第三十九章奔袭
汉元790年3月4日，天空象浓墨渲染过似的黑压压的一片，鹅毛般大的雪花，漫天飞舞，仿佛是满天散落的盛开的百合花瓣。
张锐骑在战马上，冻得浑身打冷颤，他用僵硬的手把身上的皮毯裹得更紧一些。可是北风呼号，迎面扑来，刺骨的冷风裹挟着飞雪从衣襟缝隙钻入体内，钻心的寒冷遍布全身。
张锐的耳朵里充满了不可捉摸的声响，一会儿极远，像是春蚕在咀嚼桑叶，象山泉在呜咽。一会儿又极近，像是野马在平原上奔驰，象波涛在澎湃。
张锐抬眼看到的只是一片白茫茫的近景、灰蒙蒙的远景，天与地似乎融合在了一起，远处的群山似乎也消失了。头顶上飞舞着的雪花，在强风的指挥下，一会儿排列成一条条的白色斜线，一会儿又变成飞速旋转的漩涡。
昨日，张锐带着四百九十四名自愿参加突袭的骑士，从度云山出发时，雪花就飘飘洒洒地在空中飞舞开了，只是当时还下得小。当队部越接近葱岭地区，雪下得越大。到了今天中午，更是风雪交加。刺骨寒风裹挟着鹅毛大雪席卷而来，人的视野也只能看到十米开外，这使得部队的进行速度大大降低。在大风雪中，张锐命令骑士们用牛皮包住马腿，稍稍给它们一点保护。
张锐在暗暗庆幸游骑们配备的均是最耐寒的北马，而北马的坚韧再一次令张锐感叹不已。它们瘦小的身躯在暴风雪中举步艰难，但仍然一步一步地向前迈进。它们那瘦小的身躯中到底蕴涵着多少力量呢？它们为何如此的坚忍不拔呢？
北马生活在平州北部大草原上，那里冬季寒冷而干燥，夏季炎热，昼夜温差很大。北马长年生活在这样的自然环境中，粗放牧养。它们抓膘迅速，掉膘缓慢，有识别毒草的能力，很少中毒，抗病力强。而且它们很合群，听觉和嗅觉极其敏锐。公马特别护群，性情暴烈、好斗，能控制母马小群，防止兽害，马驹存活率高。
正是艰苦的环境造就了北马的坚韧个性、强壮体质、适应恶劣条件的能力。北马能在动机时靠刨雪采食，必要时骑士们还能对它刺血而饮，它们对骑士们忠心耿耿，是游骑们的守护神。而且北马在乘、拖、驮方面也均表现出较强的能力，可以适合汉军各军种的需要，也适合普通平民的各种需要。
这就是为什么北马一直是中国历史上主要的军用马种之一的原因，也是中国历史上各民族对北马情有独钟的原因。这也是别的马种也许在某些方面超过北马，但它们在综合素质上永远难以超越北马的原因。如果是此时张锐是乘坐的草原马或别的马种，此时它们可能都冷得缩成一团，颤抖不止，严重的说不定已经倒毙，哪儿还能够继续前行？
张锐正在感叹北马时，只见前队跑来一匹战马，马上的骑士全身被大雪覆盖，远远的看去就像是一尊雪人堆砌在马背上一样。
“营长！风暴太大了，我们是不是找个地方躲躲，等风暴过去再上路？”来的是杜晗，他凑到张锐的耳边大声的喊叫着，只有这样，张锐才能听清楚他在说什么。
“不行老杜，兵贵神速！在这种情况下行军，虽然困难很大，但是敌人发现我们的难度也更大了。即便沿途有突忽人发现我们，他们也不可能及时将消息传递出去。如此一来，我们的行动更有把握成功。”张锐也扯着嗓子在杜晗的耳边叫道。一张嘴，一股寒风夹杂着雪花直接飞进了张锐的口中，张锐差一点呛着肺，慌忙用手臂捂住口鼻。
“好！属下知道了。可是刚才属下的部属中，又有三人被冻得掉下马了。属下怕他们坚持不了多久。”
“老杜，你快回去，再刺些马血为他们暖暖身子。”张锐一边说，一边将自己身上的皮毯取下，递给杜晗说道：“把皮毯拿去，给他们加上。”
杜晗不接，喊道：“营长，你取了皮毯，也会坚持不了多久的。”
张锐将皮毯强行塞进杜晗的手中，道：“我还有披风。再说，还有两三个小时就快到目的地了，我的体格健壮，这点时间能够坚持得住。你快回去，一定要照顾好你的部下，不能让他们任何一人冻死。知道吗？”
杜晗看见张锐的脸已经冻得发青了，浑身轻微的颤抖着，但他还是念念不忘骑士们的冷暖，心中不由一阵感动，他抬起手臂，替他的部下郑重地向张锐行了个礼表示感谢。
张锐取掉了身上最厚实暖和的遮风用具，行走没多久就感到全身僵硬麻木，几次差点栽下马。程节见状，催马来到张锐身前，将自己身上的皮毯取下，欲披在张锐的身上。
张锐用手挡开，吼道：“喜子，快穿上，你不要命了？咳……”可是这次风终于窜进了张锐的肺中，在冷风刺激得张锐剧烈咳嗽起来。
程节用皮毯抱住张锐后，又给他拍背，过了好一阵张锐的才止住咳嗽。身上披上皮毯后，感觉温暖了许多，人也缓过劲来。侧目看，程节也变得跟刚才的自己一般，哆嗦得像个鹌鹑。
张锐又将身上的皮毯取下，裹到程节的身上，对他吼着：“喜子，你的体格有我的强健吗？别做傻事，自己裹好，不要再取下来了，我还能坚持。”
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