十一年一晃而过，原本胸怀壮志的帝国将领变成了现在的碌碌无为。
这期间，除了保格老公爵暗自叹息之外，更多的人则是躲在暗处看着安斯伯爵的笑话...
因为，当某个人做下别人做不了的事，得到的往往不是赞许，而是嫉妒。
每个人的心中有嫉妒，但大多数的时候人们都会掩藏自己的嫉妒。
嫉妒会让你下意识做出许多意想不到的事情，虽然你内心深处会觉得这样做不对，但嫉妒会驱使你暂时忘却道德的约束。
而安斯伯爵就是毁在军部官员们嫉妒的目光中。
当然，如果在战争时期，安斯伯爵也许会被当做英雄，但现在是和平时期，这种时期最不需要的就是英雄。
从那一次战争之后，兽人部族这十一年来几乎再也没有组织起一次有规模的战争，所以，这就造成帝国内部对这一次兽人即将要发动的战争缺乏防范意识。
甚至于安斯伯爵本人刚开始对兽人军队的集结，都不放在心上。
毕竟，往年安克罗山脚积雪融化之后，兽人总是会集结一些部队袭击安库要塞周边的防御工事，拔出人类在黑山口附近的前沿哨塔。
但是，在五天前，他的情报官告诉他，从兽人各部族调动的情况分析，这一次兽人集结的军队将超过十万，到目前为止，兽人军队也已经集结超过三万人，且人数还在持续增加。
安斯伯爵听到这个消息时，下意识的认为这是在开玩笑，但他的情报官面露严肃的告诉他：“这不是好笑的玩笑，大人，您应该重视这个情报。”
“兽人在那里找这么多部队？”安斯伯爵问道。
“他们全民皆兵，长官。”情报官如此说道，“况且，兽人北部氏族已经完成统一，您应该知道这意味着什么吧。”
安斯伯爵虽然依旧对此表示怀疑，但还是下令加固要塞周边地区的防御，同时收缩部队，放弃一些没有价值的地区，然后派出平常五倍的斥候探查安克罗山脚兽人大营的情报。
当斥候带回一张又一张带血的报告书时，这位年过半百的伯爵彻底相信，这一次兽人准备来一场真正的决战。
当军情传达至克兰城保格老公爵手上时，这位北方草地密林上的霸主第一时间召集起他的家族骑士和封臣紧急增援安库要塞。
为此，老公爵甚至面对皇帝陛下邀请都没有理会。
…
5月4日下午，亲自坐镇安库要塞的老公爵收到前线斥候的军报——兽人先锋军两个军团三万人已经开拔，正直扑要塞而来。
老公爵得到情报后立刻召集要塞中上层将领，毕竟，有的时候下属能够提供一些不错的建议。
很快，得到命令的要塞军团将领们在安斯伯爵的带领下抵达，老公爵带来的封臣和贵族骑士则慢了许多。
要塞指挥部会议大厅中，众多将领在老公爵的注视下各自坐好，人虽然多，却没有想象中的喧哗，毕竟，军中会议没有宴会中没完没了的礼仪，就算认识的将领也最多互相点点头。
“我们现在已经集结多少士兵？”老公爵轻轻揉捏着自己满是皱纹的额头，这可以让他不至于昏昏欲睡。
“不到一万…”回答老公爵的是蒙特拉堡地区的大领主班达.希伯特伯爵，“现在正值农时，领民们都在想方设法逃避兵役，而且，我们的军备物资只能够装备这么多人。”
“连兽人都可以在这么短时间内装备三万人的大军，你是想告诉我克兰领连荒漠中的兽人都不如吗？”老公爵语气平淡，但话语中不满已经显而易见。
“我的大人，兽人的士兵只需要一把斧头就可以与我们一名全服武装的战士拼杀！”夏斯特堡地区的大领主凯西菲尔.巴克子爵解释着，“况且，兽人一直都在囤积他们的战备物资。”
“哼！”老公爵闻言后冷冷扫了一眼凯西菲尔子爵，以示警告，他不喜欢有人为自己的无能寻找理由，而且，他讨厌凯西菲尔在自己面前摆弄他的见识。
班达伯爵跟随老公爵征战多年，他很清楚对方的脾气，他根本不怕看上去正在发怒的公爵，在众人正襟危坐的时候他说道：“大人，加上要塞里的一个军团，我们手里有两万五千人，而且都是能征善战的老兵，以安库要塞的防御措施，这些士兵完全有能力阻挡兽人的十万大军。”
老公爵闻言却是不置可否，他扫视着众人，“还是按照惯例，先向帝都求援吧，希望帝国五大军团没有被那些该死的蛀虫啃食干净。”
“向帝都发出的求援信已经不下十封，但均未有得到回复。”老公爵的幕僚长兼魔法顾问克雷伦斯子爵说道：“帝国现在的重点明显不在兽人的身上。”
“他们正在忙着内斗！”班达伯爵冷冷的说着，“而我们的士兵却在这里为那群该死的政客们流血牺牲。”
“这是我们的职责，伯爵。”老公爵叹息一声，“我们的先祖曾经发过誓！”
“当然，我从不曾忘记。”班达伯爵耸耸肩，“我只是发发恼骚而已。”
“向卡伦领求援吧，如果有他们的重甲步兵，再加上我们的长弓手兵团，我们依托安要塞进行防御，兽人就算来二十万，也叫他们有来无回！”这是安斯伯爵的提议。
老公爵对这个提议倒是挺满意的…
但很多将领都对此提议沉默，因为现在皇室和卡伦领的克里夫家族关系很紧张。
两个公爵领最精锐的部队集合在一起，皇室能够安心？
“克雷伦斯…”老公爵呼唤着自己的幕僚长。
“我在，大人！”
“你去…”老公爵望着他，“你亲自去卡伦领请求他们的援兵，虽然有可能是我的多心，但我总感觉这次兽人的进攻不同寻常。”
“我即刻动身。”克雷伦斯却是立刻起身。
众人一愣，均望着他离开的身影。
老公爵也用快要睁不开的小眼睛望着克雷伦斯离开，在子爵消失在大厅外的走廊后他低声说道：“好啦，卡伦领就算有援兵也是一个月之后的事情，我们还是先来讨论如何面对即将来袭的兽人大军吧。”
这才是老公爵召集这些将领们召开会议的主要目的，安斯伯爵作为要塞的指挥官，老公爵说完这句话的时候第一时间就看向了他。
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