张大人瞧出端倪来，只佯装没看见，上了轿子离开。等他一走，苏二爷更是不待见人了，立马大摇大摆的走了。他这会儿，可没有闲工夫在这里搭理苏明哲。虽是接了一笔大订单，但接踵而来的，自是烦恼。
由于仓库里根本就没有多少存货，他现在最为烦恼的还是赶紧准备好货物才行。如果苏家还是鼎盛时期，就算没有存货，也不用着急的。可如今，正是因为苏家衰落，没了那么多流转资金……他要想凑齐那么多货，还得先筹备好银子才行。
可一时半会儿，要拿出那么多银子，也最是他烦恼的。
明哲眯着眼，看着苏二爷的轿子渐渐地消失在街头，心情倏地大好。苏二爷早些年，因为家大业大，总想霸占了开阳镇的所有行业，所以是得罪了不少人。这次，他要想凑齐那么多货物，就算是有“官府采办”，要想赊账怕也是难办的。
他就等着，苏二爷慢慢的上钩。
接下来几日，苏二爷忙着筹备货物。龙恨水看着他这么着急，还相劝了一句，“亲家，这事别急，不是还没有定金吗？等上面拨了定金下来，再筹备也是不迟的。”
可苏二爷听见，却是怎么都不对劲儿。难不成他不想等定金下来再做事？可就算是那点定金，又有多大用处？好不容易逮住这个机会，他可万万不能出错的。得先做好准备才行。
心里虽是不喜，面上却是没有怎么表现出来的。他今儿过来，本还打算开口，找亲家龙恨水借点钱的，可看这样子，他是不想开这口了。只得把话又生生的吞咽了下去。
看来只得另找办法。
苏二爷忙得跟陀螺似的，明哲这边却是一点动静都没有。就算是他私底下收购的铺子，也是正常营业，好像对于所谓官府采办一点都不上心。不过。明哲唯一做的，就是派人打听苏二爷那里的动静。
苏二爷阵仗越大越好。明哲还生怕这场戏唱的不够热闹。
趁着苏二爷那边闹腾，他却打算回家过年了。好好的吃上一顿年夜饭，就是这场好戏收尾的时候了。
“事情都忙完了？”
招弟看着明哲一脸轻松，还在那里笑呵呵的逗着孩子，就以为事情是真的完了。可转念一想，又不对劲儿，那么大的事，如果真有什么，肯定会传出一些消息来的。
“再忙的事，也得搁着。这不过年吗？是该歇歇的时候呢。”明哲笑着说。
招弟“哦”了一声，就转身出去了。等再回来，手里端着的是热络络的红薯粥。清香扑鼻，大冬天喝下一碗，浑身舒畅。
“你去了镇上，如果有时间，记得帮我去书店里捎上一两本书。就讲农业知识的。”招弟伺候孩子的时候，想起种植人参的事情，抬起头道。
明哲点头算是记在心里，“等下次回来给你捎回来。”
“这两天，还去镇上吗？”
“刚才不都说了，等年后再过去。”明哲笑着，“也忙不了几天，事情都要落定了。”
“哦？”
“你就等着好消息吧。”
招弟看他笑得开心，倒是没有多问，又转了话题，聊其他的去了。
不过几日，就到了除夕。
过年，也就图一个热闹劲儿。府里府外，张灯结彩，红红火火的，尽是一片喜庆之色。
等热闹的年夜饭吃完，便是守岁。两个孩子许是受了这过年气氛的感染，也是异常的高兴。张牙舞爪的，欢腾不停。等得入了深夜，才总算是安静了下来。
守岁不过图一个吉祥，也真没打算等到天明才歇息。
招弟缩在明哲的怀里，一时却是没有睡意，竟是忽的道：“明哲，我给你讲故事。”
“故事？”明哲嗤笑一声，“当是小孩子哄呢。”
招弟哼了一声，“你倒是比小孩子好哄。到底听不听，不听便算了。”
明哲手臂紧了紧，“你说呗，我听着呢。”
“在很久很久以后。马车会被四个轮子的铁牛取代。四四方方的框里会装着许许多多的人。人与人间的沟通也不用现在这么麻烦，即使是千里之外，拿着巴掌大小的东西，就能立刻知道对方在做什么……”
明哲听着笑了起来，手指头点了点她的额头，“这里面装着的是什么。”
招弟却是固执的说着，“那里本是世外桃源的。可是没有你和家人，再好也不过那样。”
“嗯。”
初一，多雾。
凌晨，烟雾当中，远远近近，传来上坟燃烧的鞭炮声。
招弟拢了拢怀里孩子的襁褓，抬头看着明哲，“等会儿就过去？”
明哲点点头，不好意思道：“等这段时间忙完了，就轻松了。”他怀里的妥妥张牙舞爪的，咿呀叫嚷着。那模样，十分的欢快。
招弟温和一笑，“正事要紧。再说，以后又不是不过年了。”
明哲空出一只手，紧紧的握着招弟。他定睛看着她，漆黑如墨的双眼，柔情似水的温柔。招弟被他这样看着，倒是有些不好意思来，手上稍微象征性的挣扎了一下。她脸颊微红，嘟哝道：“当着孩子的面呢。”
明哲笑得眉目间带着三月春风，那浓厚的宠溺，是怎么也掩饰不了的。他缓缓道：“孩子这么小，能懂什么。”
招弟嗔目瞪他，可惜没有用。最后也就仍由他这样握着了。
车外面，寒风习习。车厢里，暖意涌动。
两个孩子仍旧依依呀呀的，不清楚到底是在说些什么，不过那精神劲儿，却是让人听了也能不由自主的高兴。
马车刚停下来，许是听见门外的动静，刘氏已经连忙打开了院门。
“吱呀”一声，欢乐的笑声便从门里面溢了出来。
刘氏赶紧拉着两人往屋里去，脸上带着暖意的笑，嘴里念叨道：“人都到齐了，就等着你们过来了。刚说着，就到了。”
正厅里，大姐和大姐夫已带着孩子过来。他们两人、来弟和宝弟正围在奶奶张氏的身边，嘻嘻哈哈的，不知道说了什么，逗得老人家都乐了起来。张氏一笑，牙齿早已脱完的嘴抿着，慈祥温和。让人止不住的亲近。
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