安顿好李赵氏母女，二人来到卧室。
周垣将一段沉香放入熏香炉，浓郁的香气很快从炉中升起，弥漫了整个屋子，“以后情绪不好的时候，可以使用熏香。这样可以有效的帮助松弛神经、舒缓压力，同时亦可激发活力，使人精力充沛，精神集中。”
“老公，谢谢你。”李蓉坐了下来，轻声说道，“谢谢你的体贴入微。”
“你我之间何须那么客气？大马营那边是不是出了什么事儿？”周垣在床边坐下，用手揽过李蓉，亲了亲他额头，“你婶子她们娘俩儿是怎么找到咱这里来的？”
李蓉偎依在周垣怀里，叹了一口气，“你去凉州剿匪那会儿，我思念家人，便派了两个可靠的兄弟去了大马营，想将李家一家人都接过来。一是因为他们的日子太苦了，二是我希望他们能帮着打理一下后勤上的工作。没承想，他们来的路上遇到了暴风雪，一家人走散了。都怨我，如果不是我让他们来，也不会发生这样的事情。”
“天有不测风云，人有旦夕祸福。”周垣听着窗外呜呜的风声，“年前的那场暴风雪实在太大了。这是任何人都没有想到的。”
“自从婶子她们来了以后，我一直心神不宁。”李蓉说道，“我估计父母亲凶多吉少。现在，我有些恨我自己。”
“岳父一家吉人自有天相，你也不要太过于担心了。”周垣安慰道，“既然婶子她们都能脱险，想必岳父他们也不会有事。”
“但愿吧！”李蓉坐直身子，挑了一下灯花，问道，“你什么时候去古浪峡？”
“三边总督衙门催得很紧，收到丁正的信息后，即可开拔。”周垣解下衣衫，钻入被窝，“我离开之后，这里的责任都压在你肩上了。被服厂、火药厂、军械厂和我们的仓库，是重工之重。我留下两个营的兵力，你看够不够？”
“有十字架的威慑，一般的宵小之徒不敢打这里的主意。”李蓉拿起枕头靠在背上，“我现在顾虑的是，城堡周边，土地贫瘠，加上近几年降水稀少，不足以支撑我们的军队很久，我们建议还是要尽快搬出去。”
“你说的这个情况，我自然知道。”周垣眼皮发涩，打了一个哈欠，说道。“我已经着手布局汉中。打通古浪峡之后，我们酌情考虑向汉中进军。也不知道丁正和曹大祥他们翻越冷龙岭没有，我心中有些担心呐。”
从凉州城到门源堡，有一条长三百多里的马帮路。这条路是穿越冷龙岭唯一的路线。在后世，这条线路，也是由河西走廊进入青海的重要通道，不过是被修成柏油路，但是现在，沿途的很多地方，人迹罕至，依旧保持着原始状态。
汉中先遣队穿过西营堡、西营河四沟咀和九条岭，丁正下令，“休息半天，以便恢复体力。”中午，部队进入怪石嶙峋杂树丛生的山谷，眼前出现一条坑坑洼洼的羊肠小道。这条道路，只有组织严密的马帮才敢走。俗话说“行船走马三分命”，这话听起来就让人毛骨悚然。由此也表明了马帮生涯的艰辛险阻。
马帮路两旁的山坡上，星星点点的分布着帐篷和成群的牛羊，几个放牧的人，不怀好意的看着商队，眼里流露出贪婪。
此地民风彪悍，匪性顽强，或者说是民匪不分，匪情复杂，土匪几乎已经半职业化。险恶的环境和连年的战争，迫使男子们凭借强悍的武力去求得生存。这些人平时拿着好像鞭子在放牧，看到落单商旅的时候，从不介意自己去抢一把。从身上穿的鞋子、衣服，到你的行李和货物，没有他们不抢的，也没有他们不敢抢的。抢完之后，把一丝不挂的尸体往山沟里扔，用不了几天，就被兀鹫吃光了。在他们看来，当土匪虽然不值得在人前炫耀，却也不是什么耻辱的事情。小股的马帮遇上他们，结局可想而知。
马帮路两边的山上白雪皑皑，零星的分布着松树、柏树、高山草甸和灌木林。越往前行，人烟越稀少，到了最后，树木和高山草甸也不见了，除了皑皑白雪就是白雪。先遣队离开后不久，一只训练有素的金雕，被牧人放开，朝着山南面飞去。
部队又行了一个时辰，天空中开始浓云密布，不久，北风呼啸，大片大片的雪花开始飘落。
丁正靠在一棵松树上，对披着油布的曹大祥说道，“曹大哥，我们必须趁着天亮，尽快翻越冷龙岭，否则到了夜晚，气温骤然下降，这里前不着店，后不着村，没有避寒的地方，咱们就会冻死在这里。”
“形势十分严峻。掉头回去也是不可能了。”曹大祥看着白茫茫的山谷，“我马上通知下去，加快行军步伐。”
战士们牵着战马开始爬坡上山。行至半山腰，可以看到成片成片的冰坡，蔚为壮观。
曹大祥站在冰坡上，对丁正道，“这里应该就是地图上标志的祁连冰川。没想到大人给的地图这么详细。”
“可惜了，那么多水被冻结在这里。”丁正紧裹衣襟，看着厚厚的冰层，十分感慨，“如果能引水下山，城堡周边就可以变为一片绿洲。”
越往上走，积雪变得越来越厚，道路愈发的难走。马蹄在冰面上开始打滑，有的战士一不小心，连人带马滚下了冰川。
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