在饭桌上见到杨氏时，妙如发现半个月不见，她一下子瘦了许多。原先珠圆玉润的脸上，生气勃勃的眼神不见了。取而代之的，是一副心如死灰的表情。面上肌肉消瘦下去后，五官显得比之前要深遂些，像变了个人似的。一双无神的大眼睛显得我见犹怜。
妙如在心里叹息一声，心结最是折磨人的！希望她能早日打开，别再互相折磨了。
而父亲钟澄，面色也好不到那里去，都有点瘦不胜衣了。想着他那温暖的后背，妙如心里隐隐作疼起来……
对她躲上山的举动，有些懊悔。把乱局丢给他独自面对，妙如还是有些愧疚。
见此情形，妙如决定发挥小孩的年纪优势，耍耍宝逗乐他们。省得大过年的，家里氛围还是这样抑郁，让人都没心情过新年了。
“爹爹，您知道吗？灵慈寺又要修建新的禅院了。寺里募集的善款又不够，有人就跟师傅建议，出三个告示：一、重建禅院；二、用拆下旧禅院的石砖重建新的；三、新禅院建好前，众僧们仍住在原禅院里。”
惊异地望着女儿，过了半晌，只见钟澄嘴角抽了抽。
杨氏莫明其妙地看着他们，眉头皱了皱，沉思了半刻，才嗤的一声，喷了出来。
望着他们，妙如装出副无辜的表情来。
婵如则一脸懵懂的样子，不知所措地来回打量着他们，以为是在笑话她。一不留神，手里的饭勺也惊得掉到地上了。
见此情景，妙如笑得更大声了，桌上氛围跟着好了很多。
晚饭后回屋，帮她梳洗完毕，秦妈妈就伺候她上了床。
拉着了她的手，妙如一脸急切地望着对方。现在她最想知道的，就是想弄清上山前，家中到底发生了何事？后来进展如何了？
“……说是太太骂了过世的……老爷忍不住出手教训了她一下！”眼神颇有些不自在，像是怕她继续打听似的，或是怕她听了伤心。
果然如此，幸好跑得快！不然接下来，自己会成为炮灰呢？
或者暗地里搞些动作，像上回“命硬”的流言那样，逼着她离开钟家？不过，这情节还真狗血，新欢辱及旧爱。爹爹的勇气还真让人刮目相看。他就不怕得罪杨阁老，这座重量级的泰山？
心中暗自庆幸躲过一劫，妙如又开始担心，父女俩今后的日子。“后来呢？他们如今的关系，好像还是冷冰冰的。”也没追问具体骂些什么，想来也不是什么中听的话，妙如比较关注结果。
“太太和老爷各自关在的屋里，整日里也不搭理对方。后来还是老族长上门，劝老爷给太太陪个不是，免得她真的离开了淮安，丢了钟氏的脸面。长房那边的太太也来劝解了一番。两人才勉强每天出来一起吃个晚饭，碰个面。”见她不再追问，秦妈妈松了一口气，把现状告之她。
唉！这对怨偶还真是谁也不让步，夹在中间的人是最难过的。
明年守孝期满，到任上了，她的日子恐怕会更难过了。到时父亲每日到衙门忙公务，也没精力盯着后院了。
那她的处境……
想到这里，妙如睡不着了，忙问秦妈妈：“太太那边可有何动作？这屋里有谁跟她们走得近的？”
“没见她们有什么出挑的地方。那天晚上，崔婆子跟太太关在房里劝了一晚上。第二天太太就没露过面。反倒是第三天清早，长房的大太太就上门来了，对她又是一番劝解。后来太太见老爷给她赔礼道歉了，也没再提回京的事了。”秦妈妈有些不解，不知她问这话是为啥？
“那就好，咱们还是谨慎点，密切关注那边的动态。我担心……”妙如欲言又止。
“姑娘是担心，又像上回那样，找些道士来逼你出家？”她猜测对方未出口的意思。
“同样的招，是不会使两次的，我怕她们留了后手，在其他的方面出其不意，到时我们防不胜防！”妙如有些担心地说。
“知道了，还有老爷在呢！姑娘早些歇着吧，累一天了！”把她放到床上，又帮她掖了掖被角，见闭上了眼，秦妈妈就退了出去。
除夕那天，跟着大人们祭完祖，妙如两姐妹，就被各自乳母带回了槐香院。而钟澄夫妻，则被一个婆子领着，前往思恩堂后头的家庙方向走去。
两人怕是祖庙建成以来，庙见时最别扭的一对了。脸上毫无喜色，跟着引导礼仪的婆子，他们亦步亦趋地进了庙里。
拜完钟氏的先祖们，两人就来到了五房长辈的灵前。
果然，林氏的牌位，就排在公爹和婆母的右后侧。
在翁姑的灵位叩头上香后，杨氏咬紧牙关，忍着憋屈愤闷，对着林氏的牌位，迅速施了一礼，随手把香就插在了案前的香炉上。
眸光一沉，钟澄眼里，又恢复到那种深不见底的状态。
夫妻俩一前一后出了祖庙，回到槐香院。
过完年，捱到生母忌日过后，妙如又上山了。
在后面的日子里，妙如大部分时间，都呆在寺里跟师叔学医，只是偶尔回来跟家人团聚一番。
日子就过得飞快，转眼到了六月底，钟母冥寿的日子。
钟母离世快两年了，按年份算，已是第三个年头了。五房的主仆们给老太太开了桌冥寿宴，转眼就到了七月鬼月。
七夕节的前两天，明婧来找妙如，拉她一起参加那日的乞巧活动。妙如欣然前往，这回的小尾巴变成三妹婵如。地点还是在趣园，不过此次不在水边。
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