何绵儿之前来到此处，便时不时见表哥到庵中来。她本是有意通过表哥来探听家中父母的消息，自是不会避而不见。
表哥若是前来，必然是得了消息，何绵儿现在并未想好如何去面对。
明法师太摆摆手道：“不是的，来的是位女施主。”
这话倒是让何绵儿有些诧异，女施主，莫不是江大嫂来了？她心中思忖着，虽然妯娌关系不成，但做个朋友还是可以，自是没有拒绝。
何绵儿搁下绣品，跟着明法师太到了庵中的禅房。
里面一人坐在那里，正在细细品茶。何绵儿看着眼前之人，雍容华贵，穿戴华丽，竟是自己昔日的闺中密友罗水苼。
罗水苼嫁入英国侯府后，便与自己分道扬镳，自小的手帕交也断了交情。
见何绵儿进来，罗水苼当下搁下茶杯，挥手让身侧的丫鬟退去，这才慢慢走上前来，细细端详着何绵儿。
罗水苼昔日最是聪慧，为人冷静自持，对何绵儿自甘做妾的行径是极为鄙弃，想不到今日竟会主动前来。
“绵儿……”岂料，罗水苼叫了声名字，便泣不成声，眼泪簌簌地滚了下来。“你这又是何苦呢？”
何绵儿一时也觉鼻头一酸，眼眶立马就红了，掏出手帕给罗水苼擦眼泪道：“我这不是好好的吗？莫要再哭了。”
话说着，她自己眼眶中的眼泪也忍不住落了下来。两人是抱头痛哭，一时之间，室内只闻啜泣之声。
罗水苼哭了一会，倒是有些不好意思，擦了擦眼泪道：“你看我，说哭就哭了，惹得你也哭了。”
何绵儿大概心中还是有些怨气的，不无埋怨道：“若不是你这个狠心人几年不理我，我岂会如此。”
两人说着，都破涕为笑。
倒是罗水苼不无感叹道：“可算是离开了那个火坑，接下来，你有什么打算？”
何绵儿摇摇头，最近人人都问她，既是离了将军府，打算如何，她自己心中却是一片茫然，只能是走一步算一步。
罗水苼倒似不在意地道：“你可知，我今日前来，便是为你考虑。是你那痴情的好表哥托人到英国侯府，让我替他来当个说客。”
看何绵儿微微皱眉，罗水苼叹了口气道：“我心知你怕是有些不愿意的，只是那陈子仁既是钟情于你，当下也是愿意三媒六聘明媒正娶，娶你回家去做那正房娘子，你也该知足了。”
何绵儿轻轻叹了一口气，表哥对她，一向确实是爱护有加。只是这么多年，她只当他是自己的哥哥，从未有过其他想法。
“若是能嫁与你表哥，父母那边，应该也好交代。你也是有几年没见伯父伯母了。”罗水苼趁机添了一把火，接着蛊惑道。
一提到父母，何绵儿很难不动容。是了，眼下愿意娉她为正房娘子的人除了表哥，怕是再无他人。嫁与陈子仁，自是会慢慢消解昔日与父母的芥蒂。
何绵儿一时之间，陷入两难。她心知自己已是让父母伤透了心。
只是，违背自己的心愿，嫁与一个自己不爱的人，对表哥是否公平，她何绵儿心中，又是否能无半分不甘，当下，难不成不嫁与表哥，便无路可走吗？
看何绵儿始终不松口，罗水苼终于是有几分怒意了，她强压着心中的不悦道：“做女儿的，自是要为父母考虑考虑。况且做正房娘子，自是比你再去给旁人做小妾要好得很。”
何绵儿心知罗水苼与那英国侯府的公子倒也是郎情妾意，但嫁入英国侯府后，她的丈夫似乎也是纳了几房小妾。毕竟，这似乎是达官贵人家的常态了。
“水笙，做正房娘子的这几年，你可是过得幸福？”何绵儿不知为何，突然开口问道。
罗水苼被她猛地一问，愣了愣神，这才意识到她问的是什么。当下也没有刻意地再强装笑脸，反问道：“这英国侯府的财政大权掌握在我的手中，嫡长子是我所生，就连那几个小妾，都不得不日日到我跟前请安，她们的孩子还必须叫我一声母亲，我还有什么不满意的？”
何绵儿却是在心中默默地摇了摇头，卑躬屈膝伏低做小当小妾自不是她要的，但做主母，手底下管着几个小妾，掌管着一大家族，这种威风的日子，也不是她想要的。
正所谓，千金易得，有情郎难求。表哥对何绵儿可谓是情有独钟。只是，正因为如此，何绵儿才不能随随便便便嫁了，辜负了表哥的一片真心。
她摇摇头，直截了当地表明了自己的态度，连刚刚的犹豫都没有了。
罗水苼自是被她这副油盐不进的态度气得够呛，怒声道：“我心知你一直是个不听劝的，否则也不会走到这一步。我且问你，你莫不是心中还有那许云卿不曾？还存了等着他回来之后再请你回将军府的心思？”
何绵儿再次摇摇头，她与将军府早已恩断义绝，自是不会再存他想。
罗水苼这才松了口气，道：“即便是有这份心思，我也劝你早点打消了。那许云卿狼心狗肺，不识好人心。非要蹚浑水，辜负了你的几年的恩情。这等人家，自是早日一刀两断的好。”
大概是为何绵儿抱不平，罗水苼是越说越气，直把许云卿连着他们许家骂了个遍，就连那谢婉清都没有放过。
不过，罗水苼喝了口茶，还是提供了些信息，“你可知，那许云卿为何急急忙忙，一刻都不停顿地送走谢婉清与那陈王逆子？”
看何绵儿又一次摇了头，罗水苼倒是被逗笑了，“你呀，你呀，真是一个一问摇头三不知。”
只见罗水苼压低声音道：“听说，那陈王在被押往京中的路途中，并非是自缢。而是被人偷偷毒死了。”
何绵儿听了，眉头一动，两人对视一眼，没有说话。心中却是，必定是皇帝想要斩草除根，这才下的手。
许云卿怕是再晚几日，那谢婉清尚且好说，陈王之子的命，怕是很难保住了。
两人一时之间没有再说话。
临走前，罗水苼看何绵儿始终不松口，恨铁不成钢地道：“那我就回绝了你那痴情的表哥，叫他早日娶妻得好。”
何绵儿低眉道：“早应如此。”即便是没有许云卿，她也是不会嫁与表哥的。
罗水苼大概是几年未见何绵儿，临走时恋恋不舍，倒是背着众人，给何绵儿塞了一叠银票。不容拒绝地道：“你且拿着，不许跟我客气。记得藏好了，莫要让人盗了去。”
何绵儿看着远去的罗水苼，依旧一副当家主母的派头，不由得心头一暖。紧出门房几步，送她离去。
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