杨嗣业急匆匆的走进大帐，问周垣，“兄弟，到底发生了什么事？我看你叛军作战的时候，也没有那么紧张。如今叛军已经被消灭，你反而严肃起来？”
周垣笑道，“这不是刚刚打了一场大胜仗吗？兄弟们都疲劳了，我想让大家睡一个囫囵觉，睡到自然醒。”
杨嗣业对周垣信口开河的话自然不信，“兄弟，你不说我也知道其中必有蹊跷。我来的路上，看见了失魂落魄的河西巡抚，我问他为何来朱家沟，他说要寻求你的庇护。”
“这倒是奇怪了。”周垣开始装疯卖傻。“我前些日子还骂着他呢！我不过是一个六品的闲官，能庇护他什么？”
“你能救他的命.”杨嗣业低声说道，“今天晚上，阴兵过境，河西巡抚想在这里逃过一劫！”
“不错，河西巡抚已经被我另行安置。”周垣笑道，“不过，他的命运如何？不是我能说了算的。”
古浪城，一个时辰前。
河西巡抚出了三边总督行辕，满面红光地坐着轿子打道回府。古浪峡剿匪，他立下大功，很可能被朝廷官升一级。人逢喜事精神爽，河西巡抚的丁丁今儿也一改往日的疲软，打起了立正。新纳的小妾很有眼色的低下头，为巡抚大人品起箫来。
行了不到半里地，正当巡抚大人神清气爽之时，两边的轿杆咔嚓一声，突然断为四截。河西巡抚和小妾猝不及防，被摔出轿外，弄得满头满脸都是泥，狼狈不堪。
轿夫们抬了一辈子轿子，哪里遇到过如此蹊跷的事？吓得浑身发抖，磕头如捣蒜，“大人，俺们不是故意的。”
“大人，小的该死。”
“你们是该死。”亲兵队长叶开虎，不分青红皂白破口大骂，“把这群王八羔子，拖出去重打四十。”
现场顿时鬼哭狼嚎，轿夫们被打得皮开肉绽，奄奄一息。
河西巡抚尽管对让他丢人现眼的轿夫们恨之入骨，但也不想落一个草菅人命的名声，对叶开虎说道，“饶了他们的狗命，让他们滚犊子。”
“还不谢巡抚大人不杀之恩。”叶开虎踢了轿夫们几脚，“以后不要让我看见，看见一次，我打一次。”
轿夫们唯唯诺诺，等河西巡抚走远，恶狠狠的骂道，“老棺材瓤子，什么东西？早晚死在女人肚皮上。”
好在此处距离驿馆不远，河西巡抚在亲兵的护卫下，慢悠悠的朝前走，看似面色平静，心中却起了波涛。
《三国演义》记载，东吴诸葛恪自兵败回朝托病居家之时，就发生过令人匪夷所思之事。夜间睡觉的时候，发现中梁折为两段。早上起来洗脸，闻水甚血臭。出府去赴宴，有黄犬衔住衣服，嘤嘤作声，如哭之状。在此之后，诸葛恪便被杀身亡，“今日之事，匪夷所思，难道老夫真的遇到了过不去的坎儿？”
路过河西走廊神算子商先生的卦摊儿，河西巡抚不由得停住脚步。看了看“知阴阳、辨生死”的招牌，突然想到周垣对他的诅咒，“我现在倒要看看，自己的命运究竟如何？。”心里想着，便在商先生的卦摊前坐下，“来，你给我算一卦。”
商先生早就看到河西巡抚轿杆折断一幕，料定此人必有大难。再看看此人两眉之间，隐隐有条黑线。“这厮不久将亡，还算个屁的命？”
河西巡抚见商先生犹豫不决，怒道。“你这厮到底会不会算命？给我个痛快话。”
商先生垂下眼帘，慢条斯理的问道，“这位大人，不是有人跟你算过了吗？”
河西巡抚心中大吃一惊，脸上却不动声色，“老夫我一直在军中，没有见过算命先生。”
“你特么真是不见棺材不掉泪。”商先生嘴角露出讽刺的微笑,“既然大人不肯不肯承认,那我也无话可说.大人请便.”
叶开虎见商先生出言不逊，正要发怒,被河西巡抚拦住,“你到一边去警戒,禁止闲杂人等靠近.”
叶开虎悻悻的走开后，河西巡抚对商先生躬身一礼，将一锭银子放在商先生面前，“求先生救我。日后必当厚报。”
“厚薄不必了。”商先生一把拉住河西巡抚，低声道，“大人不该因为一念之差,和凉州知府入要塞屠杀降卒，从而让血光掩盖着你的福报。古浪城已经不是大人应该呆的地方，务必早日回去。再不走，悔之晚矣。”
河西巡抚问道：“我明日即动身如何？。”
商先生道，“最好现在就出城去朱家沟，那里会周垣将军给你提供庇护。周垣将军是天上的星宿下凡，希望保佑大人能躲过一劫。”至于为什么去朱家沟，河西巡抚没有问，就是问了，商先生也不会说。因为有些东西一但说破了，业债就会直接应在算命人身上。
眼看天色已晚，河西巡抚当即立断，决定带了十多人去朱家沟。留下亲兵头领叶开虎看守老营，次日再与自己回合。
叶开虎从商先生手里要回银子，“算命的，巡抚大人同你说了什么？”
商先生不气不恼，“他告诉我，让你晚上小心些。”
“小心个球。”叶开虎满不在乎的笑道。
当夜，星光明媚，叶开虎逛窑子回军营，身后跟一群醉醺醺的丘八。路过空荡荡的甘州将士营房，叶开虎的相好大叫一声，昏倒在地。
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