这一问老者深深叹息，沉声说道：“话得从神龙元年说起。武皇则天卧床不起，宰相张柬之与大臣敬晖率羽林军五百余人杀入宫中，迫武帝传位太子李显，恢复唐国号。自此百官、旗帜、文字均回了旧制。武皇当年粹死，唐李氏追剿武氏宗族。祖先乃武三思一脉支族，无奈中弃家逃命，一路南来。穿过南昭国时数百人死了多半，李家仍不放过，百余口老少才潜入茫茫密林逃命。
“蹍转反复进了这片死地，开始觉得人迹罕至再无刀光剑影，岂料几年后发生地动山摇，原来入口成了万丈峭壁，根本无法渡过。族人们几代人寻找出路，要么有去无回，要么失望而归。特别是朝东一片终年雾地凶险异常，别说人，猛兽入内也从不见回头的。朝西重山峻岭更加难以飞越，所以数十代人只能在此苟延残喘，百十口人喘息至今仅剩老少十七人，若不遇恩人，伤者武山子小命恐怕难保。从小老儿数起第二代五人，第三代仅三人，如此下去很难再维持下去了。”
金旗忍不住问：“表面看来吃穿都不成问题，是什么原因导致人口逐年锐减呢？”
老者伤心地说：“伤病两字害人呀！终日打猎，谁为猎物？每年都有青壮死于兽吻。夏季霉雨连绵蚊蝇滋生，人很容易获病，最头痛的是一种忽冷忽热之病，还要彼此感染，死人更多。林子里惟独少盐，在东边玉矿中有一道矿脉，碾碎有咸味，可当盐吃。不过和海盐味道不同，有股铁腥味，多吃会腹泻。少盐无力，人衰老很易，恩人你猜小老几岁了。”
皮肤不黑都苍白，人瘦弱，目光散淡，皱纹密布。金旗往好里猜：“老人家六十出头吧？”
老者摇头说：“刚刚五十有三，中年看老，就是这盐闹的。”
金旗看着满脸细梳子似的皱纹，心里不免感叹人之韧性。在生活条件极端贫乏下，一代一代整整一千三百多年的生命延续，想想也让人索然起敬。
一会儿晚饭已经备妥，妇人来招呼用歺。十几口人弄两桌，野味河鲜也算齐全，香菇、蕨菜也摆了一桌子，还有自酿的酒。盛酒的是竹杯，盛菜的器皿让金旗眼睛一亮。标准唐代单色釉陶瓷用具，除了碗盘，居然罐、壶、尊、盏、觚、洗都有，个个开门，旧气十足。一千三百多年颠沛流离至今仍然保存完好，让人叹为观止。这些全是宝啊！青釉、白釉、黄釉、棕釉，长沙窑口的典型釉色全能找到，如此齐备、完好的唐代单色釉作品在省级博物馆也很难看到，别说私人收藏了。
老者看金旗注目器皿，便说：“恩人若喜欢挑好的拿去就是。小老儿还珍藏几件祖辈传下的三彩甬玩，饭后一定拿给恩人。说到现在彼此还没通姓，小老儿姓武，叫武树。小村里十七人都姓武。恩人别笑，近亲之间通婚实属无奈之举。小老儿想听听外面的世事究竟怎么了？”
陪座的另五位武姓男人都渴望知道，个个竖起耳朵。连散坐在别处，手里忙着针线的妇人们也停下了活计。
金旗一听唐三彩眼睛发光，其实他看中许多东西。墙边倚着的长矛、门边斜插着的唐刀、甚至挂着木柱上的弯弓、箭矢都是上等古玩，不说价值，就瞧这一式唐代兵器就够吓人的！他天释戒中有许多生活用具，以物换物，以兵器换兵器怎样？
主意打定开始忽悠，先从唐、宋、元、明、清说起，让他们简单理清历史轨迹，然后才说到工业发展、国家政权、世界格局、科学发展以及战争武器等等，这堂课足足上了三个小时，听得十六个大人孩子个个目瞪口呆，完全吓傻为止。
说到唐皇朝最终被宋取代，在座老人唏嘘不已，老泪纵横。年少的却扬声大笑，好像一解千年仇恨般痛快。几代人和一千年的事完全没有瓜葛，却还是爱憎分明。假如武则天醒来，高呼一声：“汝等代予复仇否？”这里几位身强体壮的会不会举起刀枪？呵呵，完全有可能。
金旗翻手间取出一把糖果递给孩子，满屋香甜的巧克力味闹得好几个馋嘴大人抢孩子东西，引来轰堂大笑。又变戏法似的弄出两瓶剑南春贡酒和两只南京咸水鸭，鸭肉扯碎大家才尝一口就大呼起来：“盐！真盐！鲜美的盐啊！”还没金旗打开酒瓶盖，两鸭子连骨头都嚼碎了。害得只能再弄出两只真空包装太仓烧鸡。
竹节杯里斟上小半白酒，扑鼻的醇香诱人试饮。一尝，冰线入喉，腹生烈火，满口甘醇之味，所有的男人都把空杯朝金旗伸来。
再三劝说这酒比不得自酿米酒，可以喝到高兴谁顾得醉是什么滋味！结果硬是喝空了十个酒瓶，矮桌旁躺了一地的人。
武树临醉前居然还想到叫来自己女儿，嚷嚷着：“阿花，今晚好好侍候金恩人。给武家留一仙种，听见否？父命，父命不可违，听见否？”
武阿花摇曵而行，走近金旗，呢喃一声：“这里脏死了，金哥哥随奴家来吧。”
柔指相携，哇呀！这到那里去？
没想到此身还有幸和一千三百年前的遗族洞房花烛，想想也心惊肉跳。雷人吧！
来到另一幢木楼，果然桌上点着一对仅余小半截的红烛，床上铺着一条大红绸被，这些东西世代相传能保留到今天金旗有点非议所思，这其中一定有奥妙。
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