就在这时候，李默涵没有等来北京徐树铮的电报，倒是先等来了袁世凯的死讯。
1916年6月，袁世凯的历史和生命都走到尾声了。
在清末民初，袁世凯毫无疑问是一代枭雄，是政治能手。而他的致命缺点是不肯以诚待人，不肯轻信于人。他出身本是一无凭借，他的崛起，当然是由于他的才智和算计，于是他由庙堂柱石一跃而为民国总统，由民国总统又变为洪宪皇帝，再由洪宪皇帝退位回任民国总统，李宗吾的《厚黑学》以形容袁，面厚心黑，实在再恰当也没有了。他任事躬亲，集中权力，他明知皇帝不可为而又愿为皇帝，是由于他不喜欢总统受制于国会以及责任内阁削减了总统权力，以为皇帝可以免去这些困惑。
自云南倡义后，他更不放心，遇事躬亲，不幸的是，他已没有当年得心应手的好运，如今全是不如意事，今日接一个独立电，明天接一个劝退电，国贼之名不绝于口；他的老友、部下、学生，甚至亲戚，都指名呼姓地痛骂他。虽然他表面镇静，可是内心的苦恼已臻极点，尤其是陈宦5月22日“与袁个人断绝关系”的来电，更对他是致命打击。他明于责人，昧于责己，他以权诈取天下，当然要失败的。他的御人术，第一是金钱收买，第二是宠以官爵，第三是武力镇压。这三点有时而穷，穷途末路时，以为别人对不起他，其实他从来就不以诚待人。
在袁最后弥留时，口中断断续续地说出了“他害了我”四个字，这好像是他最后的遗言。是谁害了他？他的儿子吗？还是他的朋友或是部下呢？袁死后这一句话以讹传讹，竟说成是革命党以40万金贿赂法籍医生卜西尔给袁打了一支毒针，所以袁打针后喃喃说：“他害死了我”一句话。这当然是无稽之谣，然而袁这句话的真意则和他的去世而埋葬了。
民国5年6月6日清晨3时，袁终于断了气，这位乱世奸雄，清末民初两个时代的重要人物，终于和人世永别了。
袁世凯生前由于洪宪称帝而和他所培植的北洋军阀发生严重的矛盾，特别是袁袁世凯、段祺瑞和冯国璋之间的矛盾，几乎达到了快要破裂的程度。可是袁世凯一死，段祺瑞近水楼台继承了北洋军系的领导地位，他对袁世凯的怨恨也立刻化为乌有。不只没有了怨恨，他还极力地对袁世凯表示了极大的尊敬。因为段祺瑞要以北洋军系正统的继承人自居，他就必须要保全封建的传统。
段祺瑞的这套手法，就像袁世凯对逊清王朝一样。段祺瑞一切都师承袁世凯，所不同的是袁世凯采取了总统制，集大权于一身，以后还想当皇帝；段祺瑞则采取袁世凯当年所反对的责任内阁制，段祺瑞以内阁总理而集中事权。他捧黎元洪当总统虽说时势所迫，也是一种很好的手法，因为黎元洪不是北洋派，黎元洪当了总统，北洋派的人都要防他，为了防黎元洪，自然而然只有团结拥段祺瑞了。
当然，段祺瑞毕竟不是袁世凯，即便段祺瑞取代袁世凯而为北洋派领袖后，北洋派便不像袁世凯在世之日那么完整，以后的日子是北洋派逐渐走向分裂的局面，首先是直系和皖系，以后是南北战争，北与北战争。这一幕历史很像东汉末年董卓死后，他的凉州军阀们纷争的局面，它留给人们是无比的恶劣印象。倘若民国初年没有这一幕，而是蓬勃建设，中国怎会是今天这个样子呢！
当然，历史没有如果。只是，自从李默涵这个穿越者带着大杀器横空出世之后，历史就应该发生了改变。
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