芙香一路低着头将漪乔带至张峦的书房门口，冲着里面小声小气地报了一声便又低着头退下了。
漪乔慢慢地推开门来，看到张峦正负手立在窗前等她。
“进来，把门关上，”他没有回头，声音里充满了疲倦，“为父有事要和你说。”
漪乔觉得气氛很拘谨，掩好门后恭敬地侍立在书案旁，也不敢落座，只是安静地等待着他的下文。
“大夫来看过了吗，怎么说？”他缓缓转过身，看着漪乔问道。
被沉闷的氛围感染到，她仍旧是一脸恭顺之色，微微颔首：“看过了，大夫说一切无恙，查不出病因。”
本来就什么事都没有，自然查不出什么病因。
张峦长长地叹了一口气，终于说到了正题上：“漪乔，那你……可还记得为父接你来京的原由？”
漪乔错愕地抬起头，不解地看着他。她听得很清楚，刚才张峦用的是“你”而非“你们”，这就是说，这次来京，其实是冲着她来的？
“看来是什么都不记得了，真是作孽啊，”张峦又是一阵重重的叹息，一脸的头疼之色，“那为父便再和你说一遍好了。这次进京，是为了让你给云老夫人祝寿的。”
“说起这云家，那可是不简单呐！据说他们家经营着三十几行的生意，还全部都是典当行、生药铺、钱庄一类的大买卖。这大明的地界上，从南到北，但凡是上得些台面的城镇都布有他们的产业，甚至还把生意做到了边疆。而且，云家还有良田万顷，光是每年收上来的租子都花销不完，要把很大一部分拿到自家的米面行去卖掉。”
“不过，这些皆非最为关键的。他们虽然家中做着大生意，可却绝不是普通的商贾。若非如此，为父也不会如此热络地要把女儿嫁过去。听说他们和朝廷中人也有密切往来。虽说云家无人做官，但是当年像尚铭那样肆意妄为的阉狗头子，专门敲诈京城的富户，闹得这方圆百里鸡飞狗跳，都不敢动云家一根头发，足可见其势力有多大。”
“唉，只是像这样极富且贵的豪门大户，这一代却是子嗣稀薄。如今云氏的当家主母云老夫人，膝下只有一个孙儿，她对这个独孙可真是疼宠有加啊。虽然这位云公子具体如何不得而知，但是听闻，人赠其雅号‘云清公子’，那是一表人才，满腹锦绣，诗书画艺无一不精，堪为同辈之中的佼佼者。而云老夫人举办这次寿宴名为庆生，实则是要挑选合意的女子做她老人家的孙媳。到时候，京城里的名媛佳丽们都会前往祝寿，去争夺云家少夫人的位子。”
“当然了，也有像我们这样的微门小户，靠着四处托关系好歹混得一张请帖的，那云家少夫人的位子自是不敢想，不过若是能碰碰运气，得着一个侧室的位子，那也是无限的荣光啊！漪乔，现在你明白为父为什么要接你进京了吧？”张峦说完这一大段话，便坐下来自己斟了一盏茶，边润喉边观察漪乔的反应。
张峦的意思是——让自己去竞选人家的小老婆？这是漪乔的第一反应。
她知道，随着商品经济的发展，到了明朝中期商贾的地位已经有了明显的提升，士农工商的排名意识也越来越淡薄。而像云家这样的高门大户，不仅经济实力雄厚，还有很深的政治背景，如此一来成为炙手可热的追捧对象似乎也是无可厚非的事情。
但是，张峦怎么说也算是个老知识分子了，应该多少还是会迂腐一些的，居然也会如此急切地让女儿去攀附富贵！
漪乔倒抽了一口凉气，不由地蹙眉道：“爹是希望我……可以嫁进那个云家？哪怕是做妾？”
“嗯，不错。爹其实主要是看中他们在朝政上的势力，不然也不会舍得就这么委屈了你，说到底他们还是经商之家。你嫁进云家之后，说不得还可以在仕途上帮到爹，咱们家日后也不愁不会兴旺发达。”
张峦放下茶盏，却又忧心忡忡地望着漪乔：“只是……漪乔啊，你现在的这个样子，怕是将之前的才艺也全数忘记了。虽说你自回来后有了些长进，但是像这样身无所长，还如何入得了云老夫人的眼？”
“那……女儿还是不去了吧！也省得到时候在众宾面前出丑，落了爹的面子就不好了。”漪乔听着这话茬立马就顺杆爬，摆出一副愁容，为难地望着张峦。
“这怎么行？为父好不容易才挣得这个入云家门的机会，怎可轻易弃掉？再者说，我的女儿容貌如此出众，光是这一点就算是占了先机，能把不少人都比下去。”张峦丝毫不为所动，连眼皮都没抬一下。
漪乔张了张口还打算继续争取，却被张峦一摆手给打断了：“莫要再说了。如今看来，也只有死马当活马医，你能记起多少是多少。从明日开始，晨起以后随你母亲练习女红，等为父从国子监回来，就到书房来研诗书。未时一过，就去温习琴艺。就这样定了，你快些回去准备一下吧。云老夫人的寿宴就在一个多月后，实在是已经很近了。”
漪乔被张峦的一番话说得瞠目结舌，呆愣愣地立在那里半晌回不过神来。若不是张峦生气地连咳了几声，她恐怕就要僵成一尊塑像了。
神不守舍的漪乔辞别张峦后便回到了自己的房间。她有气无力地窝在床上，瞪着帷幔发呆。
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