李隆基拉着王忠嗣，在兴庆宫里漫步，每到一处，就指点一番，说起王忠嗣小时候的事情。王忠嗣小时情形一幕幕涌上心头，极为激动，与李隆基更加亲昵。
李隆基不厌其烦，把兴庆宫逛了个遍，这才命高力士摆酒宴，要为王忠嗣接风洗尘。
“忠嗣，父皇摆的是家宴，你莫要拘束。”李隆基双手扶在王忠嗣肩头，让王忠嗣坐下。
这是莫大的荣耀，王忠嗣虽然很得李隆基欢心，平生也是少有这等荣耀，激动得泪花闪动，哽咽道：“父皇，孩儿……”
“坐！坐！坐！”
李隆基端起酒端，为王忠嗣斟上酒，道：“忠嗣，你为国征战，劳心劳力，父皇心疼呀。来，父皇敬你一杯！”
“父皇……”王忠嗣激动得眼泪都流了出来，端杯在手，哽咽难言。
“喝吧！喝吧！”
李隆基亲切的道。
“嗯！”王忠嗣一仰脖子，把杯中酒喝光，只觉滋味绵长，是他这辈子喝过酒中最为美味的了。
李隆基心情极好，又为王忠嗣布菜，道：“忠嗣，这些菜都是你爱吃的，你难得回来一次，多吃点。来，尝尝！”
王忠嗣只觉心头为一股暖流包裹，浑身暖洋洋的，欢天喜地吃起来。
李隆基一脸的笑容，看着王忠嗣吃喝，大是欢喜，一脸的慈爱之色。
陈玄礼和高力士两人的目光再度相触，很快分开，不忍看对方眼中的忧色。
菜过三巡，酒过五味，李隆基这才缓缓问道：“忠嗣，高仙芝大打下小勃律，安西都护府无后顾之忧，大食震恐，大唐该当如何，你为父皇谋划谋划。”
经过李隆基这般呵护，王忠嗣犹如回到儿时，心神激荡，自觉为李隆基谋划责无旁贷，停箸不食，道：“父皇，高仙芝打下小勃律固然是大唐盛事。可是，西域蛮荒之地，地瘠民贫，口众稀少，给养困难，难以派驻大军，儿臣以为，大唐不宜向西域派驻更多的军队。”
他这话有理，西域人口少，很穷，很难筹集到给养，若是派驻的军队过多，从内地运给养，必然是天下震动。
汉武帝时期，李广利征贰师城，闹得天下汹汹，原因就在这里。
“不派更多的军队，难道就放过大食？”李隆基的眼睛睁大，光芒四射，盯着王忠嗣。
“大食虽然亡我之心不死，可是，以大唐之国力，远非大食所能比，即使大食不死心，也是奈何不得大唐。”王忠嗣接着剖析。
以唐朝的国力，若取守势，不要说一个阿拉伯帝国，就是十个八个阿拉伯帝国也是奈何不得唐朝。
问题是，李隆基要的不是防守，而是进攻，把阿拉伯帝国打趴下。最好是打进中东，弥补唐太宗的遗憾。
“哼！”
李隆基脸一沉，冷哼一声，极是不悦。
陈玄礼和高力士二人心头一跳，上前一步，就要说话，却给李隆基一瞪眼，只得乖乖的退到一旁。
他们很清楚李隆基为何如此隆重、盛情的迎接王忠嗣，王忠嗣如此说话，已经逆了圣意，后果难料。
王忠嗣小时在东宫，陈玄礼和高力士二人没少抱他，没少疼他，谁叫王忠嗣聪明玲俐，讨人喜呢？
他们万分不愿看着王忠嗣蹈不测之渊。
“一座石堡城牵制了大唐十余万大军。”李隆基的声调有些高了，脸色冰冷，道：“十余万大军驻守在河湟之地，这给养是何等的繁重？只需要打下石堡城，这些给养就能运到西域，安西都护府就可以与大食争锋了。”
十余万大军一天要吃掉一座山，虽然河湟之地比起西域来说要富饶得多，可是，比起内地又远远不如，其给养主要是从地调派，这需要的人力物力很多，好在唐朝强盛，不算什么。
若是把石堡城打下来，这十余万大军就可以放到别的地方，其给养完全可以调入西域，增强安西都护府的实力，李隆基一语切中要害。
“父皇，这万万不可！”王忠嗣猛的站起身，大声反驳道：“石堡城易守难攻，即使派十万大军也未必能打下来，儿臣恳请父皇切不可攻打石堡城。”
“呼呼呼！”李隆基的胸口急剧起伏，好象喘气的牛似的，一双眼睛死盯着王忠嗣。
陈玄礼和高力士二人紧握着拳头，一颗心提到嗓子眼了。他们太了解李隆基了，这是暴风雨的前兆。
“父皇，儿臣所言，句句是实！”王忠嗣还不知死活，没有一点退让的意思。
“呼！”李隆基长吸一口气，强迫自己冷静下来，脸上泛起笑容，和颜悦色的道：“忠嗣，你所言，父皇岂能不知？父皇问你两个问题。”
“请父皇圣训。”王忠嗣忙道。
“打下石堡城，值不值？”李隆基大声问道。
“值！很值！”王忠嗣重重点头，话锋一转：“可是……”
李隆基右手一摆，阻止他说下去，道：“你要说代价很大，是不是？这正是朕要问你的。”
不再自称父皇，而是称朕了，语气相当严厉了：“即使付出十万八万的伤亡，大唐能不能承受？”
“能！”
王忠嗣是名将之才，当然明白唐朝有多强盛，不要说十万八万的伤亡，就是二十万三十万的代价，唐朝也付得起。大不了，唐朝休养三五年就能恢复过来。
“既然打下石堡城值得，代价嘛，大唐又付得起，你为何不出兵？”李隆基猛的站了起来，眼眼瞪圆，霸气十足，道：“朕三番五次给你下旨，你却总是找籍口，推三阻四，一拖再拖，你还要拖到何时？”
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