蒋家祖宅里，蒋文生来了之后，只有蒋敬生的妻儿前来迎接，家是老仆到处寻找蒋敬生，最后才在赌坊里将他拖出来，“二爷，大爷回来了！”
蒋敬生原本正赌的昏天黑地，一听蒋文生回来了，立刻变了神色，小心问那老仆：“可有告诉大哥我去了哪里？”
那老仆深知蒋敬生本性，蒋文生回来一趟，过不多久就又要回长安任上去了，他们却是要在蒋敬生手里讨饭吃的，哪里肯得罪他，立刻陪笑道：“二爷自然是出门与人会诗喝酒去了。”
蒋文生深恨赌博，男人以诗会酒倒也是正常应酬。
蒋敬生从怀里摸出一小块散碎银子塞给那老仆，让他从街边酒馆里打了半壶酒，边走边喝，又往衣服上淋了些酒液，到得家门前，果然是一副以诗文会酒的样儿，脸色涨红，高声大气一路叫了进来：“大哥……大哥你回来了！”
及止到了厅里见到蒋敬生，满面含笑，说不出的高兴：“一早盼着大哥来，我算着日子，大哥约莫还有三五日就到了，朋友邀我去喝酒，便去了。”
蒋文生熟知蒋敬生不爱诗文，但喜欢沽名钓誉，但凡有人邀他以诗会友，他诗是做不出一首来，但酒却定然喝的不少。与他相交的皆是一帮酒囊饭袋，只不过他这二弟生的平庸，蒋家老爷子就想着让他做个富家翁就成，倒也没指望着他能够做出多大成绩来。
兄弟二人也有数年未见，蒋敬生的妻子请了大嫂去后宅，到了晚上开了个家宴，宴至一半，蒋文生才似想起来一半，问道：“我今日路过城外的庄子，怎的听说你将这庄子卖了给一户姓许的人家？”
这庄子乃是蒋文生置办，蒋敬生心里有几分发虚，但想到从尉迟大人那里拿到的好处，立刻便心安了起来，做出一副愁眉苦脸的模样来：“哥哥你不知道，买这庄子的正是州府同知许家，他家夫人是个娇横的，看上了咱们家的庄子，据说要给她家小郎君跑马，我原是不想的，想着这庄子是大哥置办下来的，哪知道被许同知软硬兼施，这才不得已卖了出去！”
他一副民不与官斗的模样，直听得蒋文生气冲斗牛，一拍桌子，桌是碗盏全都跳了一跳：“许清嘉欺人太甚！亏得年头圣上还嘉奖了他，没想到在地方上却是这样儿！”
当真是百闻不如一见！
蒋敬生见哥哥发了火，便似寻到了靠山，大吐苦水：“大哥你不知道，这许同知最会做面儿功夫，私底下不知道收了多少好东西。可惜这云南郡他只手遮天，就算是大哥在京城当官，但远水解不了近渴，我是惹不起他们，不得不将庄子出手，想着大哥年底就回来了，到时候由大哥出面，看他敢不敢还回来？！”
蒋文生乃是正四品的御史中丞，这些年没少弹劾官员，就算是在京城，寻常官员也不会去与御史台的人计较，万一被揪住了小辫子，在朝堂上被喷了，被今上申斥了，那真是得不偿失。没想到回家乡扫墓，竟然能遇上这种事。
倒是晚上休息的时候，蒋大夫人道：“夫君，此事是不是再打听打听？二弟说的……。”她这位丈夫以前是一心扑在书本上，后来出仕了离家里就更完了，对这位庶弟的印象其实还停留在小时候调皮捣蛋，既不喜读书又不喜习武，人又有几分懒惰。
但蒋大夫人是妇道人家，带着的丫环婆子们来了一小午，已经打探到蒋敬生极喜赌博，大部分时间都泡在赌坊里，便是方才在后台，二娘子也是愁眉不展，想来日子过的并不好。
“难道二弟还能骗我不成？！”蒋文生听到夫人半句话，心里便升起淡淡不豫，“我带着爹娘三弟上任，二弟这些年在家里任劳任怨，守着祖业田产，这原是他自己不喜欢读书出仕，也算不得爹娘偏心。只是怎能因此而淡了兄弟情份，怀疑到二弟身上去？”
蒋文生对夫人这话颇有几分不喜。
蒋夫人见他这般固执，便小心道：“不如，我改日让人递个帖子，拜访一下这位同知夫人，见见她有多骄横？！”
“也好！”
强龙不压地头蛇，蒋文生想一想，他倒是可以大闹一场走了，但他家二弟却是白身，以后还要在这云南郡长长久久的住下去。
胡娇接了帖子，约好了日子，等蒋夫人上门，便准备了茶果点心招待。
蒋夫人此行，原本就只是为了印证自己心中猜想。她自己心里不喜蒋敬生，总觉得他那副被酒色财气掏空了身子的样子就透着不可信，又听得家下仆人背底里议论，暗中觉得他卖了蒋文生置办的庄子，说不定便是自己外面赌债太多，这才把手伸向了家里的产业。
及止见了胡娇，二人各叙年齿，胡娇不知她所为何来，只在花厅里招待，谈几句长安风物，见这位蒋夫人似有心事，她想着买了蒋家庄子，理应与蒋家再无牵扯，怎的蒋家夫人还能上门，索性开门见山：“夫人今日前来，所为何事？”
蒋夫人总不能直不愣登问她：我今儿来就是想见识见识威逼买走了我家庄子的人有多骄横的！
唯有含糊道：“我与夫君在任上，这几日才回来，家里还留着二弟夫妇一家，想着二弟对夫人多有得罪，瞧在我家夫君面上，还望夫人能够不予计较！”
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