一天从翰林院回来，刚走到胡同口，钟澄就被早候在那里的步摇，拦在了巷子里。
“老爷，奴婢有重要内情相告，请您随我来……”步摇一身奇怪的装束，用头巾遮住嘴脸。钟澄也是花了番功夫，才认出她来的。
原先不想搭理此人，毕竟她曾动过心思，想暗害杨氏腹中的胎儿。
不过，上回多亏了她，冒险给自己报信，才让他及时得知了女儿出事的状况。
若不下手害人，正如女儿料想的那般，倒是颗监视杨氏的好子。
钟澄也不想让这棋子过早地曝露，闪身躲进旁边的巷子，随她到了一处闲置的院子后面。
那里好似荒芜了许久，残壁断垣的，瓦砾依稀散落在一片杂草丛中。
他这才知道，自家的隔壁原是座空宅，以前怎么没发觉呢？
环视一周，钟澄收拢起心神，对她问起：“有什么内情，赶快报上来！”
步摇也不着急，取下头上的布巾，露出她姣好的面容，像是精心妆扮过的。
只见她扑嗵一声，跪倒在钟澄脚下，梨花带雨地低泣道：“求老爷原谅，奴婢也是逼不得已的！”
用古怪的神色打量着她，钟澄并没有作声。
步摇见状，忙爬过来抱住他的腿脚，哀求道：“上回婢子不是有意要跟海奎串通，陷害大姑娘的！实在是太太……用亲事逼迫奴婢，帮她做事……奴婢是杨家的家生子，自个的终身、父母亲人都拽在人家手心里……”
钟澄露出一丝不耐，正在发话喝斥。
接着就她说道：“奴婢知道老爷是个心善之人，以前的好姐妹梳篦，生前就在私底下告诉过奴婢，说您跟过世的老太太，都是好人……临终前她还托付，要奴婢帮着她，看顾好三姑娘。说没娘的孩子最可怜……像大姑娘一样……”
听闻此言，钟澄似笑非笑地望着她，最后步摇一咬牙，说出此行的目的：“太太……她……不是……身体出了问题……是杨老太爷请人……帮着做的一场戏……”
“你如何得知的？”钟澄厉声喝问道，脸上像打翻了彩帛铺，满是惊色和愤怒，抖着嘴唇，说不出一句话来。
过了好一会儿，他才追问道：“不拿出证据来，就不怕老爷我，把你交给太太？追究个背主、诬蔑主子的罪名？”
想是被他的怒气吓傻了，步摇把头磕得山响，声音里颤颤微微：“是真的……请老爷再信奴婢一次，证据……奴婢带来了……这是浸了药汁的泥土，从正院屋后的玉兰花树底下取来的！崔妈妈每晚子时悄悄出门，溜出来倒的。奴婢跟踪好几天了……”说着，她从随身带的布袋里，哆哆嗦嗦抓出一把土壤来。
钟澄就近闻了闻，确实有股淡淡的药香。
步摇补充道：“若是不信，老爷可拿到药铺，请那里的大夫辨上一辨……看是不是跟前几天的假太医开的方子对上了。”说着，她把布袋递了过去。
钟澄闻言，伸手接过那袋子，脸上狐疑之色丝毫不减，问道：“为何你几次三番报信与我，是想本老爷劝太太销了你的奴籍吗？”
见机会来了，步摇也顾不得害臊，满是深意望向对方，含情脉脉地低语道：“奴婢不求别的，只希望能帮老爷，近身伺候太太，及时给您递些消息……”
“你不是一直在伺候她吗？”钟澄不解。
步摇神态扭捏，吱唔道：“奴婢的意思是……收在屋里……替您……就是通……”
“你是说做通房吧？！”钟澄面上露出讽刺的笑容，“就不怕成为第二个梳篦？到时连自己的孩子，都没命亲自抚养长大。”
想起女儿当初的安排，钟澄此时心中暗自庆幸：这鬼机灵，该是早就瞧出此人不简单，特意求他留下的吧？！确实是步好棋……嗯，是得想办法用好才是，说不定……
想到女儿，他嘴角不觉露出温柔、宠溺的笑容来。
向着对面的婢女，钟澄说道：“你该争取成为她的心腹，像崔婆子一样，既得她的信任，又不被人猜忌。这样，命才更长久……”
望着他脸上的笑容，步摇只觉头脑里空成一片：这还是老爷第一次，单独对她露出此般笑容。
后面说了些什么，她一句也没听进去。
“咳……”发现她走神了，痴痴地盯着自己，钟澄特意重重地咳了声，他提醒道：“让我想想，该如何取得她的信任。若是她回心转意了，让你当通房，得坚决拒了。然后赶紧找个人嫁了，当她贴身的管事媳妇。这样一来，既得了信任，又能如你所愿，替我当好眼线。等你的孩子将来长大了，本老爷帮他脱了奴籍……”
步摇登时感到，天都快崩溃了，只是一瞬间，她好似从九重天掉进阿鼻地狱！
前一刻，还在朝她温柔地微笑，下一刻竟要她嫁给别人。
四年前开始的痴念，竟换来此般结果，她好不甘心！
明明是厌弃了太太，又刚得知再次被她骗了，为何还不肯收用自己呢！
她哪点比梳篦差了？跟自家小姐相比，也只输在出身上面。
跟着大小姐嫁进汪家的姐妹，早早就当上了姑爷的通房，还有生了小主子，被抬成了姨娘。不都活得好好的？！
为何跟着二小姐的，她们的命就这般苦……
拖着疲惫身躯，步摇回到华雍堂。崔妈妈告诉她一个惊人的决定：“太太让你这几晚，替她伺候姑爷，争取把他留在正院里。”
此话一出，顿时让她感到五雷轰顶，悔不当初……(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点（qidian.com）投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。)
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