当赵行德说出他的全部推断后，军帐内静默一片，赵行德连自己也吃了一惊。
“这是你自己想出来的么？”沉默了片刻，校尉段怀贤问道。他看了看旁边行军司马。夏国的军官，每晋升一次都将接受大将军府安排的培训。而刚才赵行德这样对敌我双方将领的心理和策略分析，实在不像是百夫长做出来的。
“正是。”赵行德答道。金昌泰等人眼中亦流露出钦佩之色。
“分析得不错。”段怀贤点点头，赵行德正待逊谢，却听他话锋一转道，“但我营在这里，代表着大夏军士的荣誉和国家的信用。”看着赵行德不解的目光，段怀贤加重语气道，“所以，决不能抛下芦眉皇帝，独自突围。”他再没多说什么，其它军官眼中闪过一抹黯然，旋即转为坚定，都没有出言反对。
赵行德默然，段怀贤拍了拍他的肩膀，沉声道：“假如遇见如你说推断那样的情形，我会全力进谏芦眉皇帝，让他向后军纵队靠拢，并派出信使调遣后军上前。”他的语气中带着一丝不确定，赵行德抬起头，嘴唇动了一下，却没有出声，因为他知道，段怀贤决心已下，哪怕死战到底，也不能失了国家的信用，军士的荣誉。
军议之后，众将各回营帐。段怀贤宁愿死战也不欲失了夏国人之信，赵行德亦无奈何。就算突厥人布置在主力和后卫纵队间只有疑兵，也不是他单人独骑可以突围而出的。“游牧部族重视工匠，就算被俘，也有一线生机？”他忽然想到，旋即又感到十分羞愧。
这一夜乌云蔽月，夏国禁卫军行军时，百夫长以上军官帐中就寝皆用警枕，形如T字，空心的木桩深入地下三尺有余，半圆柱形木枕也是空心的，木枕两侧用薄牛皮蒙紧。左近军士走动，远处战马奔驰之音，都比寻常听得清楚许多。赵行德初用此物时，曾经一连数夜不能入眠。这晚夜半时分，沉睡中的赵行德忽然听到如潮水般马蹄声，他眼睛猛地睁开，右手下意识地抓住了横刀，翻身将左耳贴在枕木的牛皮蒙面上再次细听，确信时大群的战马奔跑无疑，而且越来越近。
赵行德当即站起身来，大声喝道：“敌袭！鸣鸿都披甲列队！”一边喊，一边将弓囊箭囊挂好，戴上兜鏊，掀开营帐门迈步出去，此时夏国禁卫军各都都已惊醒，只稍迟了片刻，军士们便顶盔贯甲奔出营帐。校尉段怀贤在三名行军司马的陪伴下登上营里堆起的土丘望台，朝四面望去，只见黑暗中远方有无数火把晃动，不知有几万骑从四面八方铺天盖地而来。
黑暗中突厥骑兵倏忽即近，一群群的骑兵开始环绕着芦眉皇帝的营盘放箭，更远处，无数的火球冲天而起，在夜空里划出道道明亮的弧线，浸透油脂的干草团带着熊熊烈火，一团团砸在营盘中。不少芦眉军帐篷燃烧起来，虽然军队损失不大，但寒夜里匆匆起来的士兵脸色大多是苍白。一营芦眉重骑兵列队擅自出击，出了辕门之后，便湮没在无边的火把和突厥骑兵当中，半晌之后，才有被砍去首级的尸体被马匹拖着跑回来。
与此同时，东方的前卫纵队和西方的后卫纵队方向，也杀声大起。芦眉皇帝阿列克赛派出重甲骑兵护卫着信使向前后了解情形。去后卫纵队方向的一直没有回音，去前卫纵队的却带回来更恶劣的消息。伯蒙德二世再次率领数千安条克骑士和骑马侍从，脱离了大营步兵的保护，驱赶追逐突厥人进入一处峡谷中，却被突厥突出伏兵围困，前军纵队的骑兵和意志薄弱的步兵又被分割开来。虽然受到突厥人潮水般的围攻，前军纵队还在苦守待援，并请求芦眉皇帝前去解救他们。
望着浑身血迹斑斑地信使，老皇帝阿列克赛浑浊的眼神透出复杂的心绪。再次中了突厥人的诡计，让戎马一生的阿列克赛心有不甘。他看向身旁簇拥的芦眉将军，禁卫军重骑兵统领科涅特和兰帕都主张猛攻突厥人的防线，给前军纵队以信心，将他们接应出来。
他又看了看夏国禁卫军统领段怀贤，沉吟未决。段怀贤对突厥人用心的分析很有说服力，而今晚突厥人的袭击和埋伏，都印证了他从前的说法。但是，安条克人是西方十字军小国当中唯一臣服于芦眉的，倘若不顾他们而去，必然会使帝国的信誉扫地。芦眉帝国内里已经腐朽不堪，正因为如此，维护帝国的荣耀和信誉就更至关重要。
阿列克赛眼中闪过痛苦而复杂的目光，手指微微动了动，用含混低沉的嗓音，同意了科涅特和兰帕的要求，集中禁卫军主力精锐步兵和重骑兵，不惜一切代价向东猛攻突厥人的防线，一定要把前军纵队接应出来。
“陛下，”段怀贤阴沉着脸禀道，“派向约翰皇太子的信使一直没有消息传回，很可能被突厥人半途拦截了，请再加派信使，由我营百名骑兵护送，持陛下御令召后军纵队向我军靠拢。”明晃晃的烛火映照着阿列克赛，紫袍和皇冠都没有脸上的老人斑清晰，他的眼神非常复杂，点点头，答允了段怀贤的请求。
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