建安二年二月，袁术迷信方士张炯所献符命，以为自己上应天命，于是在寿春称帝，自称‘仲家’。
以九江太守为淮南尹，设置公卿百官。
三月初，袁术依天子之礼，郊祀天地，正式称孤道寡。
袁术，汝南袁氏子弟，是袁绍的弟弟。但因是嫡出，所以和袁绍一直不太服气。
两兄弟雄霸南北，相互间并无太多联络。
袁绍得知袁术称帝之后，在第一时间便表示反对，并宣布与袁术划清楚界限，颇有大义灭亲的意思。
毕竟，割据一方，尚还可被人接受。
可一旦称帝，就如同造反。袁氏四世三公，等同于生生毁在了袁术的手中。袁绍若不表明立场的话，势必为天下人所弃。如今虽说汉室衰颓，可汉室的气运尚在。哪怕所有人都心怀叵测，可谁也不敢第一个站出来。枪打出头鸟的道理，大家都清楚。袁术这个时候称帝，顿时成为天下人眼中的逆贼。
早年间，曹操和袁家兄弟关系不差。
在得知袁术称帝的消息之后，立刻派人前往寿春，试图说服袁术，收回决定。
曹操奉天子以令诸侯，袁术形同造反，曹操自然可以出兵征伐。只不过，宛城之败刚过去没多久，曹操着实不敢在这个时候出兵。是否能说服袁术？曹操也不知道。这不过是他拖延时间的一个手段罢了。
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暮春三月，淫雨绵绵。
一连十几日不见天晴，这许都城外的桃花杏花，纷纷被风吹落，狼藉一片。
曲折的大路，湿涔涔蔓延绯红粉白。城门护城河外一派虬松，在朦朦雨水中，透出苍雄之气。
一队车仗，从大路尽头行来，车轱辘碾压着泥泞的地面，发出嘎吱嘎吱的声响。
越来越近，当抵达许都城外的时候，门卒上前阻拦……
“什么人？”
当先是一个独臂青年，生的很清秀。
他从马上下来，微微欠身道：“我等是奉典中郎之命，采买而回。”
说着话，独臂青年取出一枚令牌，递给门卒。令牌以青铜铸造，上面雕镂有猛虎纹路，整体显得非常粗豪。
正面一个‘典’字，背面雕镂‘虎贲’两字。
门卒看清楚了令牌上的字样，不由得吓了一跳。
对青年的态度，随之恭歉许多，甚至有些谄媚，恭敬的说：“请先生稍等，小人去去就来。”
他拿着令牌，走到门伯身边，递了过去。
门伯看清楚以后，也连忙赶过来……
这一次，他不是想要为难对方，而是清点车仗，准备放行。
不过，当他看到几乎没入泥泞中的车轱辘后，不禁心里奇怪。这车里面，究竟拜访有什么东西？
下意识的看过去，却发现车仗上面，却被覆盖黑布。
一共三十辆……
典韦在许都，是出了名的清廉，家中也没有什么产业。除了许都城内的一座府邸之外，他也只有在许都外的三百顷土地和一座坞堡。一下子买这么多东西？难道典中郎要在许都做生意不成？
“先生，这车上都是些什么？怎地看上去如此沉重？”
独臂青年微微一笑，“不过是些普通山货罢了。”
呸！
你家山货能把车仗压成这个样子？
门伯心里面暗自嘀咕，却没有勇气过去查看。
谁都知道，典韦甚得曹操信赖，新升任虎贲中郎将，是正经的曹操心腹。就连那些世家子弟，也没有典韦得宠信。而且，典韦是出了名的脾气暴躁，动辄就会报以老拳，谁敢招惹？
算了，他爱干什么，就干什么，轮不到我这等小人物操心。
门伯想到这里，便摆摆手，准备放行。
三十辆马车吱纽吱纽的往城里走，独臂青年则取出一个钱袋子，扔进城门口的木箱中。
这箱子，是收取城门税所用。
城门税的主要目的，就是为了增加税收的一条途径。曹操迎奉天子到许都以后，修缮都城，发放百官俸禄，以及供奉汉帝种种所需，花费颇大。单凭以往的税收，很难达到收支平衡。
于是曹操开设城门税，其主要征收的对象，就是大宗商货。
进出的货物越多，征收的税金越大。而那些小商户们，也没有受到太大的影响。
独臂青年交纳税金，差不多有二十贯。他这种行为也表明，这三十车货物的用途，就是商业。
不晓得，里面究竟装的是什么？
人就是这样，越是不知道，就越是好奇。
门伯有一句没一句的和青年闲聊，看着车队往城里走。
嘎吱，嘎吱，车轱辘碾压地面，发出刺耳声响。铺在路上的碎石，因承受不住车辆的重量，碎裂飞溅。
突然间，一辆车子轰然倒塌。
那车抽有点承受不住，突然折断……
车上的货物，顿时散落一地。
门伯瞪大了眼睛，因为他发现，这马车上装载的，居然全都是黑色的石头。
“这是……”
独臂青年脸色一变，连忙上前大声喝骂。
一干车夫忙不迭收拾残局，并有人从城门外的车马驿中粗来三辆马车，重新装载那些黑色石头。
“先生，这些是……”
“这个……叫做玄铁石，是典中郎命人搜集而来。”
“玄铁石？做什么用？”
“当然是用来造刀！”
门伯的脸色，顿时又一变。
造刀，这可是一个敏感的话题。
如今天下大乱，曹操对盐铁控制的极为严格。
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