两天后，曹操率领大军已经进入了定陶地界，向前走了不到数里，便见前方有一支兵马等候在那里，竟然是夏侯渊。
对于夏侯渊的出现，曹操一点都不感到意外，夏侯渊行军神速，早已经在他的预料之中了。
两军相见，夏侯渊当即前去相迎，抱拳道：“末将参见主公！”
曹操摆手道：“免礼。既然到了，就合军一处吧！”
“喏！”
于是，两军合而为一，夏侯渊便跟随在曹操的身边，曹操问及张邈的情况，得知张邈、张超被满门抄斩，也是一阵惋惜，当即说道：“去年我去征讨徐州，还曾经嘱咐过家人，如果我回不来了，就让他们去投靠张邈，张邈会替他好好的照顾好他们。如今想来，真不知道张邈会因何反我？”
夏侯渊道：“主公，我已经询问过张邈的家人，他们都说张邈是受陈宫蛊惑，一时冲动，做错了事情。张邈也曾悔悟过，但又担心主公会不宽恕他，也只能一条道走到黑了。”
“罢了罢了，人都死了，再说这些又有什么用？倒是陈宫，这次要是抓住了他，我一定要问个明白，我一向待他不薄，他却因何反我？”曹操道。
大军继续前行，在离定陶还有二十里的地方停了下来，在这里安营扎寨，养精蓄锐。
曹操率军来攻，在定陶城里的吕布，一早就获得了消息，但是他目前只有五千兵马，根本不足以应对曹操的大军。
一方面，吕布派人去昌邑请求张彦率军来助，为了显示诚意，他特意派遣陈宫去了昌邑。
陈宫离开时，对吕布并不放心，特意嘱咐吕布，无论发生了什么事情，都不要出城作战，只可坚守。
吕布也满口答应，亲自送走了陈宫后，这才回到了城里。
另一方面，他也担心自己家人的安慰，于是先让魏续、曹性护送自己的家人到定陶南边的成武县，一旦定陶无法守御，吕布也不会再为家人担心，更加不会有所顾忌。
除此之外，吕布还特意派遣斥候前去打探曹军动向，得知曹操在二十里外安营扎寨，于是吕布便带着成廉、郝萌二人前去一探究竟。
时值傍晚，夕阳西下，暮色四合，风也渐渐刮了起来，让曹军营寨里的大旗迎风飘展。
秋日的天气十分的凉爽，吕布只待了成廉、郝萌二人，围着曹操的营寨看了一圈，这才发现，曹军人困马乏，士卒疲惫，防守的也不是很严密，而且营寨周围还有一些易燃的荒草。
吕布灵机一动，便想出火攻之计，于是迅速返回定陶，点齐兵马，准备发动夜袭。
高顺听闻此事，急忙来到吕布的面前，劝道：“主公，曹操非常善于用兵，而且深谙兵法，怎么可能会把营寨扎在这样的位置上？而且此人一向奸诈，属下以为，这可能是曹操奸计，故意为之。而且，军师临走时，也曾嘱咐过主公，不管遇到什么事情，都不能率军出城，还请主公三思而行！”
吕布道：“此一时，彼一时，曹操远道而来，人困马乏，我军以逸待劳，养精蓄锐，正当是偷袭之时，此时若不去，便会错失良机。这次是我亲自去巡视了一圈，不可能有假，我一定要先下手为强，先给曹操一个下马威！”
高顺又苦劝了一番，吕布依旧不停，于是高顺又找来张辽，让张辽也来劝吕布不要出兵。
但无论高顺、张辽怎么劝吕布，吕布始终一意孤行，最终还是决定要出兵偷袭曹军营寨，并且点齐了三千兵马。
为此，吕布还特意将高顺、张辽留在了城里，只带着成廉、郝萌、宋宪、侯成四将，在夜幕落下之时，便乘着夜色，率军出城了。
高顺对吕布始终不放心，于是让张辽率领二百骑兵，悄悄跟了过去，暗中保护吕布。
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