愤怒、哀恸、无助、恐惧……
可旋即，那“嘎嘣”声突兀停止。
她心头一颤，繁杂的心绪顿时扫去，只余下恐惧慢慢放大，占据了整个身躯。
她再也忍耐不住了。
“婆婆？”
“你又要作甚？”
不耐烦的声音伴着两点幽光亮起。
小姑娘打了个哆嗦。
“我要去解手。”
“不是才去了么？”
“那是小手，我要解大手。”
黑暗中，妖怪模糊的轮廓骤然逼近，小姑娘心头那根弦差点绷断，好在妖怪又随即退开，留下小姑娘察觉到脚腕栓上了什么东西。
“这是什么？”
“绳子。”
“为什么要栓绳子？”
“最近晚上不安生，你要是遇到事，我可以直接把你拉回来。”
小姑娘不敢再反驳，懦懦应了几声，拖着绳子摸索离去。
……
屋外仍是漆黑。
才掩上门。
小姑娘急忙蹲下（和谐）身子。
脚上的东西思（和谐）漉漉的、滑溜溜的，不像是绳子，倒像是肠子。
且捆了个死结，根本解不开。
好在，她先前找到把柴刀，没敢带进房里，搁在了门口。
赶紧把刀子摸来，割断了“绳子”，又系在旁边的梁柱上。
她不敢走大门，生怕推门的动静惊动了里面的妖怪，只摸索着，从墙角的狗洞钻了出去。
…………
因着昨夜的动静，府衙震怒，责令衙役们加紧巡逻与追索凶手。
可邢捕头还是耍了个滑头，自个儿悄悄溜了班，抽身与老妻逛起了灯市。
但毕竟年纪大了，熬不了夜。
眼瞧着过了亥时，两老口就抛却了繁华，自顾自回屋去了。
今宵无有月色，四周也静悄悄的。
两人凭着一杆提灯引路，一边穿街过巷，一边说着悄悄话。
“真有妖怪？”
“真有！烟气一般的东西，说是‘魑魅’。”
“这太平世道的，怎会有妖怪？”
“可不是。更稀奇的是，那道人还说……”
“哪个道人。”
“冯道人。他说，那妖怪兴许是那个乞丐变的。呵，人变妖？这么荒唐的事儿，他也说得出口。”
老邢絮絮叨叨说了一阵，可一扭头，却发现妻子突兀停住了脚步。
“怎么呢？”
快到家门口了，怎么还不走了。
老妻神情凝重，冲着邻居的方向使了个眼色。
老邢随之看去，却见提灯光照的边沿，一些如烟似水的薄雾缓缓浸透过来，而在更远些的黑暗里，一个矮小的黑影若隐若现。
老邢心里一个咯噔。
抽出佩刀，挡在了妻子身前。
…………
“二娃呀？”
“遭妖怪吃了。”
“幺娃呀？”
“还在屋里。我……我不中用，救不了弟弟。”
说着说着，小姑娘的眼泪就像卸了闸的洪水，“哇”的一下，全涌了出来。
老妻心疼不已，赶紧将小家伙拢在怀里，柔声安抚。
“莫哭，莫哭，不是你的哭，你已经很勇敢了。”
而在旁边，老邢的眉毛、鼻子、眼睛快揉成了一团。
他本以为今晚是个难得的安生夜，没有鬼面女杀人，没有突如其来的妖怪，便连惹事的李道士……听巡逻的兄弟说……也早早回了下榻的邸店。
可没想，都到家门口，却有个吓得跟鹌鹑的小姑娘在等着他咧。
他攥紧了刀子，来回踱步，焦躁不已。
终究，他一咬牙。
“老婆子……”
无需多言。
老妻点了点头：“我晓得。”
有些人啊，纵使被岁月磨平了棱角，一腔热血换作了肥肉，但骨子里的东西却是万万难以改变的。
妻子继续说道：
“你小心些，我这就去灯市那边，寻援手过来。”
老邢点了点头，却又摇了摇头。
“不。”
“灯市那边隔得太远，而且那帮兄弟如何对付得了妖怪？你快去隔壁坊市的俞家邸店，找李道士！”
…………
“哐咚。”
木质的窗棂应声爆裂。
邢捕头带着一身狼藉被狠狠抛飞出来，砸在墙上，当即便呕出了一大口血来。
他此刻的状态糟糕透了。
浑身是伤不说，连防身的佩刀也不见踪影。
但好在。
他低头看向怀中，一个小娃儿“咯咯”冲他直笑。
“你个没心肝的小王八蛋，乃公为你险些丢了性命，你还有脸皮笑。”
他笑骂了一句，抬起头来。
夜风不知何时搬走了云翳，留得月光爽朗。
照亮院中种种，也照亮了慢慢走出屋子的妖怪。
瘦小的人形模样，穿着满是血污的衣衫，长着条毛绒绒的尾巴，脸上覆满了黑毛。
这就是妖怪？
老邢痛得呲起了牙。
明明看来就是个后头长尾、前面生毛的干瘪老太，力气却大得跟熊一般。怪哉？细细看来，这妖怪的身形面容与那婆子十分相似。难道，真是人变作妖？
很快。
老邢便把这点疑惑抛之脑后，概因，那妖怪已然裂开血口，猛地扑了上来。
他吃过亏，不敢硬抗，翻身就要躲开。
可关键之时，脚下却使不出力。
糟糕！
方才周身疼得厉害，竟是没发现自己的腿已经折了。
更糟糕的是，这么稍稍一耽搁，却再难躲开妖怪的扑击。
眼瞧着妖怪挥动这干瘪的手掌，夹带厉风，呼啸而至。
老邢要紧牙关，侧过身子，把小娃子护在怀中，硬生生承受了这一击。
“砰。”
一声闷响。
老邢犹如脱膛的炮弹轰飞出去，砸落院子另一头，激起泥尘四溅。
剧烈的疼痛险些冲垮了他的意识，他拼命坚持下来，却悲哀的发现，自己老迈的身体已然在沉重的伤势下不堪重负，根本不听使唤。
他只能瞪着渐渐模糊的双眼，眼睁睁看着妖怪步步逼近，呲开月光下惨白的獠牙，而后撕咬向自己的咽喉。
完了。
他方如此作想。
“锵。”
耳边突兀一声鸣响。
旋即，眼前爆出一团耀目的冷光。
老邢便听得那妖怪发出一声惨叫，几个跳跃，躲回了黑漆漆的房子。
而眼前的冷光随之凝止，化作一柄三尺青锋。
又听得衣袂翻飞，一个短发道人自他身后跨步而出。
终于来了！
老邢松了口气，却又艰难出声。
“娃儿？”
“娃儿没事。”
“安心。”
道人说道。
“余下之事，交给贫道即可。”
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