霍柔风向张升平交待几句，张升平转身离去。
他刚刚走出院子，迎面便遇到了林文盛。
两人打了个招呼，张升平便对林文盛道：“劳烦林管事，我想让张亭和张轩帮我办点差事，你看可方便？”
张亭和张轩是张升平的侄儿，这些日子一直假扮成林文盛的小厮，跟着他进进出出。
听说张升平想要借用这哥俩儿，林文盛哪有不愿意的，张升平是九爷身边的人，而自己虽然是霍家的老人儿，可毕竟远在无锡，与九爷是隔得远了，就算是一清二白的人，也不愿意身边跟着两个耳目，之前是为了应付杨公子，如今杨公子那里用不上他了，他当然想把张亭和张轩还回去。
他一口答应下来，便乐滋滋地去见霍柔风。
从怀里掏出一本册子，放到霍柔风身边的桌子上：“九爷，这是近三年无锡米市各家的数目，您请过目。”
霍柔风拈起那块茯苓糕，用另一只手掀开帐册，逐字逐行看下去。
开始时还时不时吃一口茯苓糕，看着看着，手里的茯苓糕便重新放回攒盒，注意力全都落到了这本帐册上。
屋内落针可闻，林文盛双目炯炯，看着专心致志看帐册的霍柔风。
他的眼前又浮现出霍老爷的身影。
外面都说九爷是霍老爷的外室子，他们这些跟随过霍老爷的人，对此半信半疑。
一来是霍老爷为人端正，从不沾染女色，霍太太虽然只生下霍大娘子一个女儿，霍老爷也未曾纳妾，更谈不上收养外室。但是另一方面，他们又希望九爷是霍老爷的亲生骨肉。霍老爷那么好的人，却英年早逝，九爷若真是霍老爷的亲儿子，哪怕是外室子，霍老爷也能含笑九泉了。
此时，林文盛心里又燃起了希望，九爷或许真是霍老爷的骨血呢，他小小年纪做起事来有条不紊，霍大娘子十来岁时恐怕还比不上他。
林文盛看向霍柔风的目光更加柔和，更加真诚。
良久，霍柔风才抬起头来，对林文盛道：“前年无锡米市全年成交六百万担，霍家占了二百万担，去年成交五百万担，霍家占了一百五十万担......那么以前呢？”
林文盛叹了口气：“无锡米市虽然比不上芜湖米市，但是八百万担有过，九百万担也有过。”
“也就是说从三年前开始，无锡米市便一落千丈？三年前......”霍柔风低吟不语。
三年前皇帝亲政。
她的脑海里如同白驹掠过，一个念头渐渐升起。
“赵家住在无锡，赵老太爷是致仕的，那么无锡赵家还有人当官吗？”霍柔风问道。
这当然不是秘密，在她要把傅明扬推到展怀面前时，便已经把无锡赵家的情况打探清楚了。
无锡赵家自从赵老太爷致仕之后，虽然有两个男丁中了举人，但是没有一个人再入致途。
她现在再次问起，林文盛知道，九爷想要知道的，绝不会是表面上的东西。
他想了想，道：“赵家在无锡的这一支无人入仕，但是现任知县胡泗碰巧就是安徽人，他是寒门子弟，家乡所在的村子与赵老太爷当年做父母官的地方相距不到百里。但是胡知县与赵家甚少走动，也就是逢年过节按朝廷旧例派人送些米粮果品，算是对致仕官员的敬意，去年赵老太爷六十大寿，胡知县亲自登门，送了一幅自己亲笔写的寿字，连杯酒都没喝，便起身告辞了。这件事无锡城里很多人知晓，都说胡知县不懂人情事故，赵老太爷虽然致仕多年，可他毕竟是太后的族叔，胡知县是太不知轻重了。”
林文盛娓娓道来，显然对于这件事关注甚久了。
霍柔风点点头，胡泗的所做所为是太干净了，让人抓不到任何马脚。
可是越是干净利落，霍柔风便越是觉得不太可能。
胡知县与赵老太爷之间，定然还有不足以为外人道也的原因。
“这些事情我姐姐知道吗？”霍柔风问道。
林文盛道：“大娘子接手永丰号的第一年，便让崔大掌柜回过杭州，便是为了这帐册上的事情。崔大掌柜从杭州回来后，便让米行里的人谨言慎行，再也不提生意好坏了。”
霍柔风点点头，对林文盛道：“这本帐册放在我这里，我再仔细看看。”
这件事太蹊跷了，自从皇帝亲政之后，无锡米市的生意便冷落许多，也不知芜湖和长沙米市生意如何。
漕粮也要在无锡汇集，再运往京城，也就是说除去漕粮之外，余下的才是真正在米市交易的，那么这三年以来，无锡能赚到钱的商户并不多。
难怪展怀在街上走一走，便被人盯上了，也难怪宋家要把两个十五六岁的子侄送过来。
无锡米商们看着风光，实则日子并不好过。
展怀在宁波时便是借着米粮之事，把宁波卫和宁波衙门闹得鸡犬不宁。
而那件事的起因，则是有人想借军粮之事整治展家。
无锡并非闽国公的地盘，也没有听说这边有闽国公的人，展怀假扮商户子弟来到这里，十有八、九就是为了米市。
这块肥肉，展家想要分割一块了。
霍柔风越想越来精神，她忽然发现，她对这种事情很感兴趣。
以前姐姐让她打算盘，让她看帐本，她全都没有兴趣。
而正在此时，梅树岭的老村长黄华三正带着二十多个村民，跪在无锡县衙门前。
当年的暴雨下了几天几夜，梅树岭有很多人家受灾，担心房子倒了砸到人，无奈，黄华三指挥村民离开村子，想到离梅树岭不远的老洞子去避一避。
可就在这个时候，县衙里来人，让梅树岭的青壮男丁去给衙门干活。
这些青壮男丁都是家里的顶梁柱，这个时候，他们若是不在，家里的老幼妇孺可怎么办？
黄华三好话说尽，最终衙门的人松口，只带了三十人离开了村子。
没想到刚隔半日，知县陈焕便来到村子里查看灾情。黄华三说起那三十个人的事，陈知县居然一无所知。
他们这才知道，先前来的人并不是县衙的。
而那三十个人，从此便一去不返，而陈焕也在回去的路上遇难。
黄华三带来的村民都是那三十人的家人。
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