才敏明辩超无伦（二）
隔日东方既白，鸡鸣叫罢，徐挽澜早早起身，这就开始梳洗裹帻。虽说今日要唇枪舌剑，连辩三案，且不知是赢是亏，徐三娘却仍是意气自如，从容不迫，悠哉悠哉地坐到了桌边，享用起了早膳来。
按着这时代的规矩，男人是万万不可上桌吃饭的。往常徐阿母不在时，徐挽澜眼里可没这规矩，常常软硬兼施，逼着弟弟贞哥儿与她同坐同食。只是这贞哥儿，却着实是个胆儿小的，他素来不敢坐下，往往是立在她边儿上，小脸儿憋得通红，急匆匆地吃上两筷子，这便逃也似的，随便找个由头，去做旁的事了。
今日徐阿母在家，贞哥儿便只能在自己房中用膳，且还必须要等到阿姐阿母吃完之后，他才能动筷子。至于唐家小郎这做奴仆的，便更是可怜，天还没亮就得起身，先忍饥挨饿，炊火烧饭，接着还要服侍徐三娘梳洗盥漱，整整一个早晨，都只能空闻着麦饭豆羹之香，却是一丝半粟也入不得口。
若是旁的奴仆，多半都是肩劳任怨，可谓是黄牛咬黄连——吃苦耐劳。只是这唐家小郎，早摸准了徐三娘的性子，晓得她外冷而内热，心软而意活，故而这唐玉藻，在徐挽澜面前，向来是有一分的辛苦，便卖弄一分的委屈，接着再以此为饵，钩来她一分的心软。
眼瞧着徐三娘要往县衙去了，唐玉藻趁着徐阿母回房，便借着收拾碗筷的空当儿，近了徐挽澜的身侧，假作无意，笑眯眯地道：
“早先便听人说，娘子替人打起官司来，当真是‘枪刀不见铁，蜇人不见蝎’。可惜奴出不得门，不然若是能亲眼见识一番，那可当真是三生有幸。”
徐挽澜一听这话，不由轻笑，先拿巾帕拭了拭嘴，随即便抬眼看向唐小郎，笑道：“你这鹦鹉学舌都能学错，原话那是‘枪刀不见铁，杀人不见血’，分明是明夸暗损，埋汰我黑白不分呢。你这一大清早，赶着我出门之际，还要在这儿暗骂我一通，你这是何居心？”
唐玉藻弯着一双桃花眼儿，只低头拿抹布净着桌子，笑吟吟的，却是默然不语。徐三娘眼上眼下，扫量着他，见他袖子湿了大半，多半是浣洗抹布时沾上了水，又听他腹中咕咕作响，可谓是蝉腹龟蛇，饥不可堪。即如唐小郎事先所料，这徐挽澜，到底还是动了恻怛之心。
她心底暗叹一声，随即佯做随口一说，道：“你既没开过眼界，今日我便替你向阿母请情，让她允你出去。等三桩案子了结，就带你东游西逛一番。”
唐玉藻喜逐欢容，却是不敢就此放松。徐三娘是一道关，徐阿母便是又一道卡。若是讨了徐阿母的嫌，那他这如意算盘，真是不打也罢。
待到徐阿母打屋里头走出来，坐到这凳子上，徐挽澜把这话儿一说，徐阿母果然是不大高兴，皱眉道：“带他出去作甚？男人合该守在家里头，大门不出，二门不迈。这做奴仆的，便是得了宠，也不能生出那等歪心思来。”
唐小郎闻言，心上一紧。徐三娘却是不慌不忙，笑了笑，道：“有我看着，他敢生甚么心思？实在是阿娘你考虑不周，我才要带他上街一转。”
徐阿母皱眉不解，嘴一撇，尖声利气地反驳道：“我哪里考虑不周？他能进咱们家的门儿，算不得是我的考虑？”
徐三娘饮了口茶，漫不经心地应道：“你瞧瞧他这衣裳，都是和贞哥儿混着穿的，且不说这衣裳短手短脚，极不合身，就说这主仆两个穿一身儿衣裳，真是足上首下，冠履倒施，没半点儿规矩。等旁人来了咱家，把这事儿传出去，平白污了贞哥儿的名声。”
徐阿母一听，立时没了脾气，但她这人，便是知道自己错了，也是死鸭子嘴硬，绝不服一丝的软。她只斜睨着低眉顺眼的唐小郎，冷哼了一声，道：“行了行了，知道你能说。赶紧出去赚银子，攒你自个儿的婚币彩礼去罢。”
徐三娘立起身来，转过身去，边往门口走去，边负手而笑，道：“得嘞，我这做闺女的，这就给你赚买瓜子儿的钱去。”
走了两步，她回过头来，挑眉看向唐小郎，朗声道：“你还愣着作甚？赶紧欢天喜地迎上来，也不枉我为你费这一番口舌。”
唐玉藻闻言，先是一怔，随即眯眼而笑。他连衣裳也顾不得换，当然，也没得换，这就带上薄纱遮面，提步跟了上去。
一主一仆到了县衙，唐玉藻停了步，候于人群之中，徐挽澜则是大步上前，行走如风，入了堂中。
唐小郎不曾见过这等场面，自是新奇不已。他踮脚举踵，延颈而望，遥遥见得三班六房，立侍两旁，好似天师下界，煞神临凡，威严至极。再细细看那一干吏役，虽都是女子，却个个生得人高马大，身躯壮实，更有甚者，面沾假须，须髯如戟，左臂雕青，右腿刺花，这副狰狞面貌，着实令唐小郎望而生畏，被吓唬得不轻。
他暗暗咂舌，忙又看向徐三娘，却见这娘子穿着青布衫儿，淡淡钗梳，玉珠坠耳，正笑容可掬，半弯着身子，与一跪在地上的小老头儿说些什么。那小老头鹤发鸡皮，瘦骨棱棱，更有沉枷铁索在身，瞧起来十分可怜，这不是别人，正是那因着一块墓穴宝地，摊上了这一滩污泥浊水的蔡家鳏夫。
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