侯府的马车刚驶了没多远, 南楚来使浩浩荡荡的队伍已到都城门口。南楚人好武，一直崇尚马背上打天下，因此南楚使团都是骑马而来的。
为首的是一名身材魁梧的男子，脸部线条极为硬朗, 肩膀宽圆、胸.脯高高挺起，两颊以及鬓角边散落着绒绒络腮胡，这男子正是南楚国君宇文彦。
“萧淙奉旨迎接南楚国君。” 萧淙淡淡道，他并未躬身, 只是挺直着身体略一拱手。在他心中，宇文彦不过是一个未经教化的蛮荒异族头目, 自己堂堂一个萧国尊贵的皇长子, 岂可对这种悍匪式的人卑躬屈膝，失了上邦国家的颜面。
萧淙冷漠的迎接态度，本就让宇文彦十分不.爽。这位南楚国君在看到萧淙眉宇间露出的不屑之情以及盛气凌人之势后, 心中更是怒火连连。
三年前，宇文彦来萧国进贡时和萧淙有过轻微的接触。他对萧淙的评价是：才华一般, 傲气十足。不过那时的萧淙不至于狂妄到这个地步, 对着他好歹能恭敬行上一礼。按照现在这个样子来看，萧淙是彻底不把他放在眼里了。
宇文彦对萧淙没什么好印象, 不过对萧湛却是小有佩服。宇文彦是个野心勃勃的人, 能让他心生佩服的人寥寥无几。按理来说，迎接外邦君主的该是太子才对, 这时怎么会没了萧湛的踪影呢？
宇文彦沉声道：“这按照道理来说, 迎接本君的该是太子才对, 昭王殿下逾矩了吧。”
萧淙轻哼一声，不紧不慢道：“太子萧湛不久前已被废除，本朝还未新立太子。本王身为皇长子，前来迎接南楚国君可有不妥？”
宇文彦听到这个消息后，心头闪烁着不小的震撼。萧湛居然被废除了，这皇帝也真够昏庸的。
震撼之余更多的则是窃喜。萧湛既废，复立的可能很小。新的太子必定在其他三位皇子中选出，昭王萧淙自大，康王萧涟平庸，端王萧洋心思不正，他们之中的哪一个都不是太子的最佳人选。
太子是国之根本，萧冠挑了个不尽如意的继承人，他百年之后，萧国的根基势必会毁于一旦。届时，南楚不用大兴兵力就能摧毁其边境防线，削其力量，让萧国俯首称臣指日可待。
宇文彦当了萧国多年的臣子，翻身做主人是他梦寐以求的事，带领南楚军士逐鹿天下更是他毕生之志。宇文彦眼角边飘浮起了冰冷的笑意，仿佛看到南楚铁骑挥军北上的画面。
“竟然还有这回事？”宇文彦嘴角噙满笑意。
萧淙漫不经心道：“南楚地理位置如何能和我们萧国相比？位于边陲蛮荒之地，消息不灵通也是正常的。”
昭王言语中总是要秀一番优越感。宇文彦听得出来，萧淙这是在借着说南楚地势，暗指他孤陋寡闻。好在他现在心情好，懒得和萧淙计较。用力一扬马鞭，率领队伍绝尘而去。
在指定的驿馆稍作休息后，宇文彦便在萧淙等人的带领下进宫朝见萧冠。
天子坐明堂，萧冠巍然端坐在大殿的龙椅上，底下是满朝的文武百官。因为今天是接见南楚国君的日子，为了彰显本国的威风，皇帝及群臣个个极力表现出精神抖擞之态。
宇文彦双膝下跪，用手击节，行臣子的礼仪：“南楚宇文彦参见皇帝陛下，祝皇帝陛下福寿安康。”
虽然宇文彦特别讨厌自己卑躬屈膝、俯首称臣的样子，不过眼下还没到和萧冠彻底翻脸的时候，小不忍则乱大谋。
再不想下跪，也要忍住！
萧冠道：“平身吧。”
“谢皇帝陛下。”宇文彦起身后，又恭敬道：“此次进贡，除去应上缴的贡品外，臣下特地给朝廷赠了二十匹南楚血驹。”
南楚是边陲之地、地势险拔，难以种植粮食果蔬之类。不过这并不意味着它就没有拿不出手的东西，南楚的马匹可是一等一的好，南楚血驹更是远近闻名。
此马身形魁梧，耐力速度惊人，作战时可日行百里而不疲惫。因其眼角处会留出类似血一样的液体而得名。
南楚血驹光一匹就非常珍贵，更别说二十匹。看来宇文彦这次进贡是下足了血本啊。萧冠颔首，装作一副很满意的样子说道：“南楚对萧国的忠心，朕感受到了。”
宇文彦是个聪明人，看风向的本领自然也不会差到哪里去。他立刻顺着萧冠给的杆子上爬，复又跪下高声道：“臣对陛下的忠心，天地可鉴。南楚愿世世代代对萧国称臣尽忠！”
萧冠不傻，他当然知道宇文彦的话不可信。蛮夷之人向来口蜜腹剑！南楚若真的甘愿臣服萧国，顾威西征时曾向宇文彦借兵，他就不会以出师无名之由拒绝
了。
萧冠极其不乐意看见南楚做大，实在是目前边境烽火不断，萧国无力再派兵镇压南楚，因此只能继续和宇文彦虚情假意一番。
“我萧国是个明理的上邦国家，南楚若真忠心耿耿，朕必厚待之。”
“虚情假意”一番后，宇文彦终于说出了此行的目的，他拱手道：“皇帝陛下，臣下这次来贵国，除了进贡，还有个目的。”
萧冠听到这里，笑容登时一僵，横眉冷眼看着宇文彦。他当然知道对方是为何而来。
“臣仰慕六公主已久，此生最大的愿望是能够和公主殿下喜结连理。”说完，他重重叩首，“还请皇帝陛下成全。”
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