尽管唐恩没说，但媒体和球迷，甚至球员们自己都知道，这是一场被他放弃了的比赛。他不说只是因为没有任何一个主教练会在比赛前对自己的球员们说：“伙计们，今天这场比赛我放弃了，你们看着办吧。”相反，他希望那些在今天上场比赛的球员们知道，只要表现好，就有机会获得更多的出场机会，这是你们为自己争取利益的比赛。
于是，平时上场时间不多，和刚刚加盟球队的球员们都迎来了自己的表演时间。
首发门将是平时很少会上场的二十一岁爱尔兰小将巴里.罗切，中后卫更是全新组合——克林特.希尔和罗伯特.胡特，他们刚刚转会或者租借过来，和球队在一起合练的时间还不到一个星期，唐恩派上这样的中卫组合就很能说明问题了。
除了中后卫用了新组合，唐恩在两个边后卫上也作了一些调整，上一场比赛打中后卫的克里斯.道伊格去打左边后卫，右后卫让约翰.汤普森休息，上马修.路易斯-让。
中场方面依然是两个防守型中场，布兰亚.古纳尔森依然首发，欧根.波普被乔治.伍德取代。唐恩这样安排其实是在为联赛杯半决赛第一回合做准备，因为到时候出现在中场中路的两个人就是古纳尔森和伍德，欧根.波普因为停赛无法参加。
左边路唐恩选择让克里斯.康蒙斯打，而让斯蒂芬.麦克菲尔客串右边。他给康蒙斯的指示是多传中，给麦克菲尔的命令则是多内切射门。阿什利.杨那边，莫尔才刚刚接触，目前还没有结果，只能这么将就着了。布莱恩.卡什是彻底被唐恩放弃了，如果这时候有球队开出合适的价格，就可以让他马上走人。
锋线上唐恩派出的组合是大卫.约翰森和弗雷迪.伊斯特伍德。约翰森现在基本上打不上比赛，但还能做一个合格的替补，而伊斯特伍德呢，唐恩则是希望利用比赛帮助他提升状态，以便在联赛杯上为他攻城拔寨。
坐在替补席上的球员有门将达伦.沃德、后卫韦斯.莫甘和约翰.汤普森、中场谢尔盖.雷布罗夫、前锋加雷斯.泰勒。
看看这样的阵容，难怪就连森林队球迷们都认为输掉这场比赛是很正常的，因为在后面有更重要的联赛杯半决赛。
雷丁队的主教练斯蒂夫.科佩尔可是托尼.唐恩的老熟人了，上一个赛季他在布莱顿的执教很失败，唐恩也在布莱顿的主场战胜了他。那个赛季结束之后，布莱顿降级，但他们的教练“好人”科佩尔先生却找到了更好的工作——去雷丁队做主教练。
目前雷丁排在联赛正数第四，看上去形势不错。科佩尔先生的主教练之路似乎也正在走上正轨。
科佩尔对于唐恩也可算得上印象颇深了，因为上赛季那场比赛之后，他用了两天时间终于想明白为什么唐恩会在赛后新闻发布会上管自己叫“好人”了，得出来的结论让他很愤怒，因为他被这个资历还不如自己的年轻教练给耍了。
两队本赛季前半段交手的时候，他的球队就在自己主场3：0大胜森林，唯一的遗憾就是那支森林并不是托尼.唐恩执教的森林。这让他觉得胜利也变得索然无味起来。
这次作客城市球场，他希望用一场胜利来完成对托尼.唐恩的复仇。当然，他也相信以雷丁队的实力，面对这样一支几乎全替补和新人出战的森林队，拿下应该不成问题。
可他想错了。
※※※
这些诺丁汉森林的球员们在一起合练的时间不超过一个星期，这没错。所以比赛二十多分钟过去了，森林队还无法对雷丁的球门形成什么威胁。可雷丁队也发现，他们无法轻易攻破森林队的大门。
原本以为两个从来没有在一起搭档的中后卫会给森林队后防线制造很多漏洞，事实虽然和这个预想差不多，但科佩尔没有想到唐恩竟然会在自己的主场打起了龟缩防守的战术！
十一个人，除了伊斯特伍德，其他人全都要在防守的时候回到禁区里面参与防守。所以经常可以看到大卫.约翰森长时间在己方禁区内不出去这样的镜头。
唐恩才不在乎球队在主场被客队压着打，惊险刺激狼狈不堪的场面呢。虽然这场比赛的胜利并不在计划内，可阿根廷著名足球教练比安奇曾经说过：“足球比赛，赢不了，也不要输。”唐恩没奢望球队还能战胜雷丁，但这不代表他允许主场输球。为了不和其他竞争对手们拉开太大的距离，这场比赛一定不能输。
因为两个中后卫是第一次搭档，难免会有各种疏漏，所以防守型中场的任务就很重了。他们不仅要在禁区外组织起第一道防线，还必须及时撤回禁区里面充当中卫，乃至清道夫。古纳尔森不用唐恩担心，他的经验能力完全可以胜任，至于伍德嘛……
唐恩不自觉地向他身后的看台上层瞟去。
那里是一排VIP包厢，乔治.伍德的母亲索菲娅正坐在里面，和埃文在一起看她儿子的比赛。
有她在，伍德也应该不会出什么问题吧？
一声尖锐急促的哨音响起，拉回了唐恩的心思。他看到雷丁队的一名球员正躺在地上，是他们的头号射手，百慕大人肖恩.戈特（Shaun_Goater）！上赛季还在曼城做孙继海的队友呢，效力曼城七个赛季打入八十六球，是曼城球迷最喜欢的球员之一。
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