吴襄安心呆在南关港，信心满满的等着人来接。第二日却没有人来，他又不能随处走动，一个白色头盔的登州镇抚兵随时跟着他，只能在港口的接待房屋附近溜达，许多船只从旅顺和登州过来，有些挂着登州水营的蓝旗，但上面的士兵却是文登水营的水手。这些船只卸下大批的粮食，然后运上一些伤员和俘虏。
码头上还在不停搞建设，支起很多装卸的滑轮组，另外还有些包衣模样的人被押着在附近修仓库。吴襄对登州镇的效率有些惊叹，作战才刚刚结束，陈新就能安排这许多事情，他哪里知道陈新根本就没有安排，只是提出一些大体的要求，各司按职责各行其是，由参谋制定详细的计划，陈新审批后就交给兵务司执行。
吴襄这一等就是三天，第三天才有一个外务司的人来接他，两人骑马只用了半日就到了金州。吴襄也是多年没来辽南，以前他投靠到辽镇的时候，建奴还没有占据辽东，金州这地方他也来过，当时的辽南贸易繁荣，如今已是满目疮痍。
大战之后的金州沿途还能看到一些痕迹，有些没用的车架之类歪倒在路旁，还有不少破烂的衣服旗帜，也无人理会。吴襄悄悄捡了一面小三角旗，是后金镶蓝旗的白甲兵用的，这种小旗如果在辽镇捡到，也是大功一件，在这里几乎被弃之如敝屣。
到了南关外围，四处都是军营，成群的包衣在这里劳动，看样子似乎是要修建夯土的城墙，吴襄对南关有所了解，南关在地峡的纵深三十五里，金州作为前线的话，南关这里就是登州军队重兵集结的地方，是真正的决战之处。
沿途看到不少军队调动，大多是从旅顺开过来的，这些士兵满面红光，一路大声高歌，充满胜利之师的激昂。
吴襄在登州呆过，看到的登州军大体都是这个样子，从来都是士气高昂，与辽镇那边死气沉沉大不相同。到达金州之后，吴襄从南门进城，金州城周六里，比宁远大得多，吴襄心里想的是能存更多的粮食，不会那么容易被围死。
城中各处房屋大多损坏，大批的辅兵在到处翻找可用的材料，然后放上板车拖到北面。道路上有不少的牛车骡车，装着粮袋从东门入城，吴襄不知道陈新从哪里搞来的牛和骡子，如果是缴获后金军的，那后金遭遇的打击肯定超过吴襄的估计，领路的那个外务司主事是个话唠，一路就没停过说话，不过关于战况的的都说得十分夸张，一会说斩首两万，一会又说斩首三万，吴襄听着不怎么靠谱。
到了总兵大帐的地方，吴襄看到了成堆的人头，全部已经硝制完成，各种表情的都有，那主事告诉吴襄，这还只是在金州附近杀的。
那个主事进去通报，陈新亲自出来迎接他，吴襄一番溜须拍马，两人往来了几次，比起以前亲热许多。陈新客气的请他进了大帐，里面装饰朴素，中间有一个没有完成的简易沙盘，后面有一面屏风，然后就是上首一张桌子和几张椅子。
卫兵来上过茶后，吴襄对陈新拱手佩服的道：“陈大人这次大挫建奴，下官心中的敬佩已无以言表。下官前些日子在宁远听说建奴去了辽南，心中激愤之下上书兵部请战，可兵部一直没有回音，祖总兵焦急之下抗命领兵直取三岔河，又派下官赶来登州，说只要是大人需要的东西，辽镇有多少给多少。”
陈新当然不信辽镇这帮人会这么积极，这吴襄就是看菜下饭的人，看到后金兵已退，马上就是这套说辞。他对吴襄微笑道：“兵部一向都是慢的，难得祖大人和吴将军挂怀，既然是祖大人的心意，本官需要一千战马。”
“包在下官身上。”吴襄一拍胸口，一脸的毅然。实际他心头后悔不已，刚才话说满了点，没想到陈新这么不要脸，一句客气话居然还真敢开口。
陈新心中好笑，对吴襄说道：“还是老规矩，本官给银子买下，怎么也不能让吴大人破费，这次祖大人出兵三岔河，足可见辽镇也是对付建奴之要紧一环，与登州镇相得益彰，日后咱们还要多走动，兵部实在是慢了些。”
吴襄听完心中有底，祖大寿临行前专门叮嘱他，首先要看双方真实的战果，如果登州镇竟然能顶住，说明登州镇的力量已然接近后金，辽东的局面就出现了四股力量，分别是后金、登州、辽镇、东江。
这几股力量里面，东江最弱，但是东江明显偏向登州镇，基本可以算登州分支。辽镇就属于三方中最弱的一边，那祖大寿就要探明陈新对辽镇的态度，祖大寿才能决定辽西以后的策略。从陈新刚才的话中，他是把辽镇当作对等的一方，而不是要压制，而且暗示吴襄双方可以绕过兵部，私下分配辽东的利益。
有了这个认识，吴襄感觉自己已经知道了陈新的态度，马上对陈新拱手道：“祖大人也是这个意思，军机瞬息万变，按朝廷的新三方策，头腰尾此进彼退，熊大人常驻山海关，这消息传来传去，也容易走漏风声，宁远直接与旅顺传递消息更稳妥。”
陈新连连点头，两人很快就抛开了朝廷，祖大寿最怕的就是陈新真正站在朝廷一边，朝廷靠登莱压制辽镇是显然的，不过只要陈新不动真格的，那辽镇也没有什么好怕的，双方可以表面演戏，私下各取所需。
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