伴随着夜色的逐渐褪去，东边的天际已悄然翻出了鱼白色，继而露出一线旭日。庄浩明和谢贻香乘着这架“飞鹊”背对着朝阳破风而行，将整个岳阳城尽收眼底。
望着身下那变作茶杯大小的房舍，谢贻香按赖不住满心的激昂，忍不住大声问道：“叔叔，那位姑娘究竟是何方高人，居然能做出这般神奇的木鸟?我看她也不像是坏人，却为什么要化名蔷薇刺，诛杀那些清廉的官员？”
庄浩明望着前方那朝晖夕阴，气象万千的洞庭湖，一时间也不以物喜、不以己悲了。他扬声说道：“贻香你听好了，我只说这一次。那便是昨夜之事你就当什么都没看见，以后也再不要来问我。”
两人身在半空，耳中尽是呼呼而来的风声，谢贻香一时没听清楚庄浩明的话，又大声问道：“刚才你们提到的那个墨寒山，又是什么人？”
庄浩明听她还在询问，便气沉丹田，运起内力压过身旁呼呼的风声，说道：“贻香，如今我便告诉你刑捕房此行的真正目的。哈哈，说出来只怕你不敢相信，我们这次前来湖广，对外宣称是要缉拿那蔷薇刺归案，然而私下真正的目的，却是要缉拿江望才归案!没错，正是这洞庭湖的匪首江望才！”
庄浩明居然是要来湖广缉拿那洞庭湖的土皇帝江望才？
他这句话含气吐出，谢贻香自然听得清清楚楚。然而在谢贻香听来，所谓的缉拿江望才，简直就是无稽之谈，根本就不可能做到。
就算是朝廷驻扎在湖广东面承天府的那两万军马尽数出动，也决计不可能攻上龙跃岛，更不要说缉拿江望才了。就算程撼天、贾梦潮和薛之殇三人还在，加起来自己一行也才不过五个人，怎么可能去缉拿那江望才？
谢贻香心中不信，不禁反问道：“缉拿江望才？就凭我们两个人？”
庄浩明提气说道：“怎么，你害怕了？此事我之所以三缄其口，一直瞒着大家不说，这便是其中一个的原因，怕你们心生惧怕，以致不敢跟我前来。哼，你叔叔在刑捕房当了这么多年差，难道还不了解你们这帮家伙的心思？要不是我连哄带骗，手下这帮捕快又能办得成什么事？”
他顿了一顿，又说道：“再说此行事关重大，缉拿江望才的决定又是机密之极，少一个人知道真相，便少一分泄露的危险。贻香，这倒不是叔叔想要故弄玄虚，我之所以一直隐瞒着你们，这也是朝廷方面的意思。莫说是你们，就连朝中达成乃至你父亲谢封轩都不知道，否则他也不会怀疑上我，叫你随行一路监视于我。”
谢贻香咬着自己的嘴唇，心中还是不敢相信。相比庄浩明的这个说法，父亲怀疑庄浩明和江望才暗中勾结，所以此番借机前来投奔于他，倒是更为合情合理。她不禁大声说道：“就凭我们几个，又如何可能缉拿这天下第一悍匪江望才？朝廷又不是傻子，怎么会给刑捕房任命这样的行动？”
庄浩明哈哈一下，扬声说道：“这些年来朝廷之所以放任这江望才在湖广坐大，大半是因为朝中以宁丞相为首的一众文官极力掩饰，瞒住了皇帝。而他们最怕的便是皇帝因此大动干戈，派将士率兵出征。要知道我朝开国不过才十来年，自然重武轻文，那些开国的武将半数都还健在，官职更是远远高于那些文官，若是让这些武将再掌军权，再立战功，只怕那些文官的地位还会比眼下更为低贱，这便是宁丞相一党的私心算盘。”
本朝文武官员间的待遇不公，谢贻香自然早有耳闻。她听庄浩明提及朝中的纷争，虽是厌恶，还是疑惑地说道：“当今皇帝是何等厉害的角色，更何况那江望才的名头在京城中早已是妇孺皆知，任凭宁丞相那些官员如何掩饰，又怎么可能瞒得过皇帝？”
庄浩明伸袖遮挡着迎面刮来的劲风，点头说道：“不错，的确没有任何人能瞒得过皇帝，除非是皇帝他自己。你要明白一点，便是担心那些武将****的人，不仅仅是那些个文官，皇帝他自己也对此也是十分惊惧，这些年来他一直残害那些开国功勋，便是这个缘故。试问皇帝如今身在其位，这倒还罢了，若是等皇帝百年之后，遗下的那一干皇子皇孙当中，又有谁人能镇压得住这些功高盖主的将军？”
说到这里，庄浩明“呸”的一声，吐出从自己长袖上吹进嘴里的一截线头，补充道：“正因为如此，皇帝才假装被宁丞相蒙在了鼓里，对这江望才不闻不问。如此一来，既可以把隐瞒江望才坐大的黑锅推脱到宁丞相头上，也不必让那些武将重掌兵权。”
谢贻香心中一黯，想不到朝廷中的勾心斗角，竟然早已远超自己的想象，不禁苦笑道：“这么说来，朝廷这次派刑捕房前来缉拿江望才，便是因为那两千万两被劫的军饷事关重大，影响到了湖广的安危，所以才无法继续装聋作哑下去了？”
她这么一说，分明是相信了庄浩明“缉拿江望才”的说法。庄浩明先点了点头，又摇了摇头，冷笑道：“不过那宁丞相倒也不会顾及什么湖广的安危，他这次当着满朝文武的面，将军饷被劫一事当众禀报皇帝，却是在为自己打算——他要逼皇上依罪责罚那个人。”
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