如今李默涵已经控制了湖北，于是立刻着手收复汉冶萍的工作。第一步就是对汉阳铁厂、黄石铁矿等共矿企业实行军管，同时封锁了长江上的码头，禁止铁矿石运出。
不出所料，不到12小时，日本驻汉口领事山口津南就来抗议了。他找到湖北督军尹昌衡，气势汹汹地说道：“作为大日本帝国驻汉口领事，我想我有必要提示您，汉冶萍与我国有严峻利益关系，贵军必须立刻撤去对汉阳炼铁厂和黄石铁矿的军事管制！我们将保留采取军事手段的权利！”
已经是驻湖北国防军第十九师师长的杨荫荣在一旁说道：“贵国在大冶铁矿办公处所在地的大冶石灰窑设日铁驻矿办事处，日本近海邮船会社办事处，在非通商口岸设日本邮局和直达日本国内的电报局，其办事处人员随时向日本政府报告地区军事、经济情况，让日本政府采取对策。这时赤裸裸的间谍行为，我国还没有抗议，贵国倒是恶人先告状？”
山口津南狂妄地叫道：“你们有证据吗？”
尹昌衡笑笑，岔开话题说道：“这次我们对矿区实行军管，是为了缉拿杀人逃犯。只有矿区的治安良好，汉冶萍才能正常生产。”
山口津南说道：“据我所知，汉冶萍在日本干部的管理下，治安一直都很良好，哪来的什么杀人逃犯？”
杨荫荣呵呵一笑，说道：“有一个日本人名叫木元姓船员，领事先生知道吗？”
由于日本政府控制着汉冶萍公司厂矿，在厂矿运输生铁和铁矿石回日本的日本船员飞扬跋扈。1911年1月10日傍晚，日本停泊在大冶铁矿石灰窑码头的运矿轮船“大冶丸”，有个叫木元姓的船员，酒后到大冶铁矿卸矿码头趸船上寻衅闹事，趸船水手耿文甫上前制止，木元姓竟一刀将耿文甫捅死。事后日本运矿轮船“大冶丸”将木元姓原船载回日本，说日本人在中国犯法，应由日本法院审理，中国无权过问。后清政府外务部向日本政府提出质询，日本政府说木元姓在日本被判四年监禁，其实木元姓回日本后，一直逍遥法外，一天也没有监禁，厂矿员工非常气愤。
山口津南作为日本驻汉口领事，自然是知道这件事的，但是山口津南却说道：“这个人已经遣送回日本法办了。不知道阁下现在旧事重提，是什么意思？”
“是吗？”杨荫荣拿出一份按满了红色指模的信，“按照贵国的说法，这个叫木元姓的人，判了四年监禁。这是大冶铁矿卸矿码头工人联名写的检举信，说从1913之后，几乎每年都能在大冶铁矿卸矿码头看到这个人。领事先生，您怎么解释？再说国际法，外国人在中国犯法，应该按照中国法律审判。这个人又不享受治外法权，所以，我们认为这个人是从监禁中出逃并一直逍遥法外的杀人逃犯。”
“这个~”山口津南一时语塞，他强辩道：“这不是重点，你们妨碍了汉冶萍公司与日本公司之间正常的商业活动。”
尹昌衡冷笑一声，说道：“如果日方配合这次抓捕行动，所谓的商业活动很快就会恢复。”
山口津南说道：“好吧，那么就由我们日方抓捕这个人，然后把他押回日本。”
杨荫荣摇了摇头，说道：“不行，一个杀人犯从贵国看守严密的监狱出逃，还隐藏进轮船公司这么多年。贵国居然没有发现，我们对贵国军警的能力表示怀疑。所以，我们已尽派出军警去码头抓捕了。”
“什么？”山口津南大怒，他大叫道：“你们这么做是公然藐视大日本帝国的权威。”
尹昌衡也火了，他一拍桌子站了起来，喝道：“那又怎么样？蕞尔小国，妄自称大，有种你们来啊？”
山口津南用手指了指尹昌衡，说道：“尹桑，你会为今天的无礼付出代价的。撒有那拉。”
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七八月正是湖北雨季，只是因为天气炎热，所以雨水打在身上到也不冷，反倒是让急行军的士兵们觉得清凉降火。大冶铁山附近国防军第十九师三团的士兵排成两列纵队，踏着泥泞向铁山滚滚而去。这一团的士兵有一部分是北洋军陶云鹤的部下，另一部分则是新编入伍的国防军新兵。
陶云鹤投降之后，干的是个团长，但是国防军的团是几千人的大团，享受的是旅长的待遇，所以陶云鹤也没什么话说。这次，陶云鹤南下湖北，没捞着仗打，使得一心要向新主子表功的陶云鹤有些不爽。这次杨荫荣派他去接受汉冶萍矿区，陶云鹤暗下琢磨，一定要把这事干漂亮了。
陶云鹤从警卫员手上接过水壶，一口干完半壶水后举起了望远镜，边看还边说道：“奇了怪了，按理说这天也不热，我怎么总觉得口干？”其实他那里是口干？分明是心火旺盛。话说回来，一来是大家立功心切，二来是面对的对手是打败过俄国人的日军，紧张加上兴奋，弄得这帮人心绪不宁，肝火旺盛。
前面就是铁山矿区了，侦察班汇报说用望远镜已经能看到狮子山下长年累月挖出来的天坑了。这些天坑四周都是几十米高的丘陵，光秃秃的山包如同一个个坟头，非常不适合隐蔽，旁边隔着矿区是吴王山，左边是铁砂处理厂，更远是焦煤厂。厂区了插了一面日本太阳旗，十分扎眼，应该是日本军驻扎的地方，居高临下地势开阔不说，根据情报还有至少一门野炮和三挺机枪，蛮干肯定伤亡不小。
这里驻扎的武装力量，日本方面的解释是由汉冶萍的日方职员自发组建的护厂队，其实是由日本陆军现役和退役军人组成的准军队，目的就是为了长久的霸占汉冶萍。
“他奶奶的。”陶云鹤骂道：“什么护厂队，哪有护厂队还带着大炮的？”
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