从城中涌出的骑兵渐渐加速，不断从刘备和曹操的步兵部队旁边呼啸而过，骏马奔腾，踏得大地都微微震颤，他们身上的铁甲上泛着黑沉沉的寒光，在朝阳的照耀下无比威武，这是北军精锐，汉军的精锐。
“走吧，去见见我们的两位中郎将。”曹操走过来拍拍刘备的肩膀，冲杀了许久，此时正在大口大口喘气的刘备顺着他的目光方向望去，只见两名身穿高级军官装束的老者在一众骑兵的簇拥下向自己这边缓缓行来。
两位老者在双方尚有十几丈远的距离便齐齐下马，笑呵呵地向这边指指画画。
“我还说是哪位将军如此骁勇，原来是孟德啊。”左侧老者精神矍铄，远远便认出了曹操，向着他扬声叫道。
曹操也是哈哈大笑，拉着刘备快步迎上前去，同时给刘备低声介绍，“左边这位是皇甫嵩，字义真，另一位是朱儁，字公伟。”
然后高声回答，“在下还以为左中郎将在城中乐得逍遥，早已忘记要出战呢。”
皇甫嵩被曹操气笑了，“我就知道你这小子口中没什么好话，先别忙着说笑，这位年轻将军是何许人也，老夫为何从没见过？”
刘备连忙上前几步躬身行礼，“在下涿郡刘备，见过二位大人。”
“这位刘都尉可是子干先生的高徒，从幽州一路平定黄巾到此。”曹操似是不满刘备自谦，在旁边笑嘻嘻地补充道。
皇甫嵩眉头一挑尚未说话，他身侧的朱儁却颇为不解，“既然是子干兄的学生，为何不在冀州军前效力，反而来到这千里之外的颍川？”
他这不问还好，一问起来刘备便压不住心中的火气，“阉竖左丰谗言陷害，家师被革职下狱，晚辈在朝中并无亲故，只有南下找二位相助。”
此话一出，刚才还满面笑容的皇甫嵩眼神一冷，脸上肌肉根根绷起，冷声问道：“怎么回事？”
朱儁见老友眼看就要压不住火气，连忙上前拉起曹操和刘备的手，温声道：“这里不是说话的地方，二位先随我入城歇息。”
“如此甚好，劳烦大人带路。”
困守长社的这段时间里，皇甫嵩和朱儁为了避免扰民，选择了在城中空地扎下营寨，四人沿着大道来到城中军营内。刘备放眼望去只见营盘齐整，心中对皇甫嵩的统兵才能又高看了几分。
几人迈步进入皇甫嵩的大帐之中，恢复了冷静的皇甫嵩挥手屏退左右，鹰隼般锐利的双眼紧紧盯着刘备，“贤侄细细道来，到底是怎么回事。”
刘备便将从涿郡起兵，广宗战况以及曹操为他讲述的左丰陷害之事一一道来，听得皇甫嵩和朱儁咬牙切齿，怒目圆睁，只觉得胸口一股怒火就要冲到头顶。
“圣上昏庸，阉竖独揽大权，忠臣良将一心为国却落得如此下场，真是令人扼腕叹息。”朱儁听得坐也坐不住，站起身来来回踱步，说话的语气也变得沉重起来，作为多年好友，他对卢植的遭遇感同身受，只恨不能长出一对翅膀飞回洛阳。
皇甫嵩也不多说，只是握住刘备的手，“贤侄勿慌，老夫平定蚁贼后必定回京面圣，尽力从中斡旋，便是自己的封赏不要，也要还子干兄一个清白。”
曹操见二人表态，心中大定，也是站起身来笑道：“那我们可得抓紧时间破贼，如今黄巾新败军心涣散，我军不如一路追杀过去，彻底将其歼灭。”
皇甫嵩朱儁齐齐点头，“言之有理。”
接下来的半个月时间里，官军对黄巾军波才部开展了无休止的追杀，阳翟一役再破黄巾，关羽阵斩波才，彭脱率残部逃到西华又被官军追上，这一次又是关羽一马当先斩杀彭脱，一时间关羽声名鹊起，俨然成为了汉军年轻一代新的明星。
刘备部队如今都挂靠在皇甫嵩麾下，凭借着关羽张飞等人身先士卒的神勇表现，加上在长社一场大火烧死无数黄巾兵士，刘备和这支北方义勇也是声名鹊起，连皇甫嵩和朱儁这种老将都对他青睐有加，曹操更是整天跟在关羽身后各种套近乎，只可惜关羽似乎对他不怎么感兴趣。
至此黄巾军东部主力十几万大军被打得四处星散，两位渠帅也被官军斩杀在逃亡途中，最后只有两万多名黄巾军还勉强维持着编制，可是这些人已经彻底失去抵抗的欲望，如今他们只想着逃跑，尽量远远离开那一群黑甲的煞星，而他们最后的希望就是盘踞在宛城的赵弘。
“当日张曼成和赵弘于南阳起兵，后张曼成战死，赵弘聚众十数万占据宛城，而我部便北上进攻洛阳，在长社被老将军阻挡不得寸进，这数月见却从未见到宛城援军。”一路上不少黄巾俘虏，其中一名似乎是军中头目的贼人这样告诉皇甫嵩。
皇甫嵩听了之后冷笑不止，“贼人必定是以为打下一座城便可以高卧榻上享受富贵了，且让这等冢中枯骨多活几日，待老夫大军一到他们便知道自己是多么愚蠢了。”
然而人生不如意者十有八九，就在皇甫嵩大军即将进入荆州，距离宛城只有二百里的时候，圣旨来了。
一行骑士从大部队后方高速追来，为首的一名宦官来到中军见了皇甫嵩朱儁，从怀中掏出一卷黄绢，高声宣读起来，二人连忙翻身下马迎接圣旨。
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