流程，您应该与巴塞丽莎一起，乘坐一辆马车穿过整条廊柱街，接受人民的爱戴与欢呼，然后于圣保罗大教堂，在狄奥多里克大牧首的见证下，正式结婚。”
“今天的舅舅也喜气洋洋呢。”
阿莱克修斯微笑着，然后对旁边的诸位来自西方的显贵们笑道：“那么先请诸位去圣保罗大教堂，我们一会儿见。”
一辆豪华的马车在众多士兵的护卫之下，缓缓驶出了安条克的王宫。早已翘首以盼的安条克民众，见到皇帝和皇后的车驾，纷纷大声欢呼；感受着人民热烈的情绪，阿莱克修斯站在马车上，一边志得意满的微笑着，一边不疾不徐的挥舞着自己的手臂。
“玛丽，你看哪，他们正在为你欢呼呢。”
塔玛丽的面色有些绯红，不知道是羞涩还是激动；她略显僵硬的任凭阿莱克修斯拉着她的手臂一起挥舞，两人一起尽情感受着群众们无以伦比的热情；但是，所有人都没有注意到的是，廊柱街的旁边，就在欢呼的人群之中，一个瘦小的女孩，她穿着一套略有些破旧的朝圣服装，头发被黑色的兜帽严严实实的遮住；她望着洋洋得意的站在马车上不断挥手的皇帝，看着那熟悉的身影，一时间却十分的难以置信。
“巴塞琉斯万岁！”
“巴塞丽莎万岁！”
耳畔传来无数人震耳欲聋的呼喊声，但是阿格妮丝突然间好像听不到了。她紧紧攥着自己的双手，看着那辆豪华的马车渐渐远去，一时间有些茫然。
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