京城郊外有一个郊外知州府，专管郊外的所有事宜，范围可达京城周围数百里，当然沟马村就是在他的管辖区里。这日清早就获知京城有大官下来办理沟马村被灭案的知州府林知州，他赶紧一改往日拖拖拉拉的懒散作风，竟然在王平他们一到也带着县衙、州衙两堂的所有官吏来到了沟马村。
他看见赵太与王平后，赶紧献媚说：“大人，你们辛苦了！下官一定紧随大人们，任由你们差遣，一定在几日之内，配合大人们从严从快地了结这个案子，给治内百姓一个交代！给皇上一个交待，给大人们一个交待！”
王平、赵太十分厌恶这个林知州的嘴脸，但一想到薛怀义的嘱咐：“你们受理了这个案子，武则天肯定会让郊外的知州府随同参与办案，到时你们就如此这般。”
王平一听林知州的话，哈哈笑道：“如此就好！如此就好！”
于是，赵太命令官差收集了一些现场的罪证，比如血衣等等，（那些死去乡亲们的尸体早被薛刚他们掩埋了，）然后带着从黄草山带来的几个村民与江鱼水一道到了知州府。
这个江鱼水是个怕死的家伙，在黄草山一听薛怀义叫大勇把他拉出去砍了，就吓得叫哭连天：“好汉！爷爷！饶了我吧！我上有一个八十岁的老母亲，下有我独身未娶，如果大家饶了我的狗命，我一定将功补过。”
薛怀义一听，心里乐了，他要的就是这句话。薛刚他们从村长那里了解到，这个江鱼水虽然无恶不作，但的确是个孝子，方圆百里都知道。于是，薛怀义就对他说：“只要你好好立功表现，到时赏你黄金百两，这样一来，你娶老婆不就容易了吗？否则，哼哼！你是知道下场的，还有你那个老母亲。”
江鱼水一听他们要对他的母亲下手，吓得赶紧应承，就这样随同王平两人到了京城。
薛怀义这样的计谋，的确胆大，大家都替两人担心，深怕江鱼水反水。薛怀义微笑不语，他从一看见江鱼水的母亲就知道这事准成。因为江鱼水的母亲对江鱼水说道：“你这个不争气的娃啊，如果你不这样做，沟马村的冤魂就报不了，娘也没脸活在这个世上了，不如一头撞死来得干净。”
江鱼水哭道：“娘啊！你别这样，我听你的话就是。”
于是，在朝廷那天看见武则天那急切的样子，王平就说：“回皇上！还是让我们在路上碰巧遇见当晚看见薛刚带人行凶灭村的一个证人来回答你吧！”
武则天听了大喜，她道：“爱卿啊！你们可是立了大功了！”
两人赶紧回答：“皇上！微臣案子还没有办，何来大功？”心里却乐开了花。
武则天说：“有了目击证人，还怕抓住薛刚他反口不承认么，这不是立功什么叫立功啊！”然后她又问：“爱卿啊！那个证人呢？”
王平回答：“回皇上！在外候着呢。”
“速速招他进来，孤自有话去问他！”
“是！”殿前带刀侍卫应承一声就把江鱼水带到了宫殿来了。
江鱼水哪里见过如此情景，心里害怕得不得了，双腿一路走来直打摆子，王平大声喝道：“你这厮，见了皇帝还不下跪！”
他听见王平这样一呼喝，吓得腿一哆嗦就跪了下去，低着头连呼：“溅民江鱼水拜见皇上！吾皇万岁万岁万万岁！”
武则天一看此人，心里就愤慨，这是一个什么人呀！贼眉鼠眼的，就说：“你抬起头来，好好回答孤的话！”
“不敢！草民低头回答就是。”
“那好，孤问你，你是如何看见薛刚带人血洗沟马村的？从实说来，孤自有封赏；如若不然，那就是欺君之罪，你可知晓？”
江鱼水当然明白，此时的他很想翻悔指认王平就是薛刚一伙的人，但一想起在家的老母亲，心里哀叹一声：皇上，得罪了！于是他就把看见的经过（薛怀义交待的话）一五一十地说了出来，末了，他还说：“回皇上！我知道薛刚现在在哪里。”
武则天高兴地说：“你抬起头来，让孤好好看看你，薛刚那厮现在在哪里？”
经过一番说词后，江鱼水就告诉了武则天薛刚现在在长蛇岭隐藏，说完后就在心里道：皇宫也不过如此，怕它作甚，看就看呗，我还想看看你这个民间传闻的大色狼呢。他就抬起头，色迷迷地看着武则天。
哈哈！一旁的王平与赵太起先心里捏了一把汗，听江鱼水照薛怀义布置的话说完后，心里的紧张才落了地，一看江鱼水那色迷迷的眼睛看着当今皇上，心里就好笑：你这个不知道天高地厚的家伙，在皇上面前也敢色迷迷地不知死活。
武则天一看江鱼水，自然就看见了他那双眼睛，心里道：胆大的狗奴才，竟然这么来看我，难道不怕我剐了你？可是她一想，难道我真的还如从前样那么漂亮么。所以她自是在心里恼恨，却也自得其乐。
然后她又想，女人的美嘛不就是让男人们看的吗？就在心里说：看吧！看吧！给你好好看过够。然后竟然也眯笑着眼睛看着江鱼水。
王平与赵太在一旁偷看着武则天与江鱼水两人的眉目传情，心里直叫道：“江鱼水呀江鱼水！你他娘的生来就是色鬼投胎！
江鱼水一看武则天，心里大喊：哎哟！的确是个美人儿，竟然看不出她有五六十岁的年级了。
过后，武则天问王平：“爱卿！你还有什么要求尽管说来，先前我也承诺你了，只要你办好此案，你要什么我答应你什么？”
王平两人一听，乐了！这不正合薛怀义与薛刚的意了吗？
赵太就说：“回皇上！这次办案肯定要的时间比较长，花费也大，不知道皇上是否先下拨一些银两作为办案经费之用？”
武则天哈哈笑道：“这个当然，准奏！孤先拨你银两五万两，另外办案所过之州府，你们可另行支配州府的银子；我还给你兵马三千，粮草万担，一路之上，各州各府的兵马任由你派遣，你们看如何！”
武则天的这番金口玉开，不光王平与赵太听了心里直乐，就连那个江鱼水也在心里直欢腾，他想，我为薛刚立此功劳，除了那一百两黄金外，说不定那厮一高兴还多赏我几百两银子呢。
王平、赵太两人一听，赶紧回应武则天道：“谢皇上！微臣替沟马村死去的八十九口冤魂谢谢皇上的英明！”
「写书真的不易，每天更新几章就更不容易了；说实在话，如果能得到大家的认可心里自然高兴，反之。。。唉！一言难尽！！！」
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