吴严辞别了爹娘亲友，带了几个家仆，乘船出发去益州了。到平城的时候，没忘了跟杨沐好好聚一聚。他将银子交给杨沐：“这是颜宁托我转交给你的，说是给你将来做生意的本钱，我也添了一些。你不要推辞，等将来你赚了钱，再还我不迟。说来惭愧，要不是颜宁跟我说起，我都没替你想过。”
杨沐接了钱袋，眼眶有些湿润，从来是锦上添花易，雪中送炭难，这些年，这几个一起长大的朋友给自己的支持和帮助，真是一辈子都还不清。他有些赧颜：“你家帮我们母子这么多，我一辈子都还不清，我却还要另谋出路，实在是愧疚难安。”
吴严拍拍他的肩：“不要这么想，我们哪能将你一辈子都留在我家呢。你应该有更好的前程。再说，婶子的病也不是一日两日了，要做好长久的准备，这求医吃药，哪一样不要花钱呢？”
杨沐点点头，没了言语，他有心要好好回报吴家的恩情，但是发誓许愿不是他专长，他只会以实际行动来回报。
吴严又说：“我这次去益州，不知要几年才得回，家里兄长能力有限，弟弟又年幼不更事，我家还得指望你多照看点呢。”
杨沐笑了一下：“你放心，只要是我力所能及的，我一定会尽力为之。”
吴严又问：“伯母的病有好转吗？”
“这个月济安堂那位云游在外的大夫能回到平城，到时候请他给我娘看看，应该还是有希望的。”想到这个杨沐心里就难掩高兴。
吴严看着他：“这事你也别太着急，婶子病了这么久，就算是能治好，也定然是个漫长的过程。”
杨沐笑了一下：“这个我明白，只是有希望了，我心里就有了盼头，觉得心头那块大石也不那么重了。”
吴严说：“这些年，你真是不容易，我们都看在眼里，但是又使不上力，只能干着急。希望婶子能够早日康复。”
“谢谢，这是我目前最大的心愿。”
杨沐又问起他们在京城的那段日子，吴严知道他对颜宁关心，将他们在京城的所见所闻都细细说了一遍，一直说到三更天。杨沐听着外面的打更声，抱歉地笑一笑：“都三更天了，休息去吧，明天还要赶路呢。日后你回来的机会也少了，要好好照顾自己，记得常给我们写信。”
吴严摸了一把脸：“这么快啊？日后就难见到你了，你也要好好保重。”
杨沐说：“蜀地地处西南边陲，蛮民多，少教化，难于管治，你的任务不轻松啊，一切都要谨慎小心。”
吴严点点头：“我省得。”
第二日一早，吴严就乘船出发了。他坐船溯江而上，到宜州，然后上岸走蜀道。一路路途艰险，诸多不易，按下不提。
杨沐来不及替吴严担忧，就接到消息，石沉水大夫云游在外的小叔石归庭回来了。杨沐连忙去济安堂请人，他一见到这个慕名已久的石大夫就惊着了，这个石归庭年轻得惊人，看起来比他的侄子石沉水还要年轻几岁。
石沉水与杨沐来往的次数多了，也便熟悉了，他看出杨沐的惊讶，笑道：“先祖父老来得子，小叔比我还年幼几岁。他性情洒脱，不喜拘束，常年在外游历，上回那个与你母亲一样病症的病人，就是他在岭南游历时遇到的。”
杨沐连忙给石归庭行礼：“久仰石大夫大名，家母沉疴在身多年，还望石大夫不吝援手，救我母亲。”
那石归庭年不过三十，常年在外行走，人显得黑瘦，但是他身上有旁人所不及的精神气，让杨沐这样曾以“读万卷书，行万里路”为毕生志愿的人而倾羡。石归庭咧嘴笑了一下，露出一口白牙：“昨日到家时，就听沉水说起过你母亲的病症了。今日你来，我正好过去看看吧。”
到了吴记藕粉铺，杨沐将母亲抱到床上躺好。石归庭先不把脉，捏了一下杨母的双腿，问了下杨母的感觉，又掀起裤腿来看了一下。这才给她把脉，又将之前大夫开的药方看了，将杨沐叫到外间。
“石大夫，我娘的腿有治吗？”杨沐迫不及待地问。
石归庭用极欣赏的眼光看他：“情况比我预料的要乐观。适才看了令母的腿，她卧病近三年，长时间不曾下地活动过，但是腿部肌肉并没有明显的萎缩，并且也有细微的痛觉反应，可见你的推拿按摩功夫做得极到位。而且我在令母身上并未见到褥疮，这不能不说明你用心良苦啊。就冲你这份孝心，我定然要竭尽全力治好你母亲的腿。”
杨沐的眼泪都要流出来了，他哽咽着说：“谢谢，谢谢石大夫。”
旁边的石沉水也有些动容，他伸手拍了拍杨沐的背：“这下你该放心了。我小叔答应治你娘的病，那就是说有治了。”
石归庭沉吟了一下：“治疗的过程可能非常漫长，而且可能非常痛苦，你们要耐得住性子，积极配合我的治疗才行。”
杨沐点点头：“没有关系，三年我们都等了，这时候有了希望，不管多久、做什么，我们都愿意配合。”
“那就好，从明天开始，我每日来替令母针灸。今天我先开一张药方，之前那些药就停了吧，从今天起喝我配的药。”石归庭拿出笔墨纸张来开药。
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说起来汗颜，将一语成谶乱用了，闹笑话了，在此改过来。更新仅为修错词。
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