赵行德微微留神，只听身后那人又道：“我朝田赋多归于军府州县，朝廷若不大兴工商，国库岂不空虚？”他声音颇为洪亮，连中间的两名宋国举子都注意到他了，那黑瘦的举子愤愤道：“这便是残民以逞的理由吗？”
那人嘿然一声冷笑，反唇相讥道：“商会本身是自治的，契约是流民自己签的，残民以逞四个字，恐怕落不到朝廷的身上。”
周围的人纷纷朝这边看过来，赵行德微微向旁边走了两步，将身后那出言质疑之人让出来。此人圆脸浓眉，唇上蓄着短须，军袍胸前校尉的徽记，虽然身形不高，但顾盼之际，目光凌厉如刀，让谁都印象深刻。
“这是谁啊？”赵行德听身边的人窃窃私语。“护国府余校尉。”“哦，原来此人便是余藏云。”余藏云在护国府声望最高的校尉之一，关东举子居然引出了他，围拢来的人便多了起来。
余藏云沉声道：“商会自治以大兴工商，乃是开国朝便定下的国策，岂能轻言变更。单单长安一处，不过方圆百里之地，所出的赋税，抵得上数十州县，而商税和田赋不同，每年皆在增加，与国家开疆拓土，出力甚大。如今关中工坊的商税，不下千万贯。若是强行干预工徒之制，致使工坊凋敝，赋税大减。国用所缺，如何弥补？”他左右看了看，提高声量，沉声道，“是增加田赋、关税？还是裁减军饷爵禄？朝廷本来就是量入为出，陡然少了一块赋税，总不能让国库凭空变出钱来？”
开始时倾向于关东举子的人尚多些，听余藏云谈及赋税，众人脸色都微微一变。赋税是国家大事，不得柱国府、护国府同意，便是皇帝亦不能随意加赋。而朝臣有主张加税的，莫不要冒着声望大跌的风险。而平白无故的裁减军饷爵禄，更是冒天下之大不韪。余藏云谈得都是夏国的内政，那两名关东举子更不知如何反驳他。
这时，旁边却另有人道：“余校尉此言，未免耸人听闻了吧？”赵行德转头看去，却是另一名身穿校尉军袍的人，国字脸颧骨微高，目光明亮如炬，却给人以暖意。此人带着浓厚的河中口音，接道：“若非关中工坊禁锢了大批工徒，河中也不至于如此缺人。那些关东流民脱了桎梏，去河中，漠北，耕田也好，做工也罢，经商亦可，也都是要缴纳赋税的。不至于像你说的那样吧？”
众人又是一阵交头接耳，让赵行德知晓，此人亦是赫赫有名的校尉，名叫康德明，虽是康国王族的旁支子弟，却凭着自身本事在军中升迁到校尉，在护国府中隐隐安西军司校尉的领袖。
余藏云脸色微微一沉，拱手道：“以我所知，工坊役用工徒百人，所交商税敌得过数百荫户的田赋。若是强加干预，以数十万工徒来计，其中赋税的差额不小。康校尉既然如此说，可否让河中州县担当？”
众人见康德明和余藏云辩驳起来，纷纷窃窃私语。赵行德旁边有人便小声道：“这些关东工徒，枪棒骑射，一样都不通，就算被工坊做牛马役使，也于国无损。”另一人笑道：“正是，不过几十万废人罢了，也值得两位争执许久。”
赵行德转头看去，只见这二人衣着华丽，神色却颇轻佻。他吸了口气，低声道：“今日有人坐于危岩之上，居然还以为安如泰山，真是笑话。”
那两人听他语带讥刺，神色大变，转头看来，赵行德脸色自若，似自言自语道：“秦时骊山刑徒，尚能灭了周章、田臧、陈涉，迫山东群雄束手，使霸王忌惮。以我之见，这关中数十万工徒若稍加整训，便是耐苦战用死命的强兵，扫灭大言不惭之辈，正如土鸡瓦狗。”
赵行德声音不大，却恰好被余藏云听见了，他在和那康德明辩驳之际，仍然分出神来，深深看了赵行德一样，似乎要记住他的样貌。原先那两人脸色由青转白，又摸不清他的底细，讨了个没趣，只得自去了。
此时，那两名大宋的士子反而人微言轻，被挤到一边，孤零零地站在人群中，显得颇为孤寂无助。李蕤见状，便带着赵行德过去，向他二人拱手道：“王兄，吴兄。”原来他与这二人乃是认识的。
见李蕤和赵行德把臂过来，显得交情非常。黑瘦的那人先客气拱手道：“鄙人吴越，字南英。”白面的则拱手道：“关东人王钟，草字介生。”赵行德从军三载，神情举止和从前自有不同，王钟自称关东人，显然将赵德当作了夏国人。李蕤介绍道：“王兄是长安东人社的盟主。”又道：“吴兄亦是东人社的高才。”
赵行德拱手道：“在下赵德，草字行直。”他心中明白，李蕤点明二人身份，越是客气，便越是和这二人交情尚浅。如此则不便交浅言深，本来身份亦不能直言相告。
李蕤亦笑道：“行直也是出身关东，大名鼎鼎的文辞院女学士，赵夫人的夫君。”赵行德不觉莞尔，没想到自己也有被如此介绍这一天，又微微感到奇怪，这担当了文辞院学士之事，也没听若雪提过。他心下微微摇头，三年的别离，还是有许多新的变化需要认知。
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