宫人将蜂蜜色的茶水斟入杯中。
小冬这几年来和三皇子说过的话，估计两只手，不，一只手用不了就数过来了。就是在长春宫请安的时候遇到，或是在旁的地方遇到，互相见个礼。说起来小冬和三皇子妃说的话还多点儿，关系起码表面上很是姑嫂和睦。
“我听说，秦烈来了京城。”
呃，他也认识秦烈？
废话——他们一起在集贤堂读过书的，勉强算是同窗了。
三皇子的消息真灵通啊，秦烈这才刚回来两天哪。
“她……怎么样了？”
三皇子丝毫没有拐弯抹角，上来就门见山了。
小冬犹豫了一下，是装傻还是充愣，或者顾左右而言它？
最后小冬说：“她挺好的，在别处活着，有人照应。”
那一瞬间三皇子脸上的神情……小冬形容不上来。
象是欢喜，又象是悲伤，却都掩藏在平静的面具之下。
被河水冲刷过不知多少年之后，露出来的河床不是千疮百孔的，而是平滑如镜。
是的，他看起来很平静。
“那就好。”
这三个字说得平平淡淡。
小冬莫名的忽然鼻子发酸，垂下眼帘看着面前那杯茶。
茶雾袅袅，黑漆的桌面象镜子一般，映出小冬，还有三皇子的面庞。
只是……都看不清楚，模模糊糊的。
“有劳小冬妹妹了。”别的话他什么也没说，交待人好好送她出去，就离开了。
小冬怅然半天。
若他不是皇子……或者说，不是皇后所出的嫡子，也许事情就是另外一个样子了。
可事情就是这样，哪来那么多如果，也许。
三皇子和姚锦凤，注定不是一条路上的人。
有过这个小小插曲，等三皇子妃再下贴子邀她们去赏花，小冬莫名的——咳，心虚起来。
其实她有什么好心虚的，堂哥不过问两句话，她对堂嫂可没什么抱愧的。就算之前三皇子和姚锦凤有一段，可那已经是过去的事了，三皇子娶了妻，姚锦凤也快要嫁人了。纵然意难平——那……
那她还是心虚啊。
小冬寻思着是不是找借口推掉算了，结果那天一早赵芷就上门来抢人：“我就知道你懒得不行，天气一热恨不得把自己种水里当荷花。走走走，要不到了地方，我让人找张床让你睡个够。”
“别扯别扯，我起来就是了。”小冬被扯得哀哀叫，不得不重新梳头换衣裳。
“你换一对坠子吧，上次看到你不是有一副镶金钢钻的坠子么？怎么不戴那个？”
“这天多热呀，戴那个要把人的眼都闪花了。”而且还沉。最后小冬只戴了珍珠的。
“你说你总是穿这么素，春天的时候不是得了那个番邦进贡的……那个叫什么来着？”
“金萝纱。”
“对呀，我见其他人都做了穿啦，你呢？压在箱子里等着喂虫子啊？”
“你也没穿啊。”
“我那……”赵芷悻悻地说：“让我嫂子要去了呗。”
“她要你就给呀？”
“就是不给她，还有别人盯着呢，不如给了她，我耳根子还清静。”赵芷往她背上一扑：“你家多好啊，只有你一个，什么东西也没有人老和你抢。”
过年时她新做了一件丝棉袄，第一次上身儿就让人给泼了油，好好儿的衣服就废了。
小冬拍拍她的手背：“那个纱我也不怎么喜欢，你要喜欢，回来让人给你送去，你做条裙子穿吧。”
“算啦，那个太扎眼了，我家里头人一个个跟狼似的，送了来又不知道落进哪个眼里头呢。”
她们这边下车进了门，三皇子妃迎了出来。
“两位妹妹可来晚了。”
她眼神清朗，看起来十分坦荡。小冬总觉得她的目光好象带着一种穿透力，仿佛在她面前什么也隐瞒不了一样。
虽然自己不理亏，可是心里总有点小疙瘩。
赵芷大大咧咧：“是啊，有什么好吃的好喝的，我一早儿爬起来空着肚子来的呢。”
三皇子妃这次请了不少人，赵芷左瞧右看，忽然指着一个方向：“你瞧，那谁呀？”
小冬转头去瞧——呃，这不是那位王映岚小姐么？
“她怎么来了？对了，以前都没见过她。”
赵芷真不含糊，张口就来：“我回家问过，她才来京城小半年，以前一直住在老家的。”
“不象，看起来倒是一副京城长大的派头。”
赵芷扯了小冬一把：“走走，我们过去看看。”
“你快拉倒吧。”小冬不去：“你不是讨厌她？干嘛要去自找不痛快。”
“不去就去，反正等会儿听戏的时候一准儿能见着，我看她是不是还把眼珠子长在头顶上。”
今天也请了歌舞班子，也有一个戏班子，三皇子妃想的周到，一水的全女班，就一个老琴师是男子，那头发都是全白的，小冬不耐烦看戏，赵芷和她想一块儿去了：“咱们去听曲子。”
“也没有什么新曲子，听来听去还是那一套。”
“你是山珍海味惯了，净听秦女、红袖她们那样的金嗓子唱的，这些寻常的当然看不上。不过听说今天有个新来的，南曲唱得极好。”
南曲吐字与官话不同，听起来脆俐生动，小冬只听懂一半。那个唱曲的女孩子也不过十岁上下，梳着一排乌檐流海，瓜子脸儿，眼睛又黑又亮，十分清秀。
小冬觉得她秀美可爱，让她坐下，让人给倒茶来，又问：“你叫什么名字?进教坊多久了？你师傅是谁？”
“师傅就喊我小玉，我去年进来的，师傅是秦女。”
赵芷意外：“是秦女教出来的啊？怪不得唱的好。对了，听说你们那里还有个四姑娘？她唱的怎么样？”
“四姑娘唱的好着呢，我们可比不上。”小玉满脸的敬慕：“我师傅看重她，不让她出来应酬，让她好生预备着，等今年中秋好一鸣惊人。”
打发她去了，赵芷小声说：“秦女是不是有退意了？这又是师妹又是徒弟的……”
这也不稀奇，很多教坊中人都趁年轻寻好出路，要不等年老色衰被别人挤下去时再寻后路，那可不妙。
“两位妹妹在这儿呢？让我好找。”
三皇子妃笑微微的进来，小冬和赵芷站了起来。
三皇子妃身后还跟着两个女子，她指着左边一个说：“这位是王姑娘。”
王映岚口中说着：“见过两位郡主。”可等她一抬头，顿时象被针扎了一般睁圆了眼瞪着眼前两个人。
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