一个时辰之后，带着捆的像粽子一样的放火的小厮，还有一车的茶叶，叶老爷一家踏上了回京城的路。路过雁翅镇的时候，叶老爷让叶碧揪着那小厮到镇上报官，自己则是带着翠儿一行人，浩浩荡荡的返回了京城。
为了避免夜长梦多，叶老爷派人回家里头的库房取了碧叶茶的春茶，配上新制出来夏茶和秋茶，当天就交到了内务府的衙门里头。
这时候，叶老爷想到今天那人放火烧茶的事儿留了个心眼，交上去的茶只是自家茶的一少半儿，还有一多半儿的茶，被叶老爷分成两份儿分别存放在了连府和叶府之中，生怕会有人再动鬼心思，将茶叶给毁了。
内务府收了叶家的茶以后，便没有了动静，据叶老爷派到内务府大门前当眼线的小厮回报，直到这两天的交茶时间过完，十家入围了第一阶段的茶商中，也就只有七家把需要的茶给交齐了的。剩下的三家，分别是老家离京城极远的地方，其中有一家竟是湖西的赵家。
“什么？老赵竟然都没有交齐茶叶！”叶老爷听到了这消息，惊得将自己的茶碗狠狠的落在了地上。
“这老家伙向来不差钱的，这时间虽然挺紧，他们家在京城也没有茶园子，但只要快马加鞭的从他家最北边的茶园子往这边儿送茶，六百里加急肯定能到！”叶老爷皱着眉头说道，“你还打听到了什么事儿？”
“这……这……”这小厮只是被派着守在内务府的衙门门口，一动都不敢动地方的，哪里还能打听到什么其他的事儿。
“爹，你别为难他了，赵叔那我打听过了，他们是用六百里加急托人运了一批茶过来，不过到了京城地界交完了货以后，那装茶的马车就被人撞到沟里头去了。两袋子的茶都泡了水不能用了。”叶青从外头走了进来，眉头紧锁着说道。
“竟是这样，遭了小人的暗算了！”叶老爷的眉头也跟着紧紧皱了起来，自己、老赵还有不少茶商都遭了暗算，可见这是有人明知道斗茶斗不过自己，要用这手段把自己等人给提前干掉呀！
叶老爷痛心疾首，准备带着叶青他们去看赵叔的时候，却听到外头门房回禀，说是湖西赵家的人来拜访了。
“老哥哥……”叶老爷迎出去的时候，还没走到大门口，就看到赵叔面容枯槁的走了进来，看到了叶老爷以后，竟是两眼微红，差点儿就落下了泪来。
“老哥哥……我这是常年打雁，却被雁啄了眼啊！”赵叔说着话的功夫，禁不住流下泪来，“金玉满那无耻小儿，竟做出这样的举动，实在是气煞了人！”
“贤弟，这话怎么说？！”叶老爷知道这第二阶段的比试之前，包括自家被烧的茶叶在内，肯定是有人动了手脚了，原以为是地头蛇又有嫌隙的钱家，听这意思不是钱家，竟是金家？
“就是金玉满那小混蛋！他用来撞我的茶叶的马车虽然是雇来的，但赶车的人我却是记得的，是他那小娼妇老婆的家生子！”赵叔显然是被气得狠了，竟是一张嘴就开骂起来。
“老哥哥，我被小人陷害实在是没有脸，不过却不能看着他们小人得志。我舔着脸到你这求个恩典，你参加斗茶的时候，算上我一股，我给你当跑腿儿的当小厮，也要看看他们那些恶人，是怎么败在你手上的！”赵叔恨恨的说道。
“哪用得着这样，老弟你要是看得起我，便跟我叶家合上一股，这皇商要的茶叶也多，我这手里头还有湖西的生意不能丢下，便是合上一股，大家有钱一起赚吧！”叶老爷本就想着要拉拢些人一起消化皇商的订单，如今这赵老弟亲自来了，便是大好的机会。
“多谢老哥哥了！”赵叔听到叶老爷如是说，激动地泣涕横流，擦着泪水跟着叶老爷进了院子，讨论合作的事情不提。
三日后，第二阶段的结果也出来了，原本十家候选之中只有七家交了茶叶，最终选出了三家参加第三阶段斗茶的，是湖西叶家、京城钱家还有湖西金家！
而第三阶段斗茶的时间也出来了，就在三日后，京城中有名的钱家迎宾楼。
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