初夏，齐国公府的后花园里面，枝繁叶茂，鸟语蝉鸣。
由于女儿已嫁，祁夫人也是闷得连说话的人都没有，枯燥地坐在花园里，尚可赏一番新生的紫莲。
但见清光潋滟的池塘水面上，浮着一片片碧绿的圆叶。
真是奇怪，叶子明明是从水底下长起来的，但是圆叶似乎一点水也不沾，像一朵朵绿叶小船随着水波浮荡。
绿叶之间，一支支花骨朵冒了出来，有些却已然开花了。
花香阵阵，沁人心脾。
再看这花朵是浓色的紫，像是紫霞仙子一般，卧在水面上，依稀可见花蕊之间的金线。
祁夫人丢了一小撮的鱼食抛入池塘，溅起了圈圈涟漪。
鱼儿们争相游了过来正待一饱口福时，一个倒影出现在了鱼儿们的上方，一条条争相又游走了。
“母亲，您唤我吗？”祁子渊行礼。
祁夫人微嗔：“你看你，把我鱼儿都吓走了。”
其实祁子渊心里七上八下的，自从上次自己擅作主张去了白家提亲之后，母亲便知道了自己心悦白家四小姐的事情，他一直想找机会说明一下的，只是每次母亲在的时候父亲也在，实在是不好说。
他怕父亲断然拒绝，绝情地说出俩个人门不当户不对的话来。
祁夫人瞧着自家儿子略略憔悴的脸色，对自己即将说出来的话颇有些说不出口。
可不管如何，该面对的还是要面对啊。
“坐吧，子渊。”祁夫人指指一侧的桌凳。
祁子渊随即战战兢兢地坐下，还未坐定，便听得祁夫人道：“你喜欢白家老四吧？”
“母亲你……知道了？”他假装说道。
“我能不知道吗？你别以为管住了那次去送礼的小厮们的嘴我就不知道了，别忘了这府里是谁当家。”
“我，我……”
“别我了，彩云那孩子我也喜欢，人也机灵可爱，比起她那心机颇深的三姐，说实话，我还是蛮喜欢她的。”
听得母亲这么一说，祁子渊感觉这事儿有盼头，试问道：“母亲既然喜欢她，为何不让她住进府里来呢？”
哪知祁夫人幽幽叹气：“子渊啊，喜欢一定要在一起吗？”
“既然喜欢，又两情相悦为何不能在一起？”
“事情没你想的那么容易的。”
“母亲这话是何意？”
祁夫人犹豫再三，重重叹下一气：“你爹他看中了陶阁老的千金，打算择日便让你们成亲。”
祁子渊大惊失色站起身，“母亲你说什么？”
“你没有听错，你爹让你娶别人，而非白四小姐。”祁夫人仰首看着他。
“怎么会这样？母亲你明明知道我见都没有见过那个陶小姐，怎么娶她？”
“自古亲事，父母之命媒妁之言。”
“可是我已经有了心仪的女子了，怎么能够娶别人？”
“忘了她罢。”
祁子渊呼吸变得急促，双眼通红，“忘了？母亲，心中所爱怎么能够说忘就忘呢？”
祁夫人站起身，与他对视：“难道你要违抗父命吗？”
“可是……”
“子渊啊，白家四姑娘不合适齐国公府，你可知道？”祁夫人握住他的肩膀。
他知道啊，一直都知道。
不就是因为她是庶女吗？不就是门不当户不对吗？
自古多少父母以为的门当户对拆了多少对呢？
他终于从一开始的愤怒不甘、反抗挣扎慢慢归于平静，他强烈压抑下的情绪化作了眼眶里的泪水，终于滑落下来。
父亲的命令，他从来就没有违抗过，就算是是娶妻他也要遵守父亲的命令，这是他作为齐国公世子的必修课。
他慢慢深呼吸后，紧咬双唇，捏紧了拳头，“是，既是父亲大人要求，那我照做就是。”
祁夫人见他答应了，舒了一口气，“你能想通就好，为娘虽然惋惜彩云姑娘做不成我们家的媳妇，但是你可以认她做妹妹啊。”
“不用了。”祁子渊闭了闭眼睛，转身离去了。
祁夫人欲唤他又喊不出口，只是看着他的背影惆怅。
与此同时，六王府里。
祁子渊刚知道要娶陶阁老千金为妻一事，李朝然便得知此消息了。不知为何，他倒是觉得此事齐国公做的甚好。
像祁子渊这样的款款君子谈吐不凡，一看就知道是出身于名门之府的，背后的规矩太多，甚至还会要求女方家的出身以及背景。像白彩云这样性格、出身的女子估计入不得齐国公法眼的。
李朝然这样想着，等到祁子渊娶了别人，那白彩云没奈法只得嫁给自己了，这样未免他不是间接地帮助了自己？
他心情瞬间极好，吩咐了下去随即送了请帖分别至齐国公府、白府，就说六王爷的后花园里芍药花开得正好，请世子与白四小姐前来赏花。
不管怎么样，得先让白彩云知道此事啊，不然自己怎么能够趁虚而入呢？
接到六王爷的请帖，白彩云一万个不想去，可送帖子的小厮说了，六王爷还请了齐国公世子，所以请白小姐一定要前去。
既然祁子渊也去了，那说明那花的确入了他的眼，去看看又不会少了块肉。
她随即回了帖子，小厮自高高兴兴地得了回信回去了。
等到了第二日，她来到了六王府便直奔牡丹花圃。
看到眼前的芍药花圃她的确是眼前一亮。
眼前的芍药花枝干纤细，碧叶繁茂，一朵朵饱满艳丽的花儿绽在枝头上，和煦的春风吹过，如美人拂面，娇羞点头。
白彩云曾经去过洛阳城举办的牡丹花卉展览，她知道牡丹雍容华贵，且颜色艳丽。
有诗云：唯有牡丹真国色，花开时节动京城。
可牡丹太华丽了，她还比较喜欢芍药。
芍药花天生丽质、容貌清色，兼具色、香、韵之美，民间都拿它与国色天香的牡丹媲美，素有：牡丹为王，芍药为相的说法。
每当春末夏初，红英将尽，花园显得有点寂寞的时候，芍药正含苞欲放。
有诗赞曰：“千叶扬州种，深春霸众芳，无言此君子，窈窕有温香。”
李朝然远远瞧见白彩云来了府内便直奔芍药圃，花前少女在他眼里更觉似明艳动人，身侧的芍药都逊了色。
他正欲喊出口，他便看见祁子渊不知何时站在了少女身后。
有好戏看了。
他不动声色只是默默倚在一柱子边坐着，顺便让小厮端来一壶茶，他要好好看看俩个人怎么把“此生无缘”四个字说出口。
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