榭里铺着地毯，十几个孩子分成两排，在冯夏儿和韦子衿带领下，跪下行礼道：“见过徐太太。”
沈丹遐笑着虚扶道：“都起来吧。”
待孩子们站起来，莫失将见面礼一一送上。沈丹遐留下了冯夏儿和韦子衿，把她们招到身边来，慈爱地问她们叫什么名，多大了，可曾读过书之类的话。
“回太太的话，小女名叫夏儿，今年七岁了，祖母有给夏儿请女先生教夏儿读书识字，夏儿这几日在学《训蒙骈句》。”冯夏儿口齿清晰地道。
“回太太的话，小女名叫子衿，今年八岁，和夏儿妹妹一起读书。”韦子衿答道。
“都在学《训蒙骈句》，那我抽一个对子，你们能否对上？”沈丹遐笑问道。
两个小姑娘对视一眼，齐声道：“太太请出上联。”
沈丹遐想了想，道：“夜月鸟忙唤。”
“春风莺乱啼。”冯夏儿先对了出来。
“松枯遭雨苦。”沈丹遐又道。
“花瘦怕风寒。”韦子衿对道。
沈丹遐就顺势夸张了她们几句，然后取下手中戴的玉镯，一人赏了一个。冯太太目的达到，十分满意。正午时分，精致的菜肴摆上了桌。
到下午申时，宾主俱欢而散。沈丹遐并不知道，她不曾留意的那个最小的女孩，日后会成为她的儿媳之一。
经过十来天的整顿，徐朗基本上理清余城的盘根错节，这天提早回来，进院子见沈丹遐坐在廊下，手里拿着张请柬，表情古怪。徐朗微皱了下眉，“怎么了？”
“柳太太请我去给她的长女做及笄的主宾，先前她说过一次，我还以为她是说笑，没想到她是认真的。”沈丹遐愁眉道。
“你不想去，就拒绝好了。”徐朗在她旁边的竹椅上坐下。
“不是不想去，只是没想到，我也到了可以在别人的及笄礼上当主宾的年纪了。”沈丹遐感慨道。
“与你的年纪无关，应与你的诰命品级有关。”徐朗端起几上的茶杯，喝了一大口，眉头皱了起来，艰难地把茶水咽了进去，“这是什么茶？为何这么苦？”
“莲薏茶。”沈丹遐笑道。
徐朗紧张地问道：“你哪里不舒服？”莲薏茶可清心火、止汗、养神等功效，但沈丹遐素来怕苦，若不是身体有恙，绝不会自讨苦吃。
“就是这几日晚上有点失眠，大夫让我喝点莲薏茶安神。”沈丹遐笑道。
“你失眠，为何不告诉我？”徐朗放下茶杯，握住她的手问道。
沈丹遐笑，“你又不是大夫，告诉你做什么？再说了，失眠又不是什么大事，喝点莲薏茶，就会好的。”
“九儿。”徐朗面露愧色地握紧她的柔荑，这些天他忙于公务，疏忽了她。
“你是忙公务，又不是去陪别的女人，我不会怪你的。”沈丹遐狡黠一笑，明眸流转，“我是不是很善解人意？”
徐朗抬起她的手，低头亲了亲，道：“是，我的九儿最善解我意。”
沈丹遐笑啐了他一口，拉他进房，吩咐婢女把晚饭送进来，这是夫妻俩这十几天来，第一次一起吃晚饭。沈丹遐看外焦里嫩、酸甜可口的糖醋鱼，娇声道：“老公，我要吃鱼。”
徐朗立刻夹鱼剔刺，或许是有徐朗的陪伴，沈丹遐胃口大开，多吃了半碗饭；吃完饭，两人手牵手，去园子外面悠哉散步消食。沈丹遐抬头看着夜空，道：“还是夏日的夜里好看，即使没有月亮，也能瞧见不少星星。”
徐朗亦抬头看天，道：“冬日的夜也好看，只是你怕冷，不愿出来，才忽略了。”
“因为我是俗人，欣赏不了那些曲高和寡的美。”沈丹遐笑着自贬道。
“我亦是俗人。”徐朗低头对沈丹遐笑道。
夫妻俩在府里走了约半个时辰，正准备回房沐浴歇息，突听到一阵悠扬的琴声，如歌如诉。沈丹遐聆听了一下，沉声道：“茗香，去看看是谁在抚琴？”
茗香领命而去。
夫妻俩回房，分别沐浴；沈丹遐从浴房出来，茗香向她禀报道：“太太，是庞姑娘在抚琴。”
沈丹遐轻哼一声，道：“才吃了几天饱饭，就生出别样心思来了。”供庞琳吃喝，还让人伺候她，她居然真得打起徐朗的主意来了，养了只白眼狼；如此看来，先前的防范还是很有必要的。
“穆少侠一去无踪影，她急了，怕虚度了年华。”茗香分析道。
沈丹遐沉吟片刻，道：“让桂香告诉她，我已找好去九子山的商队，问她可愿随商队去九子山找穆少侠？”
茗香再次领命而去。
次日，送徐朗出门后，清香捧着捣好的指甲花进来给沈丹遐染指甲，庞琳来了，“太太，那支商队是什么人？他们能保证小女子的安全吗？他们会不会在路上对小女子起歹心？”
“那支商队是正正经经做生意的，在余城亦有店铺，有我家老爷在，量他们也没有那胆子，庞姑娘尽管放心。”沈丹遐淡淡地道。
“太太，就算老爷能震慑住他们，可余城离九子山路途遥远，他们随便弄个意外当借口，老爷就算想查也未免查得清，小女子想了一夜，决定不随商队去九子山，小女子愿意等老爷和太太忙完之后，随老爷和太太去九子山。”庞琳垂首道。
沈丹遐眸光一闪，道：“庞姑娘，当日是因为穆少侠开口请求，我才暂且收留你的，把你当客人对待，但是庞姑娘，做客人就得有做客人的样子，若是想做恶客，我这个主子，也只能送客了。”
“太太，小女子昨夜只是一时感触，绝没有其他意思。”庞琳连忙道。
沈丹遐看着包了两个指头的手，道：“庞姑娘最好是没有其他意思，要不然，我家老爷是会踹人的，到时踹伤了庞姑娘，我还真不好向穆少侠交待；若是穆少侠知道庞姑娘受伤的原因，只怕会对庞姑娘再没有那怜悯之情了，庞姑娘可不要自误哟。”
“小女子谨遵太太告诫。”庞琳惊恐地道。
“桂香，送庞姑娘回房。”沈丹遐扬声道。庞琳肯安分守己，她也不会赶尽杀绝。
桂香应声走了进来，给沈丹遐行礼问了安，对庞琳道：“庞姑娘，请吧。”
“太太，小女子告退。”庞琳福了福身，随桂香出去，自此后，她老实了，不再巴着洪嫂子学做点心，晚上也不再抚什么相思曲了。
六日后，沈丹遐一身正装的去柳家为柳大姑娘做及笄的主宾。
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