四月初，礼部终于算好了出行的日子，整一个月的假，说短也不短，说长却也不长，单看你住在什么地方。像姚承允这样家在京城的，自然宽宽绰绰的可以走亲访友，像林致远、郑晏一般，家在江南的，来回就要小半个月。可即便是这样，林家还是迅速打包好了行李准备启程。
林致远好意的派人去问借住在莲花胡同的那位本家老爷，是否愿意跟着他们同行，可是人家根本没有回乡的意思。都说：富贵不还想，如锦衣夜行。同进士老爷不愿意归去还有一个很重要的原因，庶吉士考试在即，以他这个年纪，再不挖空心思结交一些富贵主儿，等岁数大了，就更不好入仕了。
不过这位林老爷见识了林致远的能耐，想着今后少不得要仰仗人家一二，所以话语间多了几分的客气，趁林家未出发之前便和随身的小厮在外面赁了一个小院子，一年也不过是十五两。又请林致远帮忙捎带一封信回去给自己的妻小，若是方便，也请林家兄妹俩在回京的时候将他一家女眷接来。
黛玉听说这事，特地叫人送了一百两银子作为乔迁之喜的恭贺。
林老爷当着林家小厮的面，踌躇了良久，最终还是手短，接过了两个明晃晃的大元宝。
贾府老太太知道黛玉要回乡祭祖，明白他们家现在最是忙的时候，不能有半点空闲，所以也不急着叫黛玉到贾府来，反而觉得去江南这是件大好事。她嘱咐了鸳鸯：“你明日去林姑娘那里的东西可都准备好了？”
“老祖宗放心，都备下了，吃的穿的用的，一样不少。”
贾母点头，将放在枕头下的一页纸扯了出来，交给鸳鸯：“这是晴雯的卖身契，你一并带去，记得交给林哥儿。”鸳鸯双手捧起，不解的问道：“老太太不是说......将来等林姑娘出阁的时候，再把晴雯接回来嘛！”
贾母的心思无人能懂，就是打小在身边服侍的鸳鸯也不敢说自己能揣测的十之八九。
老太太气哼哼的说道：“我是喜欢晴雯，可是老二家的容不下那小姑娘，觉得人家长得太妖媚，鸳鸯你听听，什么叫妖媚？难道都像薛家丫头那般一百个心眼儿才叫‘老实’？才配得上我们宝玉？我要是不把晴雯送走，指不定你们二太太怎么祸害人家呢！”
照理说，当下人的不好非议主子的坏话，可是鸳鸯不是别人，她是贾母最喜欢的一个丫头，差不离一般的孙女也没她受宠，鸳鸯一边为贾母捏背，一边笑道：“二太太也是太在乎宝玉了，老太太看宝玉身边得用的，都是袭人一般老实巴交的，突然多了一个晴雯，可不就显得格格不入？都说麝月就是活脱脱的第二个袭人，她们俩倒好像是亲姐妹一般，现在加上紫鹃，老太太今后再也不用愁宝玉那屋子里的事儿了。”
贾母冷笑几声：“这就是你们二太太看人的水准，巴不得所有人都和她那样木讷似的，可我瞧着她是走了眼，把个奸猾的当成老实巴交的。瞧着吧，宝玉那儿不出大乱子才怪呢。”
鸳鸯不知道贾母指的是谁，只能硬着头皮跟着笑。
第二日，鸳鸯领着几个婆子往林府去，见了林黛玉自然是说了许多的吉祥话，又夸荣泽、雪琪越加的乖巧懂事。话里话外透着要见林致远的意思，又听林姑娘说林大爷去礼部办事去，这才将怀中的卖身契掏了出来。
“林姑娘，这是老太太要我带来的，晴雯今后只管安心的跟着你，是打是骂都由着姑娘。”鸳鸯放低了声音，“晴雯是块爆碳，做事冲动，在家中得罪了不少的人，将来姑娘要是嫌弃了她，也请看在她曾经伺候过老太太的份上，给她条出路。”
黛玉在贾府的时候常见晴雯和这个吵了，和那个闹了，独没见她与鸳鸯斗气，现在听了这话，才恍然，原来这两个丫头私交甚密。黛玉笑道：“放心吧，你是久没见晴雯，她现在有本事，将荣泽的小院子管理的是井井有条，待会儿叫香卉领你去瞧瞧。”说罢，端起桌上的茶盅，鸳鸯知道林家事多，忙起身告退。
三日后，林家的船正式从通州口岸出发，一前一后两艘大船，打着官家的旗号，倒也无人敢小觑，按照户部随行小吏的意思，最好打上新科状元的名头，却立即被林致远拦住了，衣锦还乡虽好，他们兄妹俩并不想招摇过市。
从京城到到苏州，若是顺风顺水的话，少不得要六七日。林致远和黛玉一商议，尽量减少停靠的时间，只在沧州、临清、济宁等几个大港口停一停，补充给养。
林家兄妹想的甚好，可是每到一处，便有当地的知府、县令前来邀请，偏他们选的落脚的地方都极重要，豪门富绅也多，知道是状元公回乡祭祖路过此地，都争先恐后的将自家儿孙带来长长见识。
黛玉不愿意与那些花枝招展的太太、夫人们打交道，去了两次便再也不踏出船舱半步，林致远也不忍妹妹早早的被外面这些世俗之事打扰，所以每次有人来邀请，十有七八都被推去了。
这一日船行至济宁，林致远有位师兄在济宁做知府，知道师弟来，也不学那些惺惺作态摆官架子，自拎了两瓶上好的鲁酒就上了船。
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