蜀地各家各户都载满了桑树, 入夏后浓荫遍地，男女坐在水盆前抽丝剥茧，再将蚕丝交给伙伴，用织机纺织成布料。
过去他们做这些工作的时候面带笑容，看着胖胖的蚕吃桑叶比看着亲生孩子眼神还要温柔, 可现在，他们的眼神十分复杂, 像是盼着蚕能早些吐丝, 又好像希望蚕别吐出以往那么多的蚕丝, 能靠着今年丝织品产量低下而抬高价格，让他们过得更安稳些。
“唉，粮店的米价又涨了。”妇人从水盆里拿回烫得通红的手，直接在衣裳上抹了抹，低声对身旁的汉子抱怨，“入夏野菜漫山遍野的涨, 我一直盼着米价能下来, 怎么比刚开春的时候一石粮食又贵了二十个铜板。这么涨下去，今年就算布料能卖上个好价钱, 咱们到年底的时候也攒不下几个钱了, 还怎么建房呐。孩子都大了, 就等着有个新房号给他说亲事呢。”
汉子手上顿了顿，看着面前的梭子叹了口气, 视线转到窗外, 落在绿荫浓郁的桑林上。
他咬了咬牙, 沉思片刻后，终于说，“粮价既然已经那么贵了，咱家留下一半的桑树，剩下都砍了回去种粮。”
妇人大惊失色，急急忙忙去抓汉子的臂膀，“当家的，你这是要干什么呐！咱家全指望着桑林养蚕吐丝卖钱呢。”
汉子苦涩的说，“你还当现在是过去吗？王爷回京之后，原本过来收布料的商人今年给的价格低了三成，算上买粮自家吃的和缴税的银钱，一年到头咱们白忙活了。不如自己耕种些田地，好歹吃粮能省着点。”
妇人心疼的看着成片的桑林，嘴里念叨着，“后院不是有挺大一块空地么，平日里栽菜也够吃了，不一定非得把树都拔了啊！树想要长记起来好好多年呢，说拔了就拔了多可惜……”
汉子着急的打断妇人，压低了声音，“你成天就知道听那些家长里短的，就一点没注意过粮店喊着没有粮食了涨价，其实根本没去外头买过粮食么？”
“啊？还有这种事！”妇人顿时捂住胸口，倒吸一口凉气，“都是乡里乡亲，他们怎么这么坑咱们。”
真的缺粮食，粮店里面的老板是着急到处跑着寻找粮食或者干脆躲出去避难，以免相亲不相信自己家真的没粮食，冲破了大门来抢夺的；若真人全在家，只是锁上大门不待客，那就纯粹是想要找借口涨价了。粮食价格本来就不稳定，上上下下随着季节和年景好坏波动是常事，若非长得太高，乡民们向来不当大事对待。
“他一个小粮店，进货还不是得看上头大商贾的意思。”汉子说着恨恨的踹了墙根一脚，“都怪新来的县官，不知道好好跟商贾们打好关系。那个什么王爷在的时候，粮食价格多稳定啊，现在长成这么邪乎的高价。”
“可不是么，我听村里面的老秀才说，新来的县官责备王爷说过去税金收银子不对，账目核对不上，以后还要改回收粮呢。要是真的可怎么办呐！”
汉子脸白了下来，喃喃道，“朝廷不想给咱们活路了吗？”
夫妻二人对视一眼，不由自主沉默下来。
他们知道，自己这话就是一通抱怨罢了。
过去蜀地丝织品卖出去赚得多，粮价又贱，嘉裕郡王收上去的银钱比米粮的税金多，百姓也不当回事；可现在米价涨了，新来的县官核对府库存着的银子却不够粮税折合出的银子，当然不愿意再收银子。
——如果收粮为税，那么不管粮价昂贵还是低贱，粮食数量对了，粮税就对了。
明明能够收粮却偏要收银子，其实才是折腾百姓的做法，他们对新来的县官抱怨连连，只是因为他们过去贪图丝织品带来的高额收益，自己把种粮食的田地都改成桑林才导致现在无粮可交。
“唉！”夫妻两个同时叹气，他们对视一眼，对于拔树种田的事情达成了一致。
自己有着一把子力气，靠自己力气能从地里种出来的粮食，怎么都比花钱买感觉划算，他们还是老老实实的自己种地吧。没办法想到另外赚钱的法子之前，能省一点就多省一点，他们这些小老百姓总要过日子啊。
穆怀渊坐在县衙里面，十分有闲情逸致的吩咐师母安平大长公主为他安排的下人，“去打几桶山泉水，听说此地山泉清冽，正是泡茶的上等泉水。”
县丞、县尉等在边上看得目瞪口呆。
正所谓强龙不压地头蛇，他们都是当初嘉裕郡王在蜀地时候拜会过的当地著姓大族。嘉裕郡王当初携势而来，尚且要登门拜访，请本地著姓大族的人前来协助，因此，再来的新县令哪怕是新君钦点的新科状元，担任着县尉、县丞的本地人也不认为对方有跟自己争执的机会。
县丞和县尉想好了，如果新科状元能够和光同尘，那他们就客客气气的照顾着，给新科状元刷三年五载的政绩，好好把人送回京中接个善缘。若是新科状元不知道尊敬当地老人，那他们也就只能请新科状元好好明白明白“入乡随俗”的道理了。
县丞和县尉一见到有着一大串身份的新科状元，霎时被对方谪仙人一般的相貌震慑。
可没等他们以相貌来认为“新科状元才能卓著”，对方就充分都表现出他出身的良好，如闲云野鹤似的直接按住他们查阅上一任县令留下记录的话头，兴致勃勃的追问起当地风土人情。
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