中国蝗灾的历史古老而悠久，以致在《诗经》里都出现，“治蝗”一直被历代王朝作为施政的大事来抓，可是，蝗虫大量发生的主要原因，直到近代还是个谜。在中国，蝗灾仅次于水灾和旱灾而频繁发生，所以，曾经认为水中的虾干死后，一到了陆地就变成了蝗虫。
在通过药物来防治蝗虫的方法产生以前，作为治理蝗虫的对策，就是往土坑里注水，或者在春秋的耕作之前，将土地犁起，在孵化之前驱除。此外，还有全村人员都出动，或拍打，或点火焚烧，或放出鸭子以及猪，让其啄食来驱除蝗虫。驱除之后的蝗虫死骸，或者作为肥料，或者作为家畜的饲料，也有的地方作为“陆虾”而食用。在治蝗方面，农民的协助是不可缺少的。
可是，在儒家基于阴阳学说而阐述蝗灾之后，民间在蝗虫的驱除治理上变得忌讳起来了，在中国，直到民国时代之前，治蝗也没有进展，这被看作蝗灾反复肆虐的一个重要原因。
要灭蝗虫，先要打破对蝗虫的迷信。但是，豫东可不是上海、北平、天津、武汉这样的地方，此地民风和观念都比较保守，民众受教育程度和对现代科学的了解远不是上面那些大城市可比的。
于是，李默涵要人工灭蝗虫的主意一提出来，立刻遭到了乡绅们反对。乡绅们推举一个前清举人名叫吕文洲的来“劝谏”李默涵。
吕文洲五十多岁，留着山羊胡子，说不上三句话，便要捋一捋那把黑白相间的山羊胡子。
吕文洲摇头晃脑的说道：“蝗虫乃是神虫~因为人怨上闻，天灾下降。致使连岁旱蝗，荡无农收。不是人力能制止的且杀虫多，必戾和气，这事做不得。难道镇守使大人不知道唐朝时姚崇主张捕杀蝗虫，他的儿子就遭天谴而死吗？”
有年老的人也支持吕文洲的说法，他们说道：”蝗虫乃是由东南风变成的，除了请求蚂蚱爷爷（蝗虫神）和白梢奶奶（螟虫神）保佑外，人没有办法对付。这附近就有早年修建蚂蚱庙，咱们还是带上祭品，到蚂蚱庙去求蚂蚱老爷开恩，给我们一条生路吧。”
李默涵眉头一皱，大声说道：“看这位老夫子是也是饱读诗书的人，难道不知道有子不语怪力乱神之说？蝗虫就是普通的虫子，就算天天捕杀也未必能除尽。能看眼看着蝗虫吃掉我们的庄稼，咱们还去求爷爷告奶奶的？如果不捕杀蝗虫，来年青黄不接，生灵涂炭，饿殍遍地，你们就开心了？”
吕文洲却摇了摇头，说道：”《后汉书》曰：吴郡徐栩，为小黄令，时陈留遭蝗，过小黄，飞逝不集，刺史行部，责栩不治，栩弃官，蝗应声而至，刺史谢，令还寺舍，蝗即皆去。又《论衡》曰：世称南阳卓公为缑氏令．蝗虫不入界．盖以贤明至诚．灾虫不入其县。再《益部耆旧传》曰：任防．蜀郡成都人，父修，字伯庆，为固始侯相，天下大蝗，独不入界。”
吕文洲一口气引用了三个典故来反驳李默涵，“镇守使大人，古之良守，蝗不入境，由此可见蝗灾是可以靠修德来化解的。”
一直跟在李默涵身边的刘慕圣闻言，不由眉头一皱，心想这吕文洲说话也太大胆了，李默涵上任伊始，你就说古之良守，蝗不入境，那岂不是在反讽李默涵无良？
李默涵气得没话说了，“那请问老夫子，修德能不能让大家吃饱肚子，不饿死，来年地里继续长装甲，百姓不做流民？”
吕文洲对这话到时一时无法反驳。吕文洲见李默涵十分坚决，便冷冷道：“老夫言尽于此，还希望镇守使三思。”
李默涵大声说道：“我已经决定了，各地立刻开始灭蝗。第一，各地扑杀蝗虫不力的官员一律革职；第二，禁止各种巫祝祈祷；第三，捣毁愚民的各种庙宇；第四，有敢阻拦扑杀蝗虫者就地正法；第五，有灭蝗良方的，经试用有效者，各地官员要及时上报，镇守使署有重赏。”
随即，一场轰轰烈烈地灭蝗大战就开始了。李默涵为了做表顺，亲自抗上锄头，推上独轮车参加灭蝗行动。
有人负责捕杀看得见的成虫，有人则专门查看地面。蝗虫喜欢在干燥裸露的地面下产卵。一旦发现地面隆起，就立刻挖开，把混有虫卵和幼虫的泥土扔到火堆里去烧，挖开的地方再填入石灰粉。
到了晚上，再利用昆虫的趋光性，在野地里点起许多摊篝火，柴火熊熊燃烧，列队而来的蝗虫纷纷跳入火焰中。特别是黑夜，迎火而上的蝗虫更密集，蝗虫的尸体劈劈啪啪地都被烧炸了。蝗虫越聚越多，最后，十来个火堆都被蝗虫的尸体扑灭了。
这时候刘慕圣又献上一计，说道：“明朝徐光启《除蝗疏》中就说：崇祯辛巳，嘉湖旱蝗，鄊民捕蝗饲鸭，鸭极易肥大，又山中人畜猪不能买食，试以蝗饲之，其猪初重二十斤，旬日肥大至五十余斤，可见世间物性，宜于鸟兽食者，人食之未必宜。若人可食者，鸟兽无反不可食之理。蝗可供猪鸭无怪也，推之恐不止此，特表而出之。说明以蝗虫饲养牲畜，确是妙法，可以化害为利。”
这倒是提醒了李默涵，他结合王士骅的建议，把捕获的蝗虫混上杂粮面粉做成糕饼，当做救灾粮分给灾民吃。
一开始灾民们心存畏惧不敢吃，于是，李默涵就和刘慕圣、王士骅以及手下的一般士兵们带头吃给灾民们看，结果一个个吃的红光满面。
人家镇守使的命多金贵？人家都敢吃，自己烂命一条，还有什么顾忌的？一些胆大的开始跟着吃这种饼，“他娘的，蚂蚱吃老子的救命粮，老子就吃你的肉。”
这时候，那些城里来的人又说蝗虫掐头去尾之后，营养和肉差不多。虽然这些乡民不明白什么是营养，一吃之后，觉得这蝗虫不但管饱，而且味道也还不错，甚至有人据说还琢磨出了肉味。于是乎家家户户及那些进城的灾民都四处捉这些蝗虫做口粮
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