“赵家村我就不去了。”孟则知端起茶碗抿了一口，约莫是觉得不合口味，又给放下了。
“什么？”在场的赵氏族人面面相觑，这哪有人回家都到了家门口了，却不进去的道理。
孟则知淡淡说道：“这一来，赵家村离县城太远，来往不方便。二来嘛，族兄忘了，我是庶子。”
按宗族礼法，庶子是没有资格进祠堂祭祖的。
至于赵令武这一支的祖坟早就迁去京城了。
所以这回不回去都一样。
听见这话，赵氏族长一脸尴尬，赵家发家不过二十余年，骨子里还是本本分分的农民，起码他们这些老一辈的还没听说过有谁纳了小妾弄出了庶子来。
再看孟则知这一身的气派，他们可不就给忘了他的身份了吗。
可即便是这会儿知道了，他们也不敢轻视孟则知半分。
看看他一身的绫罗绸缎，再看看身旁这一溜儿的丫鬟小厮，又想起国公夫人在信里说的话，可想而知，孟则知即便是个庶子，那也是个得宠的庶子，比他们这些泥腿子强上千百倍。
想到这里，赵氏族长紧了紧自己身上从箱子底下翻出来的绸衣，陪着笑:“这样啊，那九少爷您的住处都安排好了吗？”
“都安排了，就在——”孟则知话音一滞。
候在一旁的刘管事当即说道:“回族长的话，就安排在县署礼房外的夕水街上。”
“好，”赵氏族长当即拄着拐杖站起身来:“那我们今天就不打搅九少爷了，等年后，我们再来给九少爷拜年。”
孟则知跟着站起身来:“我送几位族兄。”
“九少爷请留步。”
送走这些赵氏族人，孟则知抬起折扇拍了拍手心，回头看向刘管事等人:“收拾东西，进城。”
“是。”
住进县城之后，孟则知就开始闭门谢客，除了赵氏族人之外，旁的人一概不见。
广德二十年二月中旬，县试放榜，孟则知如愿被点为县案首。
“少爷。”季良匆匆忙忙的推门而进的时候，孟则知正在给萧氏写信。
“怎么了？”他放下笔，吹干纸上的墨迹。
就在这个月月初，宋国公赵令武班师回朝了。
“几个落榜的考生堵在县衙门口，大喊着万年县学子才名风闻江西，若不是董县令攀附权贵，少爷你怎么可能做得了县案首。”
南方文风鼎盛，尤以江西为最，大扬朝立国不过二十五年，共举行过十三次科试，共录取进士五百余名。其中南方籍考生占据了三分之二，江西籍考生为五分之一。广德十五年科试，江西籍考生更是包揽了一甲前三。这些年，万年县重教兴文，取得了优异的成绩，曾传出过一街五进士的佳话。
突然之间，一个北方学子力压万年县一众名声在外的才子中了案首，这又是在宋国公班师回朝，风头正盛的档口上，也难怪有些人心里会不平衡了。
“天真。”孟则知不以为然。
有唐以来，哪一次科举舞弊案不是血流成河，广德十八年的科举舞弊案，更是直接废掉了一个皇子（大皇子）。
这些考生也不动脑子想想，他们能想到的事情县令会想不到吗，若是他真想操作一二，最多也就是给孟则知一个好看一点的名次，直接点为案首，这不是枪打出头鸟吗！
果不其然，仅仅是过了半天时间，风波就平息了。
董县令雷厉风行，一边把孟则知的试卷张贴了出来，一边把几名考生拉到了菜市口公开审理。
一审之下才知道，这就是几个志大才疏的考生因为屡试不第，心中不岔，喝醉酒之后犯了混，这才口出狂言。
他们是喝糊涂了，董县令可清醒的不得了，这事一个不慎，那可就是杀身之祸，他直接让衙役压着那几个考生打了二十大板，然后判了他们入狱一年，子孙三代不得参加科举。
这对于一个学子来说无疑是灭顶之灾。
此事过后，孟则知连着参加了几场文会，于诗赋上虽表现的中规中矩，但在四书文与骈文上力压一众才子，也算是间接性的为自己正了名。
杀鸡儆猴，托这件事情的福，之后的府试和院试，再无人敢生事。
直到乡试来临。
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