沈梦昔到上海医学院旁听课程，也想跟他们讨教医疗器械采购的经验，遇到一个教授，叫做唐非凡，年纪大约三十六七岁，曾在哈佛大学医学院学习，致力于支原体微生物研究，发表论文《沙眼杆菌与沙眼的研究》，回国后就在中央大学医学院细菌系任副教授。当时的医学院，只有29个学生，教师只有8人，唐非凡更是细菌系唯一的老师。去年中央大学医学院改为上海医学院，唐非凡升为教授。
他不仅从事教学，还研究传染病病学，包括沙眼、流行性腮腺炎、流脑、流感等研究，但是实验室器材简陋，政府拨款遥遥无期，沈梦昔与之接触几次后，被唐非凡感动，她说服林跃升为实验室赞助，自己也拿出50根金条，声称是东北逃难到被北平的一位沈姓朋友的赞助，唐非凡得到赞助，如虎添翼，立刻着手联系美国购买实验器材。
济民医院打算购买一套x光设备，沈梦昔建议交由一些商务公司代购，但林跃升更想亲自出去看看，还带着四太太同去，顺便观光旅游一番，并让沈梦昔也跟着去做翻译，她带上了阿欢，孩子虚岁16了，该出去见见世面了。
邮轮的速度提升很多，半个月后，到达洛杉矶，
此时洛杉矶正值经济萧条时期，各行各业都是失业工人，林跃升的一个朋友为他们做向导，各处游览一番，他指着一处工地说，“这里正建造一个大天文台。”“这里是武器商店。”
林跃升对武器非常感兴趣，看了沈梦昔一眼，邀请她一起去看看。
购买容易，但是运回中国是大难题，林跃升只是各种款式的手枪步枪都看了一遍，最后还是忍痛离开。
他们乘坐火车去了纽约，三千多公里的路程，坐得天昏地暗。
纽约的繁华，出乎沈梦昔意料，原来纽约这么早就已经如此发达了。
阿欢牢记妈妈说的，要保持镇静，遇到再惊奇的事物，也只能在心中赞叹，不许过多浮现表情之上。
但看到摩天大厦，阿欢还是惊叹出声，70层，259米，阿欢看得帽子都掉到了地上，有些不好意思地赶紧捡起来，见没人注意他，赶紧戴好。
找到林跃升的朋友的朋友，总之各种辗转，终于到州立医院参观了一次，又联系了经销商。几番比较，他们购买了最先进的设备。两套手术室设备，一套X光胸透设备，验血型的试剂，大量的手术刀，手术钳、输液管等器械。沈梦昔随口问了句，有没有盘尼西林？
对方疑惑地重复了一句，摇摇头，表示没有。
沈梦昔恍然，应该是著名的青霉素还没有发明。
林跃升带阿欢去看了马戏团表演，沈梦昔不感兴趣，没有去，她在武陵空间书店里狂翻关于青霉素的书籍。阿欢回来兴奋地讲飞刀表演的惊险，讲驯兽表演的刺激，还有空中飞人。
接下来是等待器材到位的日子，他们四处游玩，去时代广场，去逛售卖旅游纪念品的商店，泡图书馆，吃西餐。由于经济的萧条，时代广场充斥许多色情表演场所、通宵播放性爱电影的电影院，阿欢讶然地看着各种海报，沈梦昔也没料到是这样，只好说：“儿子，你要淡定。”
两个多月后，沈梦昔带着阿欢终于回到了上海，没人知道，在纽约，在洛杉矶，沈梦昔悄悄买了大量武器，虽然没有美国身份，不是还有一个说法叫有钱能使鬼推磨吗。
她还买了大桶大桶的牛奶，以及大量的面粉和玉米。
沈梦昔稍事休息，来不及管济民医院的事情，她就找到唐非凡，问他对盘尼西林了解多少，唐非凡说在哈佛读书时，看到过关于英国人发表的盘尼西林的论文，但是似乎无人关注。沈梦昔建议他应当致力于此，该药物对治疗肺结核应当非常关键，如果有一天战争爆发，更将非常关键。
唐非凡仔细斟酌，毅然决定奔赴英国进修。沈梦昔为其提供了资助，让他夫人跟随一同去往伦敦。两人达成共识，唐非凡回国后，两人成立独立实验室，专门研究盘尼西林。
其实之前章歆怀发来邀请，要她到中央大学执教，校园的日子，自然逍遥许多，但沈梦昔考虑要离开上海，服装厂、云裳公司和专栏又占据了一部分精力，就婉言推辞了。
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