冬至一过，外头天寒地冻，巧铃玉翠两个早就不出门了，成日窝在炕上抓个子儿，做做绣活儿。
这时节入了农闲，如意也不必下地做活，除了每日早起那一餐饭，晚饭有时她娘做，她在一旁打个下手，跟着娘学一学灶上的活计，旁的时间便缩在房里，听着墙那头三姐四姐的说笑声默默发呆。即使左右毗邻，三姐与四姐没唤她，她是从来不过去寻她们玩儿的。
在她还小一些的时候，每次瞧着三姐四姐玩的好，总会直愣愣地站在一旁盯着瞧，三姐瞧不得她那副眼巴巴的渴望模样，有时也会招她一块玩一会，尽管她的加入总能招来四姐的一阵埋怨，可真玩到了一处，不一时屋里便也四处飘荡着欢声笑语……
或许是一年年的懂事了，看懂了姐姐们打心眼里生疏嫌弃，隐隐划清界限的眼神，或许又是因为知道了身世，总之如意没有预期的伤心难过，自然而然的，她便是渐渐和两个姐姐生分起来。
今年开始下地做活，日子过的倒也充实，眼下在屋闲下来，如意竟是忽然不习惯了这样闲暇的日子，她没有别的消遣，手头的麻布上一回给宏弟纳鞋垫时已经用了个精光，无聊时便将大婶子给的针线拿出来反复摆弄。心头却是寻思着，若能得了娘的同意，跟着姐姐们一块学绣活就好了。
去年冬里，娘成日教着两个姐姐在东边屋热炕头上绣帕子，如意瞧见了，心里痒痒，也求着她娘教她一回。她记得，娘先是半晌没吱声，最后，虎着脸儿说：学这东西好使吗？会做活才是正经本领，再说了，屋里没那多针线。
后来，还是大婶子私下送了她两卷麻线一根针，平日里，一瞅见三姐做针线活她便凑上去细细瞧一阵子，看个几回，便关起门来偷偷试一试。
李氏推开了门，见如意靠在炕头上发呆，愣了一下，随手丢去一件袄子，“娘找空儿重新拆洗的，天冷了，这几日也该换上了。”
如意的袄子都是四姐淘汰下来的，娘扔来的，仍是去年穿的那一件。
她忙下了炕，见她娘站着没走，就在娘的眼皮下头脱了罩衫，将袄子套了上去，工工整整扣了盘扣，抬起头来看她娘。
“唔，长得这快？去年刚合身儿，今年袖子就短一截儿？快赶上你四姐了！”话说着，忽然便是想起了如意的亲祖母那高瘦的身材，她亲爹准是个大个头吧？便是摸着下巴咕哝道：“再大两岁准比你三姐四姐儿身量高哩！越大越愁人！亏得还是个丫头，要是个男娃儿，可不破产了！”一转身，老大不高兴地撂下一句，“袄子先凑合穿着，明年你三姐那身给你穿。”
门砰地闭上了。
如意小脸儿一沉，仄仄转身上了炕，暗暗发愁了一下：四姐比她年长两岁，今年虚岁有十，三姐十一，两个姐姐个头都不高，这几年她还能凑合穿姐姐们的剩衣，再过个三五年，若真像娘说的，她这个头窜的比姐姐们高，衣裳可该怎么办？
心里沮丧的同时，又是觉得这事儿还早，三姐长的那样壮，没准三五年后，个头也不低哩。
这时的她远没有想到，三五年不过就是一晃眼的时间。
远的不说，太阳一天天的升起落下，一眨眼就到了腊月里。
一入腊月，娘成日埋怨和数落三叔屋的次数明显的少了，伴随着新年前夕的喜庆，整个村里的气氛都欢愉了起来，自家院中也时时响起欢声笑语。
早饭过后，如意背着背篓出了门。
打入冬起，娘像是见不得她在屋闲着，如意歇了还没两日，便是接连挨了她娘几顿数落，又是叫她晌午饭过后做些喂牛，上山捡柴的杂活。
如意穿了袄子棉裤，这时出门仍觉的冷，那一阵阵寒气无孔不入地钻过薄薄的袄子贴着她的皮肤游走，如意尽挑着小路上日头能晒到的一边，刚走到西山脚下，冷不丁被一个人喊住。
“阿如！”
如意一怔，一抬眼，便见裹着厚实头巾的三婶子两手撺袖，立在小道前头微笑着向她招手。
自秋上三叔早饭前来那一次后，再没来过屋里，爹和娘也再没去过三叔屋，娘心里一直和奶奶置着气，冬至那日，为了去不去三叔屋的，还和爹在屋争执吵闹了大半日呢，最终爹也没去成。
如意打心眼里还是有些可怜奶奶的，只是娘说往东她绝不敢往西，娘讨厌奶奶，她便是不敢对任何人说奶奶半句好话，她早习惯了将什么想头都放在心里。
这时刻，如意左右环顾了一下，见周遭没人，笑唤了一声三婶，走过去问：“奶奶身子利索不？”
刘氏笑道：“好着呢，就是整日惦记着你们几个，你娘也是，啥事惹得她这大的气性啊？今年春节不打算带你们看奶奶？”
如意笑了一下，“娘没说，阿如不知道。”
刘氏哦的一声，盯着她背上的篓子瞪大眼睛，“这大冷天儿，你娘还叫你上山捡柴？大勇跟祥子不劈柴去？”
如意别开眼，慢腾腾说：“二哥天天上山劈柴禾哩，阿如在屋里闲着也是闲着，也去捡些小树枝。”
闲着也是闲着？
刘氏笑容一滞，嘴角抽搐了那么一下，她才不相信哩，腊月天儿，再勤快的娃儿，大清早也愿意躺在热炕头不愿出门呢。
她是知道的，如意素来是这么个样子，要从她那小嘴儿里蹦跶出她娘半句不是，是件难事。当下便也懒得拆穿她，又笑问：“大勇亲事啥时候定哩？”
如意眨了眨眼，抿唇道：“阿如不知道，娘没说起过。”
刘氏有些不高兴了，咧她一眼，“成了，婶子不问你了，翻来覆去就是那么几句，你娘不说，你啥都不知道！”
如意羞涩地笑了一下，“三婶子，阿如先上山去。”
刘氏嗯了一声，扫兴地转身走了，路过东头赵启财门前，见大门敞着，便是停下步子朝里头张望起来。
院子里巧铃和玉翠一左一右坐在小凳上帮着李氏剥大蒜。母女仨人一排坐，全弯着腰，头也不抬地你一句我一句地闲话着，刘氏便是起了兴致，将身子往墙根挪了挪，就立在门前听起了墙根。
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